龍涎香在九龍拱珠寶鼎裏升起嫋嫋青煙，年輕陛下的幾個得力臣子分坐左右，默然飲茶，等着御案後翻看奏摺的顧雁禮開口問話。
臣子都是與沈非念不和的，是能在早朝上不顧顏面指着沈非念鼻子罵的那些人。
瞧着今日是個鴻門宴。
沈非念坐得久了，腰有點酸，輕輕地挪了下身子。
“坐累了？”顧雁禮笑問道。
“回陛下，是有點兒。”
“那就不耽誤了。”顧雁禮合上摺子，“沈愛卿可知，今日孤找你何事？”
“臣愚昧，請陛下明示。”
“前些日子皇商清點，戶部也自查，沈愛卿如今可謂是我朝得力干將，柒字號上繳稅銀足以數千萬之多，皇商獲利也不可計量，與襄朝往來打開後，更是用日進斗金來形容，都不爲過。”
顧雁禮眼裏滿是讚許，那是絲毫不加掩飾的興奮和激動。
“臣份內之事。”沈非念回道。
“所以，孤要給你封賞！”
“陛下！”古如石第一個站出來抗議。
但顧雁禮擡手止住他，只笑望着沈非念：“只不過孤一直想不到賞你什麼，金銀財寶你早已堆積如山不會在乎，豪宅府邸修得再好怕也不及你的望春風，那便只有加官晉爵了。”
沈非念這才擡眼，不解地看着顧雁禮。
這人莫不是得了失心瘋吧？
她一個女子在朝中爲官已經足夠讓朝臣和百姓不痛快了，他現在還要給自己加官晉爵？
沈非念疑惑地說，“陛下，臣……不明白。”
“孤，欲封你爲靖安候。以褒獎你爲乾朝做出的貢獻和成就。”
“臣一無戰功在身，二無社稷功德，何以有資格封王拜候？陛下，請收回成命。”
“天子一言九鼎，況且孤已擬好聖旨，等會兒便會召告天下。沈非念，這是你應得的。”
古如石撲通跪下：“陛下，請三思啊！”
其餘臣子跟着跪下。
只有趙行建坐在椅子上，握了握拳心，沒有說話。
沈非念望着顧雁禮的眼睛，直視天子，可爲大不敬。
但她就這樣看了。
潑天富貴滔天權勢就擺在她手邊，她低頭謝恩就能成爲這乾朝前無古人後也怕無來者的第一人。
她曾設想的，顧執淵離京後，這幫人會想盡辦法將自己趕盡殺絕的場面並未出現，相反，他們似乎準備讓自己成爲這天下商人的領袖，榜樣。
顧雁禮更是要力排衆議，一意孤行地把自己推上巔峯。
“還不領旨謝恩？”顧雁禮笑聲說話，語氣竟算得上溫柔。
可沈非念知道，她領不領旨已經不重要了。
這件事，已經成了定局。
所以她笑笑，走上前去，擡手握住聖旨，大步離開。
“等等。”顧雁禮叫住她：“留下來用午膳吧。”
沈非念回頭看他。
“榕嬪臨產在際，你們姐妹說說話，她會安心些。”
用膳的地方是榕嬪的殿裏，殿中有清雅的花香，顧雁禮交沒有來，沈之榕早早地在門口等着他們，見到沈非念時，露出欣喜的笑容。
“你找我有事？”沈非念不想兜圈子，開門見山地問。
沈之榕的笑容微滯，拉過沈非唸的手：“先進來坐會兒吧，我備了些小菜，是你以前在府上愛喫的。”
沈非念心緒複雜，她實在搞不懂沈之榕到底是個什麼心理。
“七妹，我知道你不喜歡我，也不想與我親近，但我的確想見見你。我聽宮裏的老人說，以前宮中妃嬪有孕後，孃家都是有人進宮來看望的，可我娘已回了江南，京中只有你一個親人，我是真想和你說說話。”沈之榕給沈非念佈菜，語氣溫和。
“你既有孕，便不宜憂思過多。”沈非唸到底無法對一個懷着孩子的女人口出惡言。
“這孩子我保得很辛苦，他是陛下的第一個孩子，很多人都不想他出生，不過就像你說的，我在後宮，如魚得水，我好像天生就適合這裏。”沈之榕苦笑，“不過這些瑣事我也不想拿來煩你。我這次跟陛下求恩典見你，是想和你說一件事。”
“什麼？”
“前幾日我去給陛下送宵夜，被太監攔在門外了，一般來說，我要見陛下，無論何時，他在做什麼，在見什麼人，我都能進去，他並不會讓我避嫌。那次實在奇怪，我便留了心。”沈之榕微微皺着眉頭，“我等在外面，一直過了很久，纔看到一個人從裏面走出來。”
“誰？”
“段斯予。”
“你確定？”沈非念有些訝異。
“確定的，雖然他戴着斗篷，行色匆匆，可畢竟他和咱們有過過結，我絕不會認錯人。”
“你可知他們談了什麼？”
“不知，但是七妹，我沒有騙你，也絕不會騙你。我以前是沒辦法，如今，我只想你好好的。”沈之榕輕嘆口氣，笑中泛苦，“哪怕並非是七妹你故意爲之，可這後宮中，不知有多少人因爲你的存在，而對我有所忌憚，不敢明目張膽地欺到我頭上。我得了你這些廕庇護佑，自然是盼着你好，爲我自己，也爲我腹中孩兒。”
沈非念倒了杯酒，慢慢送入口中。
“有沒有一種可能，陛下是故意讓你看見的？”
沈之榕不解：“可那日我是偷偷躲在外面的，陛下並不知情呀。”她緊張起來，連忙握住了沈非唸的手：“七妹，我真的沒有要騙你，更不是替陛下傳話做事，你信我。”
沈非念笑着拍了拍她的手背：“我信的，六姐，說來這世上我的親人倒是好像有很多，可我並不打算認祖歸宗。若你我能摒棄前嫌，互相扶持，何嘗不是一件好事。”
沈之榕眼眶一熱，險些落下淚來：“七妹，能得你這句話，我便知足了。現如今我才知道，榮華富貴固然是好，可只有一個人守着這些東西的時候，當真寂寥。七妹，以後若是有用得上我的地方，你一定要開口。”
“有呀。”
“什麼？”
沈非念輕輕地摸了一下沈之榕隆起的小腹，“好好地把這個孩子生下來，我也想知道，當小姨是什麼滋味呢。”