林以安被引着往上房去,剛到上房門口就聽到裏頭小丫頭和婆子們在嬉鬧,一道經歷時光卻依舊洪亮的聲音指揮着:“躲柱子後頭了,快快,她又跑了……”
他聽着裏頭的熱鬧,略有詫異。
他嫡母亦是兒孫滿堂了,可國公府的上房從來沒有過這種熱鬧。在他印象裏,只要有嫡母在場,任誰都不敢大聲喘氣,宛如深處一潭死水中。
他就側頭去看蘇眉,見表兄妹倆一副見怪不怪的模樣,心裏瞭然,這在吳家應該是常態。
聽着院子裏頭那些熱鬧,林以安不知爲何起了嚮往。
——這樣纔像是家吧。
守門的婆子遠遠就見到他們,已經先通報過,林以安的步輦被擡進去,園子裏嬉鬧的聲音霎時就安靜下來。
蒙着眼正摸人的小丫頭不過十歲的樣子,聽到周圍沒有聲音,有些焦急道:“你們不出聲就是作弊!”
吳老夫人正坐在廡廊下,見到外孫女帶着人來了,朝那些停止動作的丫鬟婆子示意繼續,自己則笑着繼續指揮:“你轉身,往前,對……往前……”
滿院子的人都看出來老婦人的意思,放鬆下來鬨笑成一片,有人還故意去引着小丫頭往林以安那邊去。
擡步輦的下人已經先把他放下,他看着那個小丫頭朝自己摸來,摸上步輦,再碰到自己的袖子,亦配合着不動。
“我抓到了,抓到了!”小丫頭高興地就扒拉下來矇眼的紅布,卻發現自己居然抓了個陌生公子的袖子,嚇得啊一聲鬆開,快步跑到吳老夫人跟前去。
吳老夫人哈哈哈大笑:“你可了不得,抓着貴客了!”
被嚇得臉都白了的小丫頭這才從老夫人身後探出半個腦袋,林以安微微一笑,手撐着步輦扶手,準備站起來給吳老夫人行個大禮。
哪知老人快他一步擡手道:“別動別動,你腿腳現在不便,別在意那些虛禮。”說着指指小丫頭,“給我行禮,倒不如替我賞這個小丫頭。”
林以安哪裏會拒絕,本來就是遊戲嬉樂,老夫人這也算不排外,讓他參與了。
他從袖子裏掏出一個精緻的小錢袋子,招手把小丫頭喊到跟前,給她遞過去:“你贏得的彩頭。”
小丫頭猶豫着,老夫人一看那個小錢袋,就明白他這是有備而來啊,連打賞下人的賞錢都準備得妥當隨身帶着。
“快快接下,存起來,等過兩年了好買胭脂衣裳。”吳老夫人笑盈盈發話,小丫頭雙手接過,朝他福一禮,又跑回到主子身邊。
蘇眉在邊上抿着笑,挨着林以安道:“叫您破費了。”
“我就怕送不出去呢,這該說是我的榮幸。”他卻很歡喜似的,說話間還用意味深長地目光看她。
蘇眉本沒多想,被他那麼一瞧,悟出他話裏有話。
他……是指能替她外祖母賞下人,就不是外人了。
這不是外人,那不就內人?
她臉一熱,發現他真是要叫人招架不住,明明說話等她回覆的,卻總有意無意地引導她想起他的意圖。
蘇眉想明白他的意圖,就起了反逆心理。
她又羞又窘迫,可能有心虛的原因,偷偷去看外祖母一眼,發現老人視線正在他們間流連。她緊張得不得了,窘迫中真的惱羞成怒了,提着裙襬就往前走,在經過他時,故意偏了偏一腳踩他腳面上!
還碾了一下。
林以安被踩得倒吸一口氣,擡眼只看到小姑娘氣呼呼地背影錯愕。
自打記起事就一直矜持並用敬稱喊自己的小姑娘,居然對他動粗了!
他愣了片刻,打開扇子,在扇子後發笑,眼角眉梢都染着對她縱容的溫柔。
不在他跟前端着的蘇眉,纔是她隱藏的真正性子吧,果真是可愛極了。
蘇眉踩他一腳泄憤,走到外祖母身邊,結果回頭一看,他居然用扇子擋住臉,肩膀在微微顫抖。
那是在笑嗎?
她對他那麼不尊敬,他居然還能笑……蘇眉不可思議瞪大眼,不知他有什麼可笑的。
心裏嘿呀一聲,更覺得生氣了。
有着小插曲活絡氣氛,林以安來見吳家長輩的緊張心情得到緩解。
說出來可能別人都不信,他居然是緊張的,只是藏得好,沒顯露在外。
待他被請進上房花廳,吳老太爺也從練武房回來,衣裳都沒換,一身臭汗就坐到妻子跟前。
吳老夫人不過和林以安剛說了幾句寒暄的話,見自家老頭子那麼不講究,催着他回去更衣再過來。
吳老太爺哼哼唧唧半天才站起來,離開前還不善地冷眼看向林以安。
林以安保持着得體的微笑,心裏大概明白吳家兩老待自己的態度了。
老夫人看着和善,剛纔亦有示好的意思,可和老太爺一組合,典型一個□□臉,一個唱白臉……他這趟可能不太好過。
“武夫都習慣了邋遢,失禮了。”吳老夫人端起茶,吹了一口,和林以安解釋一般。
他當即道:“老伯爺這是真性情。”
全程看在眼裏的吳子森冷笑一聲,看不出來林三還挺會拍馬屁。
蘇眉是個通透的,哪裏會沒看出來外祖父外祖母的打算,心裏那點兒羞惱霎時散去,有些擔憂看向他。
吳老夫人聽聞只是笑笑,沒有多說別的,而是家常似地和他說話。
問他年紀,平時都在府裏做什麼,有沒有別的營生。
林以安都從容回答,面上的笑意不卑不亢,在說到營生時亦如實說有一些產業。
可蘇眉卻暗暗急了,忙跟着後頭說:“其實三叔早是舉人老爺了……”
花廳霎時安靜了下去,在場的人都齊齊朝她看過去,把她看得恨不得又想要找地縫!
她多嘴什麼啊……可她就是聽不得有一點兒對林三叔有偏頗的看法。
外祖母剛纔問他做什麼營生,不就是因爲他腿腳不便,覺得他不可能出仕了嗎。
她就莫名爲他委屈。
這要多傷他的心。
吳老夫人靜靜看着外孫女,片刻後就笑了:“三老爺居然年紀輕輕就是舉人,果然是後生可畏。”她不過就試探試探,倒還真試探出外孫女的心思來了?