海風常年的吹拂侵蝕了厚重的城牆，深嵌在城門高處的“濱州”二字略顯斑駁，透出古拙滄桑。
富麗奢華的馬車緩緩駛來，闊氣的車隊不時引得旁人側目。
馬車在城門外停下，黃雯遲疑了許久，還是轉身進了馬車裏問話。
“姑娘，咱們到濱州城外了。”
沈非念窩在軟榻上懶懶地翻了個身：“那就進城吧。”
黃雯僵住。
姬顏卿讓自己把沈非念帶來濱州，那濱州必然是有什麼事情要發生，沈非念她知道嗎？
“怎麼了？”沈非念見她沒動靜，便懶聲問道。
“姑娘，要不，要不咱們別進濱州了，那裏的人都對你……”
“這不有你在嗎？他們又傷不到我。”沈非念開着玩笑。
“姑娘……”
“早些進城吧，城中有我早先時候置辦的宅子，咱們去那兒，我要睡個安穩覺，這馬車可真是坐得我腰痠背痛。”
黃雯搖頭苦笑，沈非念可真是個嬌氣的，這馬車已經足夠軟和舒適了，她還是嫌棄。
見黃雯出來，同坐在車轅上的織巧把玩着一隻嶄新的素銀簪子，小聲問：“姑娘還是睡着呢？”
“嗯，都躺好幾天了。”黃雯驅了馬兒跑起來，和織巧閒話：“她也太能睡了。”
“不是的，我覺得姑娘是心裏有事，壓着不痛快，才悶頭大睡的。”織巧嘆氣，“咱姑娘以前可從來不這樣的。”
黃雯問：“你說，咱們姑娘進了濱州，之後會去哪兒呀？”
“不知道，也許是襄朝鄴都吧，那裏適合姑娘的性子，而且遲國師對姑娘也很是關照。”
“那……還回來嗎？”
“誰知道呢，這大乾可真是叫姑娘傷透了心。”
黃雯抿緊了脣，不再說話。
馬車進城，沈瀾弦騎馬跟在後面，他望着沈非唸的車輦莫名地嘆了聲氣。
然後又擡頭看了看濱州城城門，眼神無端複雜起來。
她……真的要去襄朝嗎？
一行人剛到住處，卻見門外早已等了許多人，織巧說：“姑娘，很多人等着見你。”
沈非念點點頭，她知道那是些什麼人，自己是一定要見一見的。
“王冬雷攜柒字號三十八名掌櫃，見過沈掌事。”站在最前頭的中年男人王冬雷是沈非唸的老熟人了。
沈非念最先接手的柒裳樓掌櫃便是這位王掌櫃，後來濱州這邊出了事，事平後，沈非念便將這王掌櫃派來了濱州此處，讓他坐鎮此處。
算起來，也有好些日子未見了。
如今他身上倒是添了許些從容姿態，很是有一方掌事人的風采。
“好久不見啊，王叔。”沈非念笑着扶他起來，王冬雷嘆惜地望着沈非念：“沈掌事，你受苦了。”
“哪裏話，你們在濱州日子纔不好過吧？”沈非念看着削瘦了許多的王掌櫃，濱州是個水深火熱之地，他們在此處腹背受敵，怕是度日如年。
“這是我們應該做的。”王冬雷笑着坐下，試探着問了問：“不知婉掌櫃現在何處？”
沈非念遞了杯茶給他：“她另有要事，先我一步去了別處，五叔莫要擔心，她很好。”
“那就好，現如今京中，怕是容不下咱們這些人了。”
“容不容得下，他們不也容了這麼久麼？”沈非念卻笑得不以爲意，“先前讓王叔準備的東西準備得如何了？”
“已安置妥當，只待掌事一聲令下。”
“那就別耽誤了，兩日後啓程。”
“掌事，此去，怕是兇險啊。”
“卻也無妨。”沈非念呷了口茶，“王叔，此行你隨我去麼？”
“不，我在此處，替掌事你守着。”
“我若再也回不來呢？”
“只要掌事願意，掌事就一定能回來，除非是您不願意。”
沈非念心間微微動了一下，面上卻不露半分。
她知道王冬雷這話是什麼意思。
在這些人心中，他們對自己的忠誠是無可質疑的，若有必要，王冬雷甚至可以爲自己赴死而不皺眉。
但這一切有一個大前提——沈非念是大乾之人。
若沈非念叛出大乾，王冬雷的忠心便很難說了。
沈非念並不生氣，相反，她非常理解王冬雷的忠國之情。
故土故國，從來都是深植於血脈骨髓中的烙印，永遠滾燙鮮明。
與王冬雷又閒聊了片刻，聊的無非是如今柒字號的情況。
明面上來說柒字號似乎遭受重創，但實際未傷到根骨，生意停擺帶來的損失並不足以讓沈非念感到痛心。
相反，因爲柒字號停擺造成的其他人的損失，哪一個都比柒字號更難熬。
太多人仰賴着柒字號討生活，如今柒字號一歇業，這些人都斷了營生，度日都難。
朝庭有出手試圖挽救和緩解，但柒字號的體量是大乾目前任何商號都無法匹敵的，這樣天大的窟窿，一時半刻根本別想補齊。
沈非念聽說，京中商會，已經在敲登聞鼓，告御狀，討說法了。
一番細聊下來，已是暮色四起時分，王冬雷擔心沈非念初到濱州打點還未周全，倒是提前着人做好了飯菜送到府上。
晚膳上配的酒沈非念從未見過，聞之有極雅的玫瑰香氣，王冬雷替她解惑：“此酒名喚美人笑，傳聞是當年有一位皇帝來濱州，遇見一位美人，窮盡心思不能使美人開懷，後民間有人奉上此酒，美人飲之展顏，故而得名。此酒倒是濱州名品，入口柔滑且不易醉人，我特意尋來，掌事可以試試。”
沈非念聽着這些野史八卦當個樂子，執了杯盞卻未飲落，只往旁邊一放，織巧便摘了發間的素銀簪子往酒中一放。
簪子黑了。
織巧又將簪子遞給沈瀾弦，沈瀾弦瞧了瞧聞了聞，老懷開慰地感嘆，“嗯，這回長進了，這毒你喝下去，三息之內斃命，比上次那個強多了。”
沈非念聽得直翻白眼，沈瀾弦這一副欣慰的語氣是怎麼回事？
“這！這是怎麼回事！掌事，王某絕無害姑娘之心啊！”王冬雷大駭。