這可真是個糟糕的習性。
沈非念話說出口就懊惱後悔了，但又抹不開面子低頭道歉，一時間閉緊了雙脣犟着看窗外。
顧執淵心底嘆氣，她這小性子啊。
起身下榻，顧執淵走到窗邊從後環住她，側臉貼在她頸邊，輕聲說：“我成爲鴉隱長老，是七年前的事，那時候，我還不認識你呢。”
果如顧執淵說的那樣，那真的是一個很長的故事。
曾經的晏楚，後來的白楚，沈非唸的母親，在抱着顧執淵騎馬射獵，讀書寫字的同時，也告訴了他，這世上有一個叫無水島的地方。
那裏至黑至暗至邪惡，你長大後，要做個勇敢的大人，將那裏摧毀殆盡，不能讓無水島再存於世，荼毒世人。
有時候顧執淵恨過晏楚，假如她不曾讓自己看過這個世界的真相，他也可以像其他人一樣被矇在鼓裏渾渾噩噩度日，做個快活瀟灑的逍遙王爺。
仇敵來犯時跨馬提槍，征戰沙場，世事太平時飲酒作樂，雲遊四海。
那是何等恣意快哉的痛快人生？
他本可以擁有這樣的人生，如果不是晏楚。
在沈非念沒有橫空出世之前，顧執淵自己一個人一點點往前，摸爬滾打，艱難地接近着無水島。
他以乾朝王爺的身份向晏宗文遞了投名狀，沒有人知道他們當初達成了什麼樣的協議，晏宗文給了他一個長老之位。
“你怎麼說服他的？”沈非念忍不住問。
“只要你付出的代價足夠大，就能夠說服一個不可能的人。”顧執淵漆黑的瞳仁裏染進痛苦的絕望，“你還記得，乾朝曾經大敗於盛朝嗎？”
“難道？”
“嗯，這就是代價。”
“顧執淵，你拿乾朝國運，將士生死換一個長老之位？”沈非念詫異轉眼，難以置信地盯着顧執淵的雙眼。
顧執淵脣角勾起，笑得極溫柔，擡手理着她鬢邊的碎髮，指腹摩挲過她肌膚時，有微涼的觸感。
只是他眼底沉沉的黯然，厚重像是一團化不開的濃墨般的悲涼，襯着他蒼白失血的臉色，使他整個人看上去支離破碎，搖搖欲墜。
這是沈非念從未見過的顧執淵。
脆弱，易碎，又癲狂，混亂。
他的拇指撫過沈非唸的紅脣，輕輕地揉了下，夢囈般的聲音說，“對啊，所以你要說我顧執淵是乾朝最大的叛徒，我並不反駁。”顧執淵自嘲一笑，“我也認真地想過，乾朝也好，諸國也罷，毀滅了算了，我窮盡心力，付諸一切，也可能無法將無水島推倒，那我如此拼命圖什麼呢？”
“於是，我活得極爲分裂，一時我會竭盡所能地護住乾朝妄圖改天逆命，一時我又恨不得明天就是世界末日盡歸塵土，所以你最初認識的我，陰冷又殘暴，因爲我實在是，看不到哪怕一絲一毫的希望。越接近無水島，便越能知道它的可怕，它遠比你孃親形容的可怕多了。”
“沈非念，沈非念，非念，直到你的出現。”
很是詭異，沈非念被他環在臂灣間，意外地感受到顧執淵的身子在輕顫。
她忽然想起，很久很久以前。
他說：“沈非念，這世上之人，無論哪一國，大抵都是一樣的。乾，盛，襄，所謂大國，說不定，也只是別人的棋子呢？”
他說：“誰掌握了慾望，誰就掌握了棋局。”
他說：“你在逐漸成爲掌握慾望的人，沈非念，你不知道你踏進了一個圈套，也不知道你將會面臨多大的危險。如果你真的驚才絕豔，我是她爲你安排好的馬前卒，段斯予是她爲你留下的磨刀石。”
他說：“沈非念，你可能會得到這天下人所羨慕的一切，名望，地位，財富，權力，但這一切，都將成爲逼你揮刀的鐵鏈，你的雙手，會沾上無數人的鮮血。”
那時候的她，只知道這些話極具份量，如果自己沒有做好準備，就不要單刀赴會，去瞧一瞧這世界的真相。
如今的她終於明白，顧執淵當時盯着自己的眼神爲何那般尖銳，如鷹如隼，冷冽逼人。
她應該早點想明白的。
顧執淵那麼早就給過她暗示。
她伸出雙手，抱住顧執淵的勁腰，“到底是什麼，居然讓你都這般恐懼？”
顧執淵低語，“像遲恕那樣的人，不止襄朝有，乾朝，盛朝，以及周邊各族各部，都有。他們是無水島種下的種子，生根發芽，茁壯成長，早已不知控制了多少人和事。遲恕可以掌控一個王朝，其他人呢？但這仍然不是最可怕的，最可怕的是，我們始終不知道，那些人是誰。我們的敵人在暗處，在黑夜裏，我找不到他們。”
沈非念喉頭髮緊，“所以你闖困蠶坊，一是爲了配合我做局，二也是真的想找到那些人名。晏宗文也知道你的目的，所以派了晏翹前去阻止，將你重傷。”
“對。”
“你找到了嗎？”
“沒有。”顧執淵幾乎是呢喃一般，“不過沒關係，晏宗文後繼無人，只能將族長之位傳給你，到時候，一切便都能暴露於日光之下了。”
沈非念猛然想到什麼，拽緊他衣襟，擡頭問：“你曾經說，你去盛朝殺了一個人。”
“嗯。”顧執淵桃花眼一彎，帶起笑意，輕輕點頭。
“你殺的是……”
“晏長老的長孫，晏敬之。”
“顧執淵？”
“對不起，那時候，我仍然在猶豫着要不要讓你來無水島成爲族長，所以我不能讓任何人成爲你的阻礙，他必須死。”
“他……”
“他天縱之材，心思縝密又極具氣魄，是這島上難得一見的後起之秀，比他那個弟弟晏行之可不知要強上幾百倍，晏宗文也有意將他當作下一任族長培養。也是爲了避人眼紅，掩其鋒芒，所以對外宣稱他孱弱多病，其實他身子骨好着呢——你說，這樣的人，怎麼能活着？”