沈練和李愉帶着六千人馬，經過一天多的行軍，晝夜不停，船上的士兵都跟着水手一起、輪流休息三班倒划船，總算來到了湘陰縣西北方向幾十裏外的湖面上。
湖面上的地點，自然沒有地名可言，但大致而言，這個點應該是在從常德到湘陰的湖面航線上——
常德位於洞庭湖正西面，而長沙府的湘陰縣，大致在洞庭湖最東南角。所以從常德到湘陰的航線，大約是從湖西岸中部位置，往略微偏南的角度、向東行駛。
在官軍提前預估張獻忠的目標就是長沙的情況下，逆推所需攔截的航線，也就談不上難度了，地圖上隨便連個線，基本上七八不離十。
“都監，快看右舷！真有船隊！而且好多小船！”一艘二百料輕快戰船的桅杆上，百戶李月拿着望遠鏡瞭望了許久，終於發現了敵船，他立刻用朝鮮話大聲嚷嚷，提醒主人李愉。
一直在船艙裏閉目養神的李愉，也立刻鑽了出來，拿出望遠鏡朝着相通的方向確認，然後立刻吩咐：“快！打旗號！通知沈守備！”
李月本來就在桅杆上，立刻就拿出一杆裝填了煙花彈的鳥銃，朝天開了一槍，然後又拿出信號旗揮舞了幾下。
很快，原本隔着十里外、正在往左側搜索的沈練水師營，也立刻注意到了這邊，開始掉頭靠攏。
沒過多久，洞庭湖湖面上就展開了一場盛宴。
官軍這邊每營才四十艘戰船，每船八十人，而對面的張獻忠部，至少有好幾百條船！而且並不是如官軍那般扎堆在一處，而是拖成了一條綿延的長蛇，東西橫亙至少數十里。
這也不能怪張獻忠麾下的後勤部隊不保持陣型，而是他們本來就不是處在交戰狀態下，只是在不停往返運兵、把滯留在常德的後軍運到湘陰、長沙前線。
而操船的水手技術總有好壞，划槳手總有力氣大小，跑了一趟之後，各船的速度自然會有快慢分別，大家各自承運搶時間的情況下，陣型被拉開幾十裏也就再正常不過了。
他們壓根兒沒想到官軍的水師來得這麼快，根本沒提防洞庭湖南側現在就會出現精銳戰船。
……
“快跑，官軍的戰船！快往南劃！來不及了，讓各船結陣！”
同一時刻，戰場南側的張獻忠部船隊中，恐慌纔剛剛開始蔓延。
負責轉運後軍將士的，是張獻忠的另一個義子劉文秀。不過劉文秀也算位高權重，所以不可能那麼湊巧剛好出現在這一段戰場上。
劉文秀麾下，也有好幾個都尉，分別分段負責。此時此刻被沈練和李愉撞上的，是一個名叫劉廷舉的都尉。
這劉廷舉也算跟隨劉文秀多年的心腹，歷史上一直到崇禎十七年、南明軍隊光復重慶時，他受劉文秀之命駐守重慶，敗於明軍蜀中宿將曾英的反攻，丟了重慶，隨後敗亡。
當然如今歷史早已面目全非，那一切當然都沒機會發生了。
此時此刻，劉廷舉原本是打算立刻散開靠岸逃命的，也顧不上節操了。
但眼看着距離湖邊還有至少二三十里地，官軍追得又快，跑肯定是來不及了，只好臨時改變主意、結陣回頭抵抗。
然而，部下並不是都能如臂使指聽他調遣的。
船隊中有些船離岸近、似乎有希望逃命。
所以茫茫洞庭湖上，一部分小船依然拼命往南岸衝，一部分結陣迎擊，亂七八糟，戰力愈發可憐。
“衝上去！直接撞沉它們！”明軍之中，老海員出身的沈練很是悍勇，他的坐船衝得一馬當先，他本人也在甲板上揮刀呼喝指揮，另一隻手拿着一把後裝雙管火槍，看起來很是威風。
跟着自家少爺從一介家丁漸漸混到守備，他已經覺得值了，所以非常敢賭。贏了繼續升官發財，死了這輩子也過過做官的癮了。
反正他也是家丁出身，從小買回來培養當海員的，並不知道自己父母，沒有家族牽掛。這些年裏，只有家主賞給他的幾個丫鬟，以及做武官後新娶的妻，這種人沒有傳宗接代的念想，也就特別不怕死。
明軍戰船兇悍地直挺挺撞上去，直接就把好幾條原本打算迎上來跳幫接舷戰的流賊小船撞翻，
一隊隊劉廷舉部的悍匪暈頭轉向落水，其中的陝西河南老兵水性不好，直接沉湖溺斃。
張獻忠到湖廣本地後新拉的壯丁，水性倒是比北方人好一些，但他們的戰意鬥志顯然更差，看了明軍的勢頭直接就膽怯了，
少數跳幫爬上明軍大船的，也很快被交叉攢射的弓弩和火槍報銷。極個別能站穩腳跟的，也寡不敵衆，一個人要面對三五根長矛佩刀，很快捅成了馬蜂窩。
毫無疑問，這就是一場一邊倒的屠殺。
張獻忠軍調集得到的全部船隻，加起來理論運能一次性能運兩萬多人，而對面的官軍總兵力其實才六千。
可這兩萬人是分散在一個漫長的戰場上的，遭到突襲根本無法匯聚到一個點、凝聚成一股力量，所以在局部戰場上，官軍始終可以保證人數上不處於劣勢。
人數相當，裝備、戰船和水戰戰術都佔優，碾壓也就輕而易舉。
戰場的另一邊，朝鮮鳥銃營都監出身的李愉，表現得沒沈練那麼驍勇。
這些朝鮮兵主要都是鳥銃手出身，明末時朝鮮兵的肉搏膽怯、武藝低劣程度也是出了名了，只是還比較守紀律。
所以指望朝鮮鳥銃手敢衝殺在前、甚至用船撞沉敵船，那是絕不可能了。而躲在一邊放冷槍的膽子還是有的，而且很大。
李愉那邊，也把沈樹人調撥的輕型子母銃佛郎機，發揮到了極致——原本在明朝的海戰中，佛郎機很少被用於擊沉敵船，都得指望紅夷大炮。
那是因爲佛郎機漏氣嚴重，射程太短，貫穿動能也不足。佛郎機更多被用在接舷戰的時候，用葡萄彈殺傷敵軍甲板人員。
但今天這個洞庭湖戰場上，李愉卻無師自通，自然而然打出了一種新戰術——反正張獻忠軍的戰船，大部分就只是烏篷船，最多也就是中型的鷹嘴船，所以水平防護非常差。
鷹嘴船是明朝慣用的一種中型戰船，以梭型流線造型、首尾形狀相同著稱。所以航行的時候可以首尾混用，朝前後劃都非常便捷輕快，可以搭載幾十人，專門用於運兵時，可以密集站近百人。
船上也沒有堅固的頂棚，只是以釘在船舷兩側的密密麻麻的竹子作爲掩體，有時會留出幾根竹子的寬度孔隙作爲射擊孔。