這段時間裏，多鐸和阿濟格的最新動向、南明軍隊面臨的嚴峻局勢，朱樹人都已徹底摸底瞭解清楚，也知道自己究竟遇到了多麻煩的局面、甚至比歷史同期更嚴峻。
所以，巡城的時候，他的眼神很是凝重，看得出腦中還在反覆掙扎猶豫。
南陽地處盆地之內，缺乏水網險要可守，在盆地邊緣的山區隘口被阿濟格奪走後，就算他想命令部隊死守各地、也會面臨被清軍穿插包圍的風險，這實在不是一樁划算的買賣。
隨行的大多數部將和幕僚，這兩天也不敢隨便跟總督大人亂建議，但他們心中都已經存了一個念頭，估計總督大人最終還是會選擇再次放棄南陽府，把細軟物資撤過漢水，跟清軍隔漢水對峙。
朱樹人無言地整整巡視了兩圈城牆，看得出他檢查得很認真，連每一處的包磚質地、夯土顏色新舊，都有仔細查驗。
遇到包磚脫落的部位，他還拿出一柄今天專門隨身帶着的鐵錐，親手用勁狠狠插入牆土，驗證緊實程度。
這架勢不由讓人疑惑：莫非總督大人還真打算死守這南陽縣城？朝廷可是幾次催促他出兵，回師救援南京了！
如今揚州失守，南京城就靠着一條長江擋住多鐸，雖說長江天塹能擋不少時日，但一直拖着，就怕出個萬一啊！
幕僚之一的顧炎武不懂軍略，只是着急，便拿大義名分的話語勸朱樹人儘快下定決心：
“大人，您的忠義之名，天下皆知，何況今上還是您岳父……孰輕孰重，天下皆知。您都教史閣部不要計較一城一地的得失了，怎得事到臨頭，卻當局者迷了呢？”
朱樹人微不可查地輕嘆了一聲，卻不多解釋，只說顧炎武不知兵，這事兒的複雜性，他想不明白。
顧炎武跟他那麼熟，說話都沒用，關係更疏遠的人就愈發不開口了。
好在，今日這防務巡城，倒還有一位遠方風塵僕僕趕來的封疆大吏，跟隨朱樹人一起，正是四川兵備道張煌言。
張煌言原本一直在四川，是前陣子圍追堵截、搜捕李自成時，朱樹人從西邊調人過來堵截，張煌言就帶着方國安和一部分夔東十三家的人馬來了。
最後，也算是張煌言運氣好，他帶的那部分人馬，因爲是最擅長山地戰的部隊，湊巧在隆中臥龍崗截住了李自成。
雖說李自成最後自刎投火沒被活捉，只拿到一堆燒黑的骨頭，卻也生擒得宋獻策，憑着這份蹭到的功勞，張煌言此番多半也能攢夠資歷再升官一級了。
李自成死後，因爲四川那邊防務不緊急，湖廣卻因爲阿濟格的南下愈發告急，張煌言的人馬也就留下不走了，算是出川就地助戰。
他的身份更加親近，不怕說錯話，便越俎代庖開口勸諫：“亭林兄所言不無道理，賢弟何不兼聽則明。”
朱樹人揮了揮手，讓其他人退開數十步，身邊只剩張煌言和顧炎武，他這才整理好思路，指着這城防，娓娓道來：
“以戰求和，方能得和，如若純靠示弱求和，反而會被敵軍步步緊逼，到時候我們能抽調走的兵力反而會少——
爲何說自古守江必守淮？就是因爲長江漫長，處處可渡，防守一方無法千里設防，總有空虛之處，萬一被逮住漏洞，敵軍一部渡過江南，便會鬧出大亂。
今日我們‘守江必守漢’也是一個道理，就算放棄南陽府全境，退保漢水，就能確保長久萬無一失，一直不讓阿濟格渡過漢水麼？如果日久生變，被他逮住空檔呢？
此前李自成強渡成功，是我故意設計放水了，但就算不放水，如果兩軍相持一個月、兩個月，甚至更久，李自成自己都是有可能找到空檔的。而闖賊兵馬，此前已經是數戰數敗，士氣墮盡，他們覺得自己中計之後，纔會被李定國咬住，被曹變蛟一擊即潰。
而如果是八旗鐵騎，就算他們渡河後，我們立刻重新紮穩漢水防務，不讓後援偷過，以八旗騎兵的恐怖轉戰能力，他們完全可以不要援軍、不要補給，就靠自身這幾萬兵馬，橫行江漢諸府。
如果我到時候留在江漢的兵力不夠多，那麼別說留住阿濟格了，不被他徹底攪爛就不錯了。
韃子的兵馬，當年連長城都視如無物，隨便入關搶一圈，都沒人攔得住圍得死，想來便來想走便走，絕不是闖賊那麼容易對付的。就算我本人能對付，但我走後，我留下的偏師未必有這個能耐，曹變蛟將軍都未必能獨擋這一面。”
張煌言也是知兵的，被朱樹人這麼一提醒，也意識到襄陽漢水防線，確實不容易守住——
當初南宋的時候，呂文德倒是在蒙古大軍猛攻下守了襄陽城七年，但那七年裏，襄陽城其實是處在被陸上徹底包圍的狀態的，
南宋軍隊相當長的時間裏只能依靠水軍優勢，從漢水河面上給襄樊兩城運送軍糧物資。換言之當時宋朝整個漢水和長江之間的江漢平原，都已經被韃子侵入了，南宋能實打實控制的土地，主要是武昌、鄂州這些長江以南的土地。
所以，如果真打算守襄陽，就要做好漢水兩岸其他土地被徹底侵擾的思想準備，南朝最後只能靠漢水水道跟城內守軍聯繫，城外的廣大平原，都會丟掉。
而朱樹人在湖廣經營多年，無論是荊州府還是襄陽府，大片膏腴富庶之地，是不能丟的。
這樣一來，選擇也就呼之欲出了——他要徹底守住漢水，就得在漢水以北留一座孤城，這座孤城得在漢水北側主要支流白河的沿岸，這樣就能阻斷韃子在南陽府腹地蒐集的船隻，從白河進入漢水。如此一來就只要守這一個點，便能阻止敵軍渡河了。
就像守住襄陽，並不是阻止敵軍船隻從上游進入漢水的，只是用來“卡死敵軍沿着漢水經過襄陽後匯入長江”的路徑，確保長江干流裏沒有大批敵船。
自古南北對戰，幾個要害節點，無一不是這樣的兵法原理。守合肥不是防止淝水兩岸失守，是防止敵船從淮河經淝水進入長江。守淮陰、壽春，也都是這個道理。
這種情況下，北方來敵再想渡河渡江，就得抵達長江北岸後臨時蒐集船隻，可防守一方顯然會提前把所有民船都收走，確保北岸一條船都找不到。那樣北軍就得在江河北岸現造船舶，而造船你得有設施有船廠，遷延日月，幾個月根本搞不定，戰機也就丟失了。