好在有母親妹妹幫着料理家裏那些破事，而且女人一般也更注重家庭親情，有她們陪着方孔炤也就夠了。
沈樹人也不會跟他們見外，方以智知道國家大事爲重，就連夜先回巡撫衙門，彙報一下近期的北方軍情。
想來這武昌城裏，也不至於有人找茬說他“不孝”。
不一會兒，衆人策馬回到衙門，沈樹人吩咐人備了宵夜送來書房，不要酒水，只要些提神的飲品，便於熬夜談正事。
這些日子舟車勞頓，行軍在途，每天都跟將士們一樣喫軍糧，總算回到武昌了，總算能好好休息一下。
方以智並不餓，一進書房就端了杯茶坐在對面，一邊喝幾口提提神，一邊陳述。
沈樹人則旁若無人地一邊聽，一邊在書案上大喫大喝。
方以智：“河南戰事，說來也是諷刺，其實一直到七月份的時候，兩軍相持都沒什麼問題。
李自成五月、六月時攻打開封甚急，還調集了他軍中全部的佛郎機、紅夷大炮，當時楊閣老一度擔憂過，懷疑沈兄您說的‘闖賊必不能拔開封’是否有吹噓之嫌。
但後來證明，開封總兵陳永福確實守衛得當，以城內紅夷大炮反擊，竟能在隱蔽己方炮位的情況下、精確估算攻城賊軍炮位方位、遠近，屢屢曲射擊斃賊軍炮兵。
雖未能直接擊毀全部闖軍大炮，但因闖軍精銳資深炮手人數不多，被陳總兵大量殺傷後，其炮便失了準頭，更兼彈藥不濟，至七月已無法持續以炮轟攻城。
整個七月間，闖軍反覆以雲梯蟻附攻城，死傷極多，還都是羅汝才、馬守應的舊部。李自成還試圖挖掘地道至城牆下、埋設火藥炸城。
但也因開封城牆極爲厚實，最多時一次填埋了火藥兩萬餘斤，也沒法徹底炸斷城牆，只是塌陷了城牆外層，讓牆體厚度變薄了大約一半。
官軍在陳總兵指揮下，依然死守殘存變薄的城牆、並慢慢填補。闖軍試圖趁機蟻附衝上缺口，被官軍左右攢射，殺傷甚衆，始終未能得手。
聽說僅僅爲了衝這一個缺口，就直接戰死了數千人，傷者無算，最後幾乎是踐屍攻城，屍堆都與城牆缺口高度齊平了。”
沈樹人聽到這兒時，一度產生了樂觀的情緒，差點都忘了方以智是來向他報告噩耗的。
他抿了一口鄭家從印度人那兒買來的咖啡提提神，這纔想起事情後面肯定有轉折，連忙追問：“如此看來，我所料絲毫不差，闖賊確實沒有強攻開封之能，那後來怎麼形勢又有變故了呢？”
方以智也是不由嘆了口氣，看得出來他內心也是非常惋惜：
“確實，一直到七月初，其實形勢對於官軍來說可謂是一片大好。但是後來，因爲湘南戰場，張獻忠多次得手的消息，在六月底時就傳到了京城。
陛下聽說那麼多城池陷落、藩王被殺，極爲震怒，又給楊閣老施壓了，勒令楊閣老儘快將闖賊張逆各個擊破，不可再一味持重採取守勢。
而且陛下還再次重申，在湘南發生的連陷數王的慘狀，絕對不能在河南戰場重現，藩王被殺太多，對大明威嚴、朝廷體面打擊太大了。”
方以智一撇嘴：“當然沒這麼簡單了！楊閣老也是用兵多年了，輕重緩急還是知道的，何況他早已將生死置之度外，就算抗命會導致他被陛下處死，只要抗命是對的，是利於天下戰局的，楊閣老也會抗命的。
再說，就算楊閣老一時衝動敢直接出擊，以左良玉的明哲保身，他如果覺得絕無勝算，怎麼可能胡亂出兵？”
沈樹人一想也對，這倒不是說楊嗣昌多麼捨己爲人，而是他的壽命、健康狀況已經到了這一步了，一個本來就絕望將死之人，哪裏還用恐懼皇帝的亂命？
至於左良玉，崇禎要是敢直接讓左良玉去送死，那左良玉鐵定抗命啊。
所以，楊嗣昌、左良玉如果最終真的聽命出戰了，肯定是還有別的誘因，讓他們覺得確實可以一戰。
想到這兒，沈樹人也不等方以智慢慢說了，而是主動舉一反三：“所以，肯定是又出了什麼非出戰不可的理由，還讓他們覺得確實不用等我會合，就能有一戰之力？”
方以智心中一凜，也對沈樹人投來一個佩服的眼神，沈年兄的智商遠見，果然見微知著。
方以智心悅誠服地說：“誰說不是呢，陛下一開始給楊閣老的旨意，楊閣老也是按下不動，只想催促沈兄您在湘南儘快收拾掉張獻忠，然後抽兵北上。等朝廷兵力集結，再與李自成決戰。
但是，陛下六月下旬下的旨意，因爲朝中也不注意保密，不過十餘日，到七月初時，已經鬧得連闖賊都知道了。
李自成聽說‘再陷藩王，就會嚴懲楊閣老’，加上聽說張獻忠在湘南連殺數王得手，這兩個消息促使之下，讓久頓堅城之下、威信盡失的李自成，決定改變一下戰略，找點別的小目標先提振一下士氣威望。
於是，七月初八這天，在開封城下已經遷延三個月的李自成，分出數萬老營嫡系，以劉宗敏、李過爲將，忽然北渡黃河，進入了與開封府隔河相望的衛輝府、河北大名府。
李自成的目標，便是學張獻忠的樣，多殺幾個重量級的藩王，加速逼死楊閣老。而衛輝府是陛下堂叔潞王就藩的所在，算是當今天下，福王、桂王被弒後，除了重慶的瑞王之外，與陛下血緣最近的藩王了。
更何況，攻打衛輝府還有一層好處，那就是去年李自成殺福王之時，福王府衆人其實都已提前突圍離開了洛陽，只是福王本人體胖沉重，過於顯眼，哪怕換了衣服也被百姓認出抓回，
可當時福王的世子朱由崧因爲形貌不彰，成功逃脫，就過了黃河，去衛輝府的潞王府，投靠堂叔。陛下後來也下過旨意，讓他這位堂兄承襲了福王爵位。
所以此番李自成如果攻破衛輝府，並且圍城順利的話，就可以把潞王和新福王叔侄一併殺絕！這就等於殺了陛下一個堂兄、一個堂叔，對朝廷體面打擊極大，遠非殺其他藩王可比。”
沈樹人聽到這兒，已經基本上能猜到楊嗣昌後來爲什麼不得不出戰了，他連忙略帶緊張地確認：
“所以……最終楊閣老被逼出戰，還是因爲需要分兵救援藩王？不能讓李自成挑軟柿子捏，陷衛輝等地不成？那福王潞王死了麼？”