無數工匠一邊用《武經總要》和《天工開物》記載的熱鍛速淬的土法生產磁性材料、實際投入選礦生產。
另一邊，研究人員們慢慢攀爬電生磁這條遙遙無期的科技線，算是先部署一着閒棋。
馬鞍山的鋼鐵廠也穩步上馬，隨着第一批馬鞍山冶煉的優質鋼鐵和銅料出爐，武昌、大冶那邊也派出技術骨幹，把湖廣軍隊原先的兵工廠，複製了一份到南京周邊，就建在江寧鎮上。
到了七月入秋，江寧鎮上已經集結了華夏第一批有志於“奇技淫巧”的理工科鑽研人才，都是被鄂王爺重金禮聘來的，只要經過測試確有科學技術方面的一技之長，就能得到豐厚的薪酬。
八月份，江寧兵工廠的第一批槍炮也正式下線，宣告了大明朝廷的第二套軍工體系已經萌芽。
或許是磁選法精煉過的礦石、煤炭，煉出來的高端鋼鐵質量比之前又進步了一些，江寧鎮的第一批槍炮、鍛鋼胸甲，質量也比武昌造略有提升。
尤其是對鋼材韌性、質量反饋明顯的水錘壓鍛胸甲，顯然已經突破了西方拿破崙時代的胸甲騎兵水平——西方拿破崙時代的整體鍛造式胸甲，所用到的鋼材，也沒有磁選法提前篩礦的，那玩意兒西方基本上要第二次工業歌命之後，也就是有了電之後，纔會上馬。
最新水鍛胸甲下線後，宋明德讓人用火槍測試了一下，在鋼板厚度一分半的情況下（大約4毫米），居然可以頂住新式“武昌造”火槍的獨頭彈射擊！
這場“以子之矛攻子之盾”，也算是以盾方完勝告終。
幸好對面的清軍依然造不出如此優質的整體鍛造鋼甲，只能是給鐵騎兵套最多兩層鐵札棉甲，這種程度的防禦，在“武昌造”面前還是可以被大威力獨頭彈貫穿的。
……
因爲江寧鎮離南京也不遠，就在城外遠郊，朱樹人當然可以隨時視察。
得知有了那麼多新的進展，他往往會第一時間去現場瞭解近況。
江寧兵工廠也果然從不讓他失望，每次視察，除了預先彙報過的成果之外，他也都能夠有些意外的小驚喜小發現，
或許是成果太多了吧，有些小事兒
比如，八月份這次，朱樹人原本是去視察新一批的馬鞍山產“武昌造”和水鍛胸甲，結果就在江寧兵工廠看到了兩個新玩意兒的雛形。
首先就是去年開始研發並投入實戰的開花彈火炮，終於有了新的優化進展——當時明軍火炮要用開花彈，主要還是得靠低膛壓的臼炮，其餘普通的重型紅夷大炮想用開花彈，還存在一個引信可靠性比較低的問題。
如今又經過一年多溫水煮青蛙的潤物無聲發展，開花彈引信可靠性又有了些提升，最關鍵的是兵工廠技術人員摸清引信安全性的門道後，可以在相對小型化、輕量化的炮彈上，也做出延時引信的開花彈，讓開花彈的使用門檻大大降低了。
原本的開花炮彈，外殼至少要用一寸多厚的鑄鐵，來隔離內外火藥，才能避免開炮時外部發射藥帶來的劇震、高溫、過載提前引爆殼子內部的爆破裝藥。
如今工藝改良、反覆測試後，炮彈鐵殼厚度可以勉強減少到一寸以下，使用的鑄鐵也稍有改良。
這還不是最關鍵的，最關鍵的是原本開花彈引信質量差時，笨重巨厚的外殼，導致六磅騎兵炮級別的高機動性火炮無法使用開花彈。
因爲六磅炮口徑太細了，鐵殼都那麼厚，裏面已經沒空間塞火藥和鐵渣彈片。所以哪怕當初對多鐸的最後一戰，江守德和藺養成隔着橫塘河轟擊李成棟部時，那些前沿部署的騎兵炮發射的也都是實行鐵球。至於主戰場上那少量的開花彈，全都是靠臼炮打出來的。
現在引信彈殼雙改良，總算堪堪讓騎兵炮也能發射開花彈，雖然裝藥量還很小，爆炸後形成的碎片數也很少，但這畢竟是一個從無到有的質變，堪稱里程碑。
反正眼下還在跟韃子休戰的種田期，朱樹人還有的是時間繼續迭代改良。
他得知這個突破後，立刻另行開下重賞，要求繼續優化騎兵炮配開花彈的技術，只要能把高機動火炮炮彈的殺傷半徑提高一尺，他就能額外開出一千兩銀子的賞金。
要是殺傷半徑能提高一丈，可不得直接獎勵研發人員一萬兩了？這個數字還上不封頂，當然還得確保火炮的安全性可靠性，不能一味強裝藥導致炸膛，這是底線。
……
除了開花炮彈的穩定性提高、輕量化成功，今年另一項讓朱樹人眼前一亮的軍工種田新成果，便要算他此前作爲一步閒棋交待的“線膛槍”了。
朱樹人畢竟也不是什麼網文主角，不用考慮“逆向金手指壓主角升級速度，以免成長太快劇情沒有衝突節奏崩了寫手少賺錢”的問題。
他是實打實的真實穿越者，當然是怎麼對自己有利怎麼來！能撈的好處都要喫幹抹淨盡量撈！
此前沒上線膛槍，不是他不想，實在是工業基礎做不到，他也不懂技術細節。
所以，自從兩三年前，大冶那邊剛開始搞軍工廠，他就作爲一步閒棋，隨便提了一句，讓工匠們琢磨琢磨“如何讓錐形的彈丸也可以穩定飛行”的問題，
並且作爲一種思路啓發，隨便提了一句“通過膛線讓彈丸尾部刻槽、穩定氣流”，具體未必要這麼操作，讓工匠們自己做實驗。
線膛槍果然是很不容易搞，朱樹人只管提需求和出錢，卻不提供工藝思路，工匠們最初做出來的東西，自然也是跟經過歷史考驗的型制大有出入。
比如這一次，宋明德信誓旦旦說，經過周鐵膽兩年多的閒暇調試，總算是造出了一種在槍管內壁拉出筆直膛線、並且能讓錐形鉛彈尾部刻出凹槽穩定氣流的彈丸。
還說經過試射，這種彈丸的射程足可達到三四百步！比目前的圓形彈丸滑膛槍的最大射程直接翻倍了！精確度雖然不太行，但也勉強能接受。
朱樹人聽說後，第一反應是大跌眼鏡：線膛槍不都是螺旋膛線的麼？目的不就是爲了讓彈丸旋轉起來、實現自穩定？筆直的膛線有什麼用？
但這其實是他歷史學得不好，在真實的歷史上，線膛槍出現的早期，還真就有筆直膛線的。任何技術在初生的嬰兒期，都是有比較原始笨拙的階段的。