“嘛，好歹是控制住情況了。不過汐——windwitch醬，”惠麻瞥了眼汐的智網ID，頓了頓改口道，“這……到底是什麼啊？”（注1）
櫻井汐看着那個懸在空中的紫色球體，其中是不斷髮出各種惱怒的怪叫的windy，默默扶額。
“這……是一個叫伊格尼斯的AI程序。跟當初我經歷的那個‘lost事件’有關。概括地說，那個匿名組織強迫我們決鬥，並根據我們的決鬥數據製造這種AI。它自稱是‘風之伊格尼斯’，我就給它起了個名字叫‘windy’。當時的它很友好來着，作爲我的‘搭檔’給了我不小的幫助。而且智能程度高得不像話，都要讓我懷疑它有自主思考能力了。我走的那天，它還和我道別來着，說‘還會見面的’。”她一點一點把當時的事情講出來，看看現在的性情大變的AI，嘆了口氣。
“當時我還挺感動來着……結果沒想到一去三年杳無音信，再見到就是……這種情況。它入侵了那輛計程車的程序，引發車禍，並把我的意識數據拉到這裏跟我決鬥……然後輸了，惱羞成怒想要反悔罷了。要不是你神兵天降，我可能就成植物人了吧。”汐聳聳肩，也不怎麼在意。“前後差異也太大了，不知道它身上發生了什麼。說起來，你是怎麼來到這裏的？”
“那可說來話長了，有空再細講……這裏可不能久留。嘛，反正這個AI幹了這種事，除掉它就好了吧？”惠麻一語中的地總結道。“至於什麼自主思考能力……不可能的，AI是不能思考的。”
“愚蠢！我等伊格尼斯豈能與區區‘AI’一概而論！我們是作爲凌駕於人類之上的全新存在！而你，居然三言兩語就妄圖否定我等‘思考’的能力？”windy立時炸毛，儘管身陷囹圄也吼出了一股氣勢。……雖然沒什麼用就是了。
“……你看它這口氣，總感覺它的程序裏有點東西的。總之過了這三年，這傢伙雖然更強大了，但總感覺比之前蠢了好多……”汐攤攤手，選擇性忽視windy的又一句咆哮。“我倒是想好好調查一下它裏邊的程序啦。但我沒這個技術，於是——隨便你咯。”
Ghostgirl眼中流露出幾分興味，邊回話邊走過來。“嘛，這麼一講我也有點興趣了……或許還可以成爲今年的論文課題呢？那就把它也帶出去吧。你剛剛說它曾是你的決鬥AI搭檔吧？”惠麻抓起那個紫色球體，另一隻手打開一個虛擬鍵盤敲了幾行。
“是的……之前還曾作爲我決鬥裝置搭載的AI了呢，還給它換了個造型。”櫻井汐揚揚手中的綠白決鬥裝置。
“嘛，這樣就容易多了。”惠麻笑道，繼續在那個虛擬屏幕上輸入着什麼。“決鬥盤拿過來吧。”只見她敲了一個鍵，那紫色的球上便閃過一道“呲呲”作響的電流。先前還在罵罵咧咧的windy立時昏了過去。汐把決鬥盤遞過來，看着別所惠麻隨手將那球往裏邊塞去。
……居然就這麼簡單粗暴地塞進去了啊？……
Ghostgirl在手中的決鬥裝置上點了點，似乎是開啓了一個語音通話。她將裝置擡至嘴邊道：“接下來就麻煩你了，晃。”語調竟是前所未有的柔和。
“啊，好的。通道將會在三秒後展開，持續五秒。請儘快。”一個沉穩的男聲響起。櫻井汐挑眉，拉長語調“喔——”了一聲。
櫻井汐忍着笑，也不去戳穿，指指面前展開的一個漆黑的傳送門一樣的光圈。“就這麼進去對吧？”
“當然當然。抓緊時間！”別所惠麻似乎也意識到此前她的舉動有點失當了，二話不說就推着汐進了那傳送門。
眼前是蔚藍色的數據傳輸通道，兩人進去後召來D滑板一路向前飛去。櫻井汐突然想起自己進來之前的處境，有些緊張地問道：“那個……我的身體，沒什麼事情吧？”
而艾瑪姐姐也一副恍然的樣子摸摸腦袋，露出一個奇怪的笑容。“身體沒事，只是你可能得……做好點準備。”
“……？！做什麼準備？”談話間她們已經行至通道盡頭，穿越一片刺眼的白光後——是熟悉的linkvrains都市景象。汐戳戳決鬥裝置，發現已經可以正常下線了。但仍遲疑地等着別所惠麻的答覆。
而後者朝她眨眨眼睛，叫聲“bye-bye～”就乾脆利落地下線遁了。櫻井汐無奈，只得一同登出。眼前色彩斑斕的世界重歸於黑暗。
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嘶……怎麼回事，爲什麼會這麼疼……好疼啊……！！！
櫻井汐花了好一會兒時間才慢慢找回她的感官，伴隨着電擊似的蔓延至全身的刺痛。感覺彷彿是溺水的人終於掙扎出了水面，各部分器官的機能一點點重新啓動開始運作一般。她痛得悶哼出聲，大口大口地喘着粗氣。感覺自己的手立刻被握緊了，視野裏也出現了別所惠麻緊張的面容。
“都過去了，過去了。別怕，你現在安全了。”她的艾瑪姐姐將她的手握緊，哄小孩一般地低語道。汐不由得笑起來，卻帶起從四肢蔓延來的又一波潮水般的刺痛，表情也因而變得扭曲。
“別動！躺好，我知道你有很多疑惑，我來慢慢給你講。”惠麻的音調都高了一個度，那濃濃的擔憂都要滿溢出來。櫻井汐乖乖調整好呼吸，閉上眼睛。好似準備聽一個睡前故事。
“那個伊格尼斯的數據霸道地解鎖了linkvrains主系統在使用者狀態異常或有精神疾病時的登錄限制，把你的意識數據突破權限、強行帶入了智網，並順道開啓了通向另一個世界的通道。因此你也不能正常下線。”
“但是之所以要做這樣一個登錄限制，肯定是有其原因的。Linkvrains的主要原理是將人的意識數據上傳至虛擬空間，並以大腦傳感的方式模擬出常態的人類的感知。在意識數據在虛擬空間中活動時，使用者現實的身體會藉由保護程序而處於一種‘僞休眠’狀態。現實的旁人不能對這個狀態下的使用者做出干預，但相對地當使用者在智網裏受到傷害時也無法干涉。當然可以強行斷開連接，但那樣將會對意識數據產生極大的損害，因此也不能使用。”
“設置登錄限制，就是爲了避免在虛擬世界中受到劇烈刺激，影響到使用者的大腦而再也醒不過來的情況。而幸虧那個伊格尼斯的數據傳輸十分霸道，以一種全新的極高效的算法模式，解開登錄限制的同時一併解除了保護程序。因此我才能把你從一片狼藉的車禍現場中救出來，送到醫院救治。不然你可能就要在保護程序中喪生了吧……”