“沈樹人初入仕途時，最大的恩主，便是已故的楊閣老了，若是楊閣老還活着，當然可以統籌南方全局，讓沈樹人唯命是從。但現在，還剩誰是沈樹人的上司、恩人，確保能鎮住他麼？”
面對崇禎的疑問，陳新甲一時沒有接茬，不敢直接回答這個問題。
他倒不是答不上來，也是怕崇禎猜忌他收受了別人的好處。
畢竟這個主意就是他出的，如果人選還由他來提，那就等於自己又當選手又當裁判了，公平性可疑。
不過，旁邊的周延儒卻不存在這個問題，他見崇禎有意實施這個計劃，立刻把腦子裏的人飛快選過了一遍。加上他又執掌吏部，對人事本來就瞭然於胸，便很快就想到了如何獻策。
只聽周延儒主動奏道：“陛下，臣以爲，如今還活在世上的、沈樹人仕途上的恩主故舊，無非兩人，一爲史可法，二爲方孔炤。
史可法曾在沈樹人早年入仕之初、幫辦漕運時，提攜幫襯過沈家。但現在史可法本就是漕運總督了，陛下還有意讓他執掌南京兵部，
如果改去四川當巡撫的話，卻是降職了。哪怕做四川總督，也只能算是平調，沈家和史家未必會謝恩領情。
而方孔炤，四個月前因爲張獻忠犯湖廣，破長沙、衡州，陷諸藩而獲罪。後長沙總兵尹先民、衡州總兵何一德因不戰投敵之罪伏法，方孔炤冤屈已經洗清。
只是他的湖廣巡撫原職，已被沈樹人接任，而其餘諸省督撫暫未出缺，也沒有別的合適位置安置，故而方孔炤一直留京候職。
陛下如肯授方孔炤官復巡撫，調任四川，則方孔炤必然感激天恩浩蕩，誓死用命一雪前恥。而沈樹人爲黃州知府、湖廣兵備僉事那幾年裏，方孔炤一直是湖廣巡撫，是沈樹人的上司，他去四川，沈樹人必然要全力襄助。
如此則可兩全其美，也能在不給沈樹人本人升官的情況下，用別的法子充分賞賜他的功勳，表達朝廷對他的信任重用。”
崇禎聽了這番話後，瞳孔略微縮放了一下，自言自語唸叨：“方孔炤麼……他在湖廣時，當初大部分時候倒也算勤勉，最後被張獻忠偷襲連破三府，也確實不是他的錯……不過，他跟沈樹人交情究竟如何？”
周延儒想了想，如是說道：“除了沈樹人曾經作爲方孔炤的下屬兩年半之外，沈樹人與方孔炤嫡長子方以智，是崇禎十三年會試殿試的同年，方以智如今是武昌知府，也是沈樹人舉薦的，所以，他們算是同年而成的世交吧。”
崇禎聽到這裏，覺得一切也是正常的，可見方家和沈家的交情，是最近三年來的事情，是沈樹人自己入仕後打造的，並無太久的淵源。
但崇禎畢竟也擔心兩家過於親密，將來鐵板一塊，那南方就等於橫跨荊益，都是沈樹人的勢力範圍了，作爲皇帝，如今局勢已經如此危急，崇禎也不能完全不提防割據、尾大不掉。
想了想之後，他艱難地說：“周愛卿所言甚有道理，不過具體人選，朕還要稍稍斟酌一下，你們先退下處理別的政務吧，午膳之後，朕再決定。對了，一會兒也讓尚膳監給二卿賜膳。”
周延儒和陳新甲連忙告退，讓崇禎一個人靜一靜。
看着外朝臣子們離開後，崇禎想了想，吩咐王承恩：“去，把駱養性找來。”
崇禎根本就拿不出多少銀子支持錦衣衛的工作，好在錦衣衛本來就是狐假虎威的存在，也能靠各種私活和勒索籌集經費，日子也過得滋潤，只是工作能力衰弱腐化得厲害，大部分心思都花在鑽營搞錢上了。
不一會兒，駱養性就被王承恩帶來了，崇禎也不跟他廢話，直接就問：
“沈樹人和方孔炤兩家，除了沈樹人和方以智同年、曾經舉薦他爲武昌知府外，還有沒有別的不爲外人所知的交情？”
駱養性來之前，好歹大致瞭解了前因後果，也從王承恩那兒打聽到了，崇禎之前召見周延儒和陳新甲是聊了些什麼，所以有準備。
此刻他就很乾練地和盤托出：“陛下，據臣的調查，沈樹人除了曾爲方家下屬、得方孔炤庇護、與方以智同年外，還有一兩層交情。
方孔炤的次女方子翎，曾經似乎與一個名叫卞玉京的民間女子，寫過一些唱本，用意應該是打擊闖軍的士氣，編造李自成的齷齪醜行，但這些唱本里的引用借鑑，多是沈樹人的《流賊論》與《流賊論續》的觀點，而且解讀頗爲深刻。
臣沒有證據能證明這些東西是沈樹人授意的，可臣知道那個叫卞玉京的民間女子，與沈樹人的一名侍妾李香君，曾經是姐妹，都是出身南京風月場中。如此看來，其中有千絲萬縷說不清的關係。
另外，這位方子翎，在父親方孔炤蒙冤、兄長方以智因湖廣軍備後勤要務脫身不得時，曾代替兄長上京爲父伸冤，這事兒周閣老也提過，陛下或許也還記得。
據臣所知，爲方孔炤伸冤的前後，沈樹人也頗有出力，還有種種跡象表明，方孔炤似乎有意與沈家聯姻，或許是怕陛下覺得地方督撫私相授受結交，才暫時沒有舉動。不過方子翎年已十七，尚未論嫁，也殊爲可疑。沈樹人實歲二十二未娶，只有一些美妾，也同樣可疑。”
駱養性不愧是錦衣衛的都指揮使，舉一反三，崇禎問了一點，他就說出了一大堆半公開的消息。
這些東西其實也不用怎麼深入刺探，只要注意觀察蒐集、加以情報分析，都是可以看出來的。
“原來不僅是上下級和同年之誼，還有試圖聯姻的交情……這就不奇怪了，沈樹人如此願意爲方家出力。方家的勢力跟着漲，不就等於是間接讓沈樹人自己的勢力上漲了麼……”
這並不是崇禎願意看到的。他希望的是賞罰分明，讓沈樹人領情，繼續賣力，但不能讓南方鐵板一塊。
但是，或許是最近消息比較多，崇禎苦思冥想了一會兒後，跳出方家沈家的侷限，又通盤審視一番後，崇禎忽然就靈光一閃，想到了一個一箭雙鵰的計謀。
他欣喜地暗忖：“既然沈樹人可能存了跟方家聯姻的念頭，從而幫方家就是幫他，賞方家也等於賞他，那就先給方孔炤官復巡撫放去四川、等沈樹人領情後，再給他和潞王叔家的堂妹賜婚不就是了！
先賜沈樹人國姓、升爵、複方孔炤職務，把升賞的事情塵埃落定，就此打住。然後再賜婚潞王府郡主！兩波分開處置，甚至中間可以隔十天半個月，甚至再隔久一點也無所謂，一碼歸一碼！”