但好在他們還有自知之明，也知道撫臺大人素來高瞻遠矚、遠見卓識，所以對領導的指示沒有絲毫質疑，立刻一邊安排斥候聽令行事，一邊立刻集結全部高級將領，召開軍議。
衆將到齊後，沈樹人也差不多琢磨明白自己爲什麼會有擔憂和不祥預感了，於是他沉着鎮定地分析給衆將聽：
“嶽州之地，確實地處咽喉要衝，很值得以主力爭奪，但它也只有這點純軍事上的價值了。如果是兩個藩鎮、甚至敵國之間互相交戰，扼守嶽州、堵住洞庭湖口，以確保整個瀟湘流域的安全，這是可以理解的。
但張獻忠何許人也？他的兵馬只是流賊！他是從湘西羣山當中殺出一條血路流竄出來的！他擺出這幅拼死爭奪嶽州的姿態，有什麼用？難道他已經把瀟湘諸府都視爲囊中物了麼？
如果真是這樣，他豈不是更該以主力先去南邊撿軟柿子捏，把那些防守薄弱的州府先跑馬圈地都佔了？如果是我帶兵，嶽州這邊打成這樣，我肯定會做兩手準備……
所以我說你們，在嶽州跟敵軍‘主力’死磕有什麼用？好在我們本就是客軍，就算出現最壞的情況、湖廣南部暫時丟再多的地盤，朝廷也不可能定我們失土之罪。
罷了，先這樣吧，立刻準備分兵，先把輕快戰船和水兵集結起來，準備今晚偷偷衝破洞庭湖口的封鎖線，突入洞庭湖深處，然後分兵巡查瀟湘沅澧各處河口，看看南面糜爛成啥樣了！”
被沈樹人這麼一通分析，衆將也紛紛有些後怕。
總兵左子雄不無憂慮地說：“可是……張獻忠有這麼多兵力麼？這幾日看這巴陵營中，怕是就算沒有十萬之衆，五六萬肯定是不止的。末將也是觀察了敵軍規模，才判定張獻忠主力在此。
如果他們分兵南下，人數不足，豈不是會被長沙等地守軍各個擊破？還有，我軍如今在敵情不明的情況下，也分兵南下搜索，如果其中一部遇到流賊主力，是不是也會有危險？”
沈樹人好氣又好笑：“你確信這裏就有至少五六萬敵人？你怎麼確信的？”
左子雄和部下金聲桓、朱文禎等面面相覷了幾秒，坦白道：“看營地規模、瞭望營帳多少，竈臺炊煙，不一而足。”
沈樹人搖頭：“真想拖延時間，這些不能造假麼？是我帶兵我也造假！還有，你們有什麼好擔心分兵南下搜索被敵軍主力撞上的？我讓你們上岸了麼？
我是讓你們挑選快船，依託水路。動動你們的腦子想一想，敵軍再衆，有一個短板是繞不過去的，那就是張獻忠翻山而來，不可能從老巢帶船過來！
他要渡過洞庭湖，要沿着沅水澧水湘江機動，一切水上交通工具，不是伐木做木筏，就是從沿途各縣繳獲的！陸戰人少還有可能擔心被人多圍殲，水戰的話，只要一方的戰船絕對行動迅捷、防禦犀利，那就是立於不敗之地，遇到強敵無法擊退還不能跑嗎？”
這番話又把幾個將領問住了，沈樹人嘆了口氣，意識到這也不能怪他們，他們確實水戰能力不是很強，左子雄是陸戰將領出身，金聲桓、朱文禎也是。
之前張名振、鄭成功這些，那是妥妥的水戰名將，但張名振及其主要部下骨幹，現在都在舟山負責海防，不隸屬於沈樹人。鄭成功又在擔任九江知府，是文官。
他是沈家家丁兼海船水手出身，很懂水戰，只是級別太低，至少比上述三位參將級以上的低得多，所以此前沒有資格獨領一軍。
另外，之前投降的那個朝鮮鳥銃營將領李愉，其實水戰實力也不錯，不然之前不會被孔有德派出來。只是因爲筆架山海戰時，他主動棄暗投明了，才顯得戰場表現拉胯。
沈樹人想清楚之後，也不再責難手下的陸軍將領不夠全能，直截了當吩咐：“聞道有先後，術業有專攻，你們不懂水戰，也不怪你們。繼續盯着李定國就好。
今晚我讓沈練、李愉，各帶一營人馬，挑選堅固快船，再帶上軍中全部的子母銃佛郎機，偷越南下，看看能不能在洞庭湖面和湘江口等處有所斬獲。
你們幾個給我記好了——今天我剛到，應該還沒把我已經到了的消息散佈出去吧？那就繼續守口如瓶！軍中但凡有誰敢談論我已到的消息，軍法處置——這樣好了，朱文禎！”
朱文禎應聲一凜：“末將在！”
沈樹人：“前天殲滅焦光啓那一戰，你打得不錯，我會想辦法幫你表功，找南京兵部職方司的萬元吉幫你重新僞造履歷籍貫、洗白身份，以這次的捷報爲由，重新正式授你參將。
爲了讓功勞更紮實一點，今天一會兒你記得，在左總兵炮轟敵營之後、再組織騎兵衝殺一次，就找敵營被轟爛防禦的薄弱處出擊，爭取突破封鎖線衝到巴陵城下、再殺回來——
這個你應該很熟了吧？前天你滅了焦光啓之後，就是這般突破白文選封鎖，跟城頭守軍喊話取得聯繫的，我不過是要你再做一遍而已。”
朱文禎想都沒想：“末將遵命！不過……這有什麼用麼？援軍已至的消息，不是已經送進去了？城內現在士氣高昂着呢。”
沈樹人陰損一笑：“那你這次就再強調一下，順便射幾箭箭書進去，書信的內容，無非是讓城內守軍繼續堅持，告訴他們你們之所以還沒對敵營展開強攻，是因爲武昌來的後軍還沒到，只需要兩三天了，讓他們不要氣餒。
射箭的時候，可以多射幾箭，大部分要射上城頭，個別可以射歪了，落到城牆下、護城河邊——當然，別太假了，不能是射在護城河外側！好歹得是護城河內側、與城牆根之間！”
朱文禎等人咂摸了一下撫臺大人的意思，也是微微倒抽了一口涼氣，意識到這是騙術的一部分了。
關鍵是這個騙術也沒什麼成本，如果李定國多心，發現了今天朱文禎出擊的反常，非要刨根問底，最後半夜派死士去城牆根底下把這些綁着書信的射偏箭矢撿回來，那就能讓李定國更加放心，少做提防。
而就算這個騙術沒成功，李定國缺心眼不在乎，或者運氣不好摸黑找不到這幾根沒射進城的書箭，沈樹人也不會有損失。
既然沒成本，不用白不用。
而且這樣的欺騙還有一個好處，那就是將來如果要對李定國的營地發起總攻，也好更有突然性，讓流賊的心理準備儘量不充分一些。