襄陽城北門。
沈樹人帶着規模大約在一萬人出頭的嫡系部隊、出現在襄陽城時，遠遠看到的就是城內數處火起、喊殺聲混亂不堪。
農曆七月半的秋夜，酉時末大約纔是天色徹底全黑後一刻多鐘，火光在夜色裏也就顯得分外鮮明。
左子雄、張名振、楊晉爵等三員部將，此番也是跟着沈樹人一起撤回來的。
他們之前也都參與了“穩紮穩打北上救援洛陽”的戰役，在伏牛山魯陽隘附近和馬守應部戰鬥過一場，見識和眼界、膽色，比之之前也更加略有進步了些。
但看到襄陽城內的火光時，這三名部將難免還是有些慌亂，似乎都覺得肯定是張獻忠偷襲得手了——
李自成羅汝才馬守應都集結到了北線，楊嗣昌也親自北上了，南面這邊不可能有別的敵人。
雖然張獻忠理論上離得也很遠，但排除了其他一切選項後，最後這個選項哪怕看起來再不合理，也只能是唯一答案了。
衆人之中，只有沈樹人完全不慌，甚至有心裏一塊石頭落了地的踏實感。
千日防賊的日子可不好過，要天天小心，一直防着，沒有盡頭。
基於對歷史的瞭解，他總覺得雖然自己導致的蝴蝶效應已經很深了。但張獻忠大概率還是不會放棄歷史上“偷襲襄陽、陷害楊嗣昌”的這一波操作。
等了那麼久，現在終於等到了。如果能趁機把張獻忠徹底打疼，關鍵是讓他意識到用這種手段陷害一方封疆大吏沒用、只會得不償失，那才能一勞永逸解決偷襲的問題。
手下部將還在略微慌亂之間，沈樹人率先很鎮定地下達了部署：
“不要慌！就算城內火起，聽這喊殺聲肯定還有很多地方在混戰！張逆不可能控制全城的！大家鎮定！
你們稍微動腦子想一想，張逆此前在荊門以西、荊山羣峯之間，離開山區後，離襄陽最近的路，也得從隆中繞過來。
楊閣老北上不過四天，張逆來得這麼快，顯然是在楊閣老身邊有內應細作！至少在這襄陽城裏有眼線！而要做到這種程度的偷襲，就只有以輕騎快馬、日夜奔襲，人數不會太多！
楊閣老在襄陽城內留有兩個衛所，至少三四千人馬，廝殺到現在還沒停歇，肯定是張逆人手不夠，無法控制全城，只能重點破壞。
張名振，你立刻帶兩千人，集結全軍騎兵，拿上我的印信和楊閣老給我的委任書函，去最遠的南門外堵截，這火是從北門起的，張逆肯定是讓人詐了北門入城，南門說不定還在官軍手中！如果官軍信你，你就進城增援，不信你你就堵住城門。
楊晉爵，你帶三千步兵，去東門外防守。左子雄，你帶主力跟我堵在這北門外，逐次進城，先奪回甕城。再分一個千總去西門——襄陽西門外有檀溪，水面寬闊，騎兵等閒也不易徒涉逃跑，我們倉促分不出那麼多人，只好分個輕重緩急。”
衆將聽他說得有道理，而且主帥語氣如此沉着，也才徹底找回信心。
來的肯定不是張獻忠的主力大軍！只是一些偷襲搞破壞的小部隊！所以當務之急不是立刻一擁而上，而是先把襄陽各門圍了，確認情況瞭解清楚哪些城門還在官軍手中。
等待到位的這段時間裏，寧可讓城內的火苗燃燒得看似更猛烈了、喊殺聲也更激烈悽慘，但沈家軍就是一板一眼按部就班執行着命令。
看得出來，這支部隊在滅了革左五營其三之後、又跟馬守應血戰了一場，紀律上已經徹底做到了對沈樹人的話令行禁止，絕不懷疑。
……
這一戰的關鍵，也恰恰在於悄悄包抄、四面圍定、不要慌亂。
張獻忠部下的偷襲戰能屢屢成功，歷來主要靠的就是官軍“不知來襲流賊有多少，敵情不明”，自己就慌亂泄了士氣。
一旦遇到官軍鎮定，這種戰鬥的勝負也就顯而易見了。
沈樹人磨刀不誤砍柴工，多耽誤了一刻多鐘讓各部到位，這才發起反攻。
而城內其實只有張獻忠麾下的一些先鋒輕騎，之前仗着四千官軍的害怕，只敢死守軍營、城樓不敢動彈，張獻忠軍才耀武揚威，到處放火。
這些先鋒輕騎的人數規模，大約在一兩千人——
確切地說，是一個時辰前，張獻忠軍先有四五十個精銳扮演成被流賊驅趕的流民，先混進甕城、然後突然下手控制住要害。利用官軍反應遲鈍，堅守了幾分鐘，然後就把十里地之外埋伏的一兩千騎兵放了進來。再靠着這一兩千騎兵，正式扛住城內官軍的反撲，沿着街道往來衝殺。
現在沈樹人直接有一萬多人分各門圍定了，還給城內的官軍各門、各營傳訊，穩定人心，層層包圍上來，戰鬥當然沒有懸念了。
一刀一槍的搏戰廝殺環節，根本不是今夜勝負手的關鍵。用七八倍於敵人的總兵力包圍碾壓，沈樹人這輩子都沒打過這麼富裕的仗。
於是乎，半個時辰之後，這支張獻忠部的騎兵，在殺害了襄陽城內兩家藩王、以及一大堆有錢富戶豪門之後，就被沈樹人圍殲了。
城內巷戰並不適合騎兵發揮，沈家軍沿着長街組成槍陣、刺刀陣，以火銃疊進擠壓，封堵去路，很快就可以把失去機動性的流賊殺得血濺長街。
只有極個別悍勇之士，似乎是僞裝成百姓翻牆，從城西偷襲了個別官兵、搶了馬匹躍馬檀溪而去。
但不管怎麼說，沈樹人還是至少成功抓獲了一批張獻忠麾下的騎兵軍官。
這些軍官還頗有武藝，衆將怕他們暴起傷人，所以由武藝最高強的左子雄親自押着被五花大綁的流賊軍官們，送到沈樹人面前接受拷問。
沈樹人在鮮血淋漓的襄陽行轅衙門裏見了俘虜。這行轅是楊嗣昌在襄陽督師時的辦公駐地，楊嗣昌走後，還有一些文職幕僚留在這兒。
張獻忠顯然是恨死了楊嗣昌，所以他的兵進城偷襲後，除了殺藩王，第二重視的就是殺楊嗣昌身邊的幕僚、輔佐人員。
這行轅衙門裏裏外外周遭近千人，除了喬裝逃散的之外，竟一個都沒有活口。
“說，楊嗣昌派你們來的目的是什麼？爲什麼要以這點兵力偷襲襄陽，你們不會覺得這就能長期攻佔襄陽了吧？”
沈樹人也不想離俘虜太近，還掩着口鼻假裝不耐血腥味。