因爲《穀物法》的廢除，大量的農民破產了。其中就包括了艾美一家。
這些破產了的農民不得不放棄他們的土地，進入到城裏打工。
父親帶着他們一家來到這倫敦城尋找工作。
但是倫敦城的生活並不是那麼容易的。
她的父親因爲沒有工作經驗的原因，只尋得了一些賣體力的工作。
每天在碼頭幫忙裝卸貨物。
艾美九歲的那年，便開始進廠打工。
她找到了一份紡織工人的工作，整天與棉絮和大機器爲伴。
她的工作很簡單，就是來回穿梭於機器之間，給斷了的線頭捆好，把卡片塞到正確的位置上，以及掃刷機器上的絨毛，重新填裝線圈。
這樣的工作看似簡單，但是稍有不慎，便會被捲進機器之中。
她每天工作12到14小時，一天工作六天，但是她領到的薪水卻不及成人的一半。
然而既然如此，艾美也覺得沒什麼，她天真的認爲只要努力生活一定會好起來的。
因爲那些報紙上都是這麼說的。
報紙上還說，窮人之所以窮困的原因，便是因爲他們懶。
艾美認爲自己並不懶，所以她理所當然的覺得只要好好工作，就一定能讓生活變好。
可是……事實真的如此嗎？
沒過多久，她的父親便因爲年老的原因，搬擡貨物的速度比不上那些更加年輕力壯的年輕人，所以他被開除了。
她的父親一生只會種田，除了力氣什麼也沒有。
而現在，他連唯一能拿得出手的力氣也沒有了，又怎麼會有人願意僱傭一個年老，又沒有任何經驗的人幹活呢！
找不到工作的父親開始大量酗酒，喝醉了之後，便開始打人。
艾美的身上經常青一塊，紫一塊。
既然如此，她第二天也還是要強忍着身上的疼痛去工作。
因爲一旦停止了工作，她便沒有了收入，會連買麪包的錢都沒有。
然而更不幸的是……艾美長大了。
她十三歲就已經開始出落得亭亭玉立。
工作期間，她經常能感受到其他人投在她身上的污穢的目光。
而她的上司，那位已經四十歲的經理也在其中。
他會把艾美叫到自己的辦公室，暗示她可以做些什麼，他能提拔她去當女工們的隊長。
艾美拒絕了！
她在報紙上看到過這樣的文章，上面批評那些爲了賺快錢而出賣自己的身體的女人，就是因爲她們，性病的感染率纔會增加。
最好的解決辦法是提高女孩的道德水平教育。
深受這些報紙影響的艾美拒絕了經理的暗示。
可是這樣的做的後果則是……
她被開除了。
工廠的經理以一個小小的失誤，將她給從工廠開除了。
母親離家後，家裏的開支便基本由艾美支付，她丟失了這份工作，沒了收入，只得暫時來高利貸渡日。
因爲銀行是不會把錢借給他們這些沒有半點抵壓資產的底層人民的。
而她的父親則因爲再也沒有辦法從她這裏獲得金錢買酒而大發雷霆，罵她沒用。然後扯着她的頭髮，把她丟到了門外。
她父親還沒破產之前，每當把地裏的作物賣出去之後，都會特意爲她買上一把糖果。
日子儘管不算富裕，但是卻也過得還算開心。
然而不知道什麼是時候開始，父親的脾氣變得越來越暴躁，母親因爲再也忍受不了他的脾氣而跑了。
艾美則因爲放心不下父親的原因，而留了下來。
並且妄想着有朝一日，她的父親會幡然醒悟，變回以前的模樣。
可是她最終沒能等到那一天。
儘管艾美很快便重新找到了工作，但是借下的高利貸卻如同水蛭一般，怎麼也擺脫不掉。
在最後，她終於快要被高出本金一倍的利息所壓垮的時候，她選擇了聽從放貸人的建議，幹起了皮肉生意。
錢，錢，錢！她非常的需要錢。
只要願意給她錢，她什麼都願意幹。
只要有錢，她的父親便能變成以前的模樣，母親也能夠回來。
只有錢，才能帶給她幸福。
這樣扭曲的觀念在她的心中滋生。
對方顯然是個見過世面的人，並不僅僅滿足於讓她賺普通男人的錢。
而是想讓她成爲上流社會的寵兒。
那些生活嬌奢淫侈的上流階級們，一擲千金，每天舉辦的宴會就能花去一箇中產階級一年收入。
所以，與其費時費力的從那些窮鬼男人手中要錢，還不如直接去找那些有錢人們，他們隨便從指間漏一點出來，都足夠一家人一年的開銷了。
帶着這樣的想法，艾美開始接受了嚴苛的訓練。
“你必須得表現得非常的冷淡無情，非常的不容易得手。”
“上流階層的男人們，什麼樣的女人沒見過，想要吸引他們的注意，那就必須是他們沒見過的類型，直擊他們的要害。”
“他們見過太多溫順的小綿羊，想讓他們注意到你，你必須得像一朵帶刺的玫瑰，以滿足他們的征服慾望。”
“你得富有學識，好襯托得他們的眼光獨到，你得把自己的野心展現給他們看，他們喜歡壞女人。”
“最後，你得同時被許多男人哄搶，利用他們不願意服輸的心理，在他們之間週轉。”
就好像一顆球。
當它只屬於你一個人時，你很快便會覺得膩，但是當有別人想要和你急這顆球的所屬權時，急着之心便會瞬間被激活起來。
原本可有可無的玩物，也能成爲真心的摯愛。
人性皆是如此。
在經過一段時間的針對性訓練之後，艾美正式準備進入倫敦上流階層的名利場。
當她穿着華貴的禮服，打扮得光鮮靚麗的準備能加一位貴族老爺舉辦的舞會之前，那位專門給貴族老爺們擔當掮客的人這樣對她說道。
“你還得改個名字，艾美太難聽了，一聽就知道是從鄉下來的，你得換個名字。”
“就叫麗娜吧，從今天開始，你就叫麗娜，忘掉你那土裏土氣的名字，也忘掉你那段窮酸的歲月。”