她擡起頭，無視時寶寧得意洋洋的目光，沉聲應道：“稟娘娘，此題青雪認輸。”
“什麼？”
凌瑞音驚訝地從榻上站了起來，剛要開口，瞥見時寶寧急切的目光時，又重新坐了回去。
她握緊拳，平靜地宣佈：“既然此輪青雪棄權，那便是寶寧郡主獲勝。”
時寶寧急着又說：“娘娘，請出下一題吧！”
然而凌瑞音卻表示：“今天時候也不早了，剩下的題目哀家還要好好想想，你們先回去吧！
明日再定時間比試！”
時寶寧的一鼓作氣被打斷，有些不甘心，暗道凌瑞音偏心，卻也沒有法子，只能與董慧請安離開。
臨走前，時寶寧故意走到時青雪身旁停頓了一下，眼中透着得意，彷彿在說：這就是你說的能贏我？
時青雪若有所覺地擡頭與時寶寧對視。
她的神情中帶着肅殺之氣，彷彿能將人凍住一般。
時寶寧呼吸一滯。
就聽見時青雪清冷地說：“大姐姐，我不欠你什麼。”
這聲音坦坦蕩蕩，與其說是說給時寶寧，不如說是給她自己一個警醒。
時寶寧根本沒能明白時青雪這話意味着什麼，就下意識地想要反駁。
但是凌瑞音在場，時寶寧也不敢多說什麼，只是瞪了時青雪一眼，就離開了。
凌瑞音揮退左右，耳室裏就只剩下她和時青雪的時候。
她才衝時青雪招招手，“孩子，過來。”
時青雪依言走了過去，溫順地在腳踏上坐下。
“孩子，哀家問你，剛纔你什麼也不答，可是在讓時寶寧？”凌瑞音一邊撫弄着時青雪的頭髮，輕聲問道。
時青雪聞言，神情中又帶了點恍惚。
但這次她很快就回過神，朝凌瑞音笑了笑，搖頭，“不是。”
“你不用騙哀家了。哀家還記得你祖父還在世的時候，曾捧着你幼時之作進宮同先帝炫耀，還道你們時家後繼有人了。
如果哀家沒有記錯的話，你那篇論述的題目便是合縱連橫。那麼多年過去了，即便沒有突飛猛進，也不至於連一片最基本的論述都寫不出來。”
凌瑞音這要害抓得極準，饒是時青雪舌燦蓮花，一時間竟然也想不到好的說詞。
青雪苦笑了聲，很捧場地說了一句：“娘娘，您的記憶力可真好！”
她都差不多忘記了的事情，凌瑞音竟然還記得。
凌瑞音虎着臉看她，不說話。
時青雪絞盡腦汁，乾脆半調笑地轉開話題：“您明知青雪做過這題目，還出這道題，莫不是故意讓我的嗎？”
不想凌瑞音還真坦坦蕩蕩地點頭，“沒錯，哀家確實考慮了這一點。”
時青雪笑容一僵，就聽見凌瑞音繼續幽幽地說：“只是沒想到你卻在讓時寶寧。”
而且‘讓’得還十分沒有技術水平，竟然直接棄權，凌瑞音想裝作不知道都不行。
凌瑞音盯着時青雪看，嚴肅地訓道：“青雪，哀家知道你與時寶寧姐妹情深，許是不想讓這場比試壞了你們的‘姐妹情誼’。”
提到‘姐妹情誼’四個字的時候，凌瑞音故意用那種意味深長的目光看向時青雪，只把人看得臉熱，才繼續說：“哀家就不評判你們所謂的姐妹情誼了，單是說比試……你必須知道，有些比試是不能讓的！”
“娘娘，您聽我說，其實我並不是在讓大姐姐的。”
凌瑞音瞥着她，彷彿在說：你說，我看你能說出什麼花來？
時青雪嚥了口唾沫，輕聲解釋：“您也說，‘合縱連橫’在我幼時祖父就已經給我出過考題了。那您可知，大姐姐當時也在場。”
“喔？”凌瑞音這纔來了一點興趣，她仔細回想了一下當時的情景。
恍然大悟道：“怪不得你們剛纔都是那表情。”
時青雪：“那時候大姐姐身子還很虛弱，簡直到了一步三喘的程度，但她又十分要強，苦讀兵書，不肯讓自己落後於人。
反倒是我，仗着天生的資本，最不愛窩在家裏，總是到處亂竄，爺爺和爹爹也不曾管過，反而鼓勵我多到軍營裏鍛鍊。”
她自嘲地笑了下，才繼續說：“於是到了考理論的那天，我玩得太瘋，急着準備接下來冬獵的事，隨手寫了幾句話就交差了事。”
“這也能行？”
凌瑞音這回真真切切地吃了一驚，那時候的時青雪不過六七歲的小童，隨便寫篇策論竟然都能得到時磊的認可？
難道時青雪真是天生的將才？
時青雪苦笑，無奈道：“當然不行！爺爺看完我的策論後，雷霆大怒，直接取消了我的冬獵，還給我禁足，讓我乖乖學習·家中兵書典籍，什麼時候把策論寫好了什麼時候才能出門。
那時候我差點沒被憋悶死，牟足了勁把家裏頭的兵書都讀了一遍，策論寫了四五篇，才總算過關。”
凌瑞音沒想到時青雪的童年竟然還有那麼有趣的一段經歷，又是好笑又是無奈，“那你該是對‘合縱連橫’這個題目很熟悉纔是，怎麼這回一個字都沒寫？”
時青雪：“我只是忽然想起那時候的情景也和現在差不多，我和姐姐各佔一張書桌，長輩們就圍在我們身邊，姐姐正認真寫着，時不時還咳嗽兩聲，莫名讓人聽着心酸。
我隱約記得孃親就是那時候悄悄走到我身邊的，她小聲對我說：‘你姐姐正病着呢，你要讓讓她’。
說起來，類似的話小時候孃親不知道同我說過多少次，我當時急着去玩，也沒有多想，既然姐姐要贏就讓她贏……”
那時的場景和現在的何其相似，以至於時青雪一開始還恍惚着沒有回過神。
她終於想明白爲什麼前世時寶寧明明是她的親姐姐，她卻和對方不怎麼熟悉，反而和三房的時寶春關係要好。
別人家都是姐姐讓着妹妹，大的讓着小的，她卻總在幼時被孃親耳提面命要讓着時寶寧。
雖不至於心有不滿，卻仍下意識地選擇了疏遠。
直到如今，她才終於想明白過來。
她從來都不欠時寶寧什麼！
不論是時寶寧的體弱多病，亦或是誰比誰更受寵。
都不是時青雪能夠決定的事情，她根本不需要也不應該將所有責任往自己身上攬。