無論卞玉京還是方子翎，在最初看到《流賊論續》的那兩三天裏，其實都只是處在看熱鬧的狀態。
尤其方子翎因爲之前勸沈樹人別狂妄、打賭輸了，發現人家並不是狂，而是真有這個實力。
然後就好幾天滿腦子嗡嗡的，看書時都只是被動全盤接受，連獨立思考能力都暫時下降了。
不過，自從上門服軟、解開心結後，方子翎很快冷靜下來。回家後再仔細拜讀大作，居然也就看出了一些原本沒有揣摩到的深意。
沈樹人倒是沒空理會這些女流之輩、會有什麼見解。所以那天之後，很快又把精力投注到部隊的休整備戰工作上去了。
他壓根兒沒覺得對方能在戰略上幫到他，最多就是清談之友，助得甚事。
結果沒想到，三天之後，方子翎很是冷靜地又上門討教了一次。
上次混熟了門路，這回就沒再需要哥哥帶路，她直接穿一身書生袍服、坐馬車就來到巡撫衙門求見。
沈樹人日理萬機，不是那麼好見的，府上侍女就把方子翎引到別院、上了茶點候着。一直到午膳休息的時候，沈樹人才抽出空來。
“方姑娘這是又有什麼要請教的？”沈樹人也不見外，壓根兒不說“見教”，只說對方要請教他。
方子翎聽到這兩個字，沒來由又有些不快，但自己上次表現被碾壓了，暫時也只好認了，就順着往下說：
“確實要‘請教’呢。回去細讀了幾天《流賊論續》，頗有一兩處不解，覺得不似沈兄原本的風格呢。”
沈樹人在茶几對面坐下，“啪”地摺扇一展：“說來。”
方子翎一咬牙：“遍觀《流賊論續》，沈兄對眼下李自成的判斷，便是‘無源之水無本之木，軍勢雖盛，卻即將由此轉衰。因此相持圍困越久，只要不讓李自成再如往昔流竄數省、吸取數省民脂民膏爲其所用，便越不用擔心’，這總結沒錯吧？”
沈樹人隨性地點點頭：“沒錯，這不是三天前就說過了麼——你回去後就看出點這？”
然而方子翎只是先統一一下基礎共識，很快就繼續往下說：“還有，看得出沈兄對歷史的看法，一貫有強調‘歷史不會簡單重演’，
因爲‘後人總是會吸取教訓，尤其是會避免最近看到的一次前人覆轍，所以寧可踩中‘上上次’甚至‘上上上次’的覆轍，也不會簡單踩中‘上次’的覆轍’，是這樣吧？”
沈樹人繼續傲然點頭：“確是如此，這也算我的一家之言，見前人之所未見了。自古王朝興替，沒有哪個長久的王朝，滅亡方式會跟前一個長久王朝一樣的。
就好比一條路上有無數陷阱，剛好前一個人掉進某個陷阱裏死了，跟在後面的哪怕明知最終也必掉進陷阱而死，卻至少會換一個陷阱，不會掉進同一個的。”
這點道理對於喜歡分析數據的現代人而言，也不是什麼難總結的規律。
但古人很少這麼想問題，儒家史學家喜歡談“道”層面的東西，不喜歡盤點總結數據，也就給了沈樹人又一個鑽空子刷名聲刷“學術成就”的點。
當然，他的目的並不是在乎這點破“學術名聲”，他要的是打擊敵人士氣，有些東西只是隨手捎帶着寫的。
方子翎確認了這些思想後，終於圖窮匕見，點出一個關鍵：“所以，沈兄一直說‘歷史不會簡單重演，坑不會連續被踩’，再結合您書中明的暗的暗示，小妹總結出您其實想表達一個意思：
但實際上，開封守軍也好，其他周邊守軍也好，甚至是剛上任的陝西三邊總督孫傳庭，都是會吸取傅宗龍、汪喬年、福王喪師失地的教訓的。他們或會謹慎用兵、或會不惜代價死守，所以李自成短期內依然不可能取勝？
楊閣老在此後數月，就該坐視李自成尋找新的目標進攻而不救、等李自成頓兵堅城之下、師老兵疲、麾下將士們也重新意識到‘三軍會師之後，戰力也並未增強’，從而士氣重新低落時，朝廷大軍再出擊進剿？”
沈樹人一愣，居然第一次在面對方子翎時，有點重視起來了。
他不得不承認，自己在寫《流賊論續》時，這種思想傾向和暗示，肯定是不少的，但他也沒敢說太明白，反而是有些地方含糊其辭。
加上這個著作是顧炎武幫他潤色的，經過顧炎武在具體文辭方面的二創後，有些拿不準的東西就顯得更模糊了。
沒想到，還是被方子翎揣摩出來了、還加以總結。
而沈樹人之所以下意識會這麼寫，當然是因爲仗着他對歷史的先知，不知不覺就這麼寫了——沈樹人是知道李自成拿下洛陽很容易，殺陝西二督也很輕鬆，但打開封卻打了整整三次、一年半都沒拿下來。
歷史上開封城破之後，沒半年多崇禎都死了，開封實在是堅挺了很長時間，最後李自成也跟嬴政常凱申一樣，靠決堤黃河水淹城解決的，實在是殘暴得很。
說到底，福王襄王死相之慘，刺激到了周王，讓周王當了明末少有的肯散盡家財助軍、與守軍一起喫苦的藩王。看在周王這麼破家舍財的份上，河南明軍堅持了很久。
但是沈樹人知道，歷史是會被蝴蝶效應改變的，所以越往後他越是不敢寫得太詳細、太鐵口直斷，否則將來被打臉可就不好了。
另一方面，去年他可以鐵口直斷、不顧狂妄，預言李自成會殺了羅汝才馬守應兼併其部衆，這是一招陽謀陰謀結合的套路。就算李自成沒想這麼幹，沈樹人寫出來，也能挑撥離間、從旁促進。而計策算計的雙方都是流賊，無論如何算計成功，對大明朝廷而言，都是有功無罪的。
但今年情況卻不一樣了，如果沈樹人繼續鐵口直斷預言“周王肯散盡全部家財死守，開封肯定攻不下來”，極有可能被政敵攻擊爲“陷害周王、設計讓李自成把目標對準了周王和河南巡撫，湖廣官軍好以鄰爲壑消耗賊軍戰力”。
被挑撥的兩方對象，不再全部是壞人、而是有一方是友軍，這時候沈樹人說話就必須慎重！
方子翎顯然也是揣摩到了這種可能性，於是直接把關竅挑明：“既然沈兄素來以運籌帷幄、料敵千里之外、數月之後著稱，這次怎麼就不寫明白一點？鐵口直斷一點呢？
如果這能料準了，將來闖賊攻堅果然不利，到時候再有人煽風點火，強調闖賊此戰之敗早已被官軍中的智者了中，不是能極大打擊闖賊內部的士氣麼？