“……是啊。”另一個聲音回答。像是低吟，又像是輕嘆，聲音淺淡如同耳語，輕飄飄的，落在風中轉眼就消散不見。但他接下來的話音便猛地高亢起來，重重地將音節鏗鏘有力地擲出：“終於！”
眼前是一座金碧輝煌的華美殿堂，一個矮小的紫發男孩子站在不遠處寬闊的廣場上，大理石地板上映射的決鬥場地剛剛散去。男孩面色平靜，神態自然，只那還未長開的眉宇間浮着淺淺的褶皺。這偌大的廣場上就只有他一人，只有他的後背對着的方向有一條小道表明他的來路，而牆壁同那殿堂的門扉一樣高聳，看不到頂端。
“我調整好了。不知道還有沒有挑戰。”第二個聲音沉默了好一會兒，再次說道。卻不見他的人影——仔細一看，在那男孩手中的決鬥盤上，正趴着一個小小的淺金色人形。先前的話語便是由他所道出。
紫發男孩略一沉吟，一舉一動之中有着不符他年齡的成熟感：“唔。說的也是。不過我實在是幫不上忙，不需要再休息會嗎？”
那小小的人形擡頭看了男孩一眼，雙手搖搖晃晃地直起身子走了兩步，從趴伏狀態換成在決鬥盤邊緣坐下，兩條小腿在空中晃盪。“不必。我又不會像機械一樣過熱。你也沒必要輕視自己，草薙仁。按照大數據，在你這種年紀的人類裏，你是其中絕對的佼佼者。”
“嗯，謎題完全是按照伊格尼斯的計算力設計的。”被稱作草薙仁的男孩把手一攤，搖頭嘆氣。“你說過了，搭檔。就算如此，束手無策的體驗仍然不怎麼好，而已。”
他的伊格尼斯搭檔沒有答話，而是仰面向後倒在決鬥盤上，兩腿依舊有一下沒一下地晃着。從這個角度，興許可以看見男孩的面部表情——以一個上下顛倒的姿勢。
“那就走吧。反正也應該錯過晚飯時間了。”草薙仁自顧自唸叨，“會是什麼呢。逃出這監獄的鑰匙？”
伊格尼斯沒精打采地扯扯嘴角：“你就想吧。”
這是草薙仁被囚禁的第五個月。五個月前的一次綁架事件，他被劫持到這個暗無天日的小房間內，終日與決鬥爲伴——而在那之前，他甚至不知道什麼是“決鬥”。以AI對戰爲方式從頭學起，失敗就要受苦。先是被剝奪食物，再是被施加電擊。他只能拼命地贏，計算一切可能去贏。
草薙仁與哥哥相互扶持着長大，本就在艱苦的日子中提早成熟，這等絕境更能激發人隱藏的潛能。可不管他怎麼想，也根本不明白這綁架到底有什麼意義。他的哥哥草薙翔一根本沒有錢財贖他，而若不爲錢財，這“強迫決鬥”的行爲到底能給綁架者帶來什麼呢？直到草薙仁的伊格尼斯搭檔來接觸他時，這疑問才終於得到解決。
伊格尼斯。伊格尼斯。什麼是伊格尼斯呢？再如何早熟，草薙仁也只有六歲的眼界。他不知道弱、強、超人工智能都是什麼概念，也不清楚他的AI搭檔是用什麼方法藉由他的決鬥數據製作而成，更不瞭解這與六個小孩一一對應的、以六種決鬥怪獸的屬性爲代稱的伊格尼斯，究竟代表着什麼意義。他只知道，這位小小的、自稱光之伊格尼斯的人形生物，對他有着友善的態度，也願意與他合作，來共同尋求一個答案。
屏障外側是數據潮流交織而成的通道，漾着藍紫色的波浪。根本無需草薙仁開口，光之伊格尼斯只是擡手衝他一指，隨着一道金色電光刺入他的虛擬形象裏，他便可以隨心意在這空間中漂浮，乘風破浪自是不在話下。他們出去後做的第一件事，就是在相連成一條直線的一個個半球體屏障外圍，把其他五個孩子的狀態挨個觀察了一遍。根據阿光的檢測，對應屬性爲風和暗的半球體屏障有被轟出裂縫，其它的都完好如初。
儘管坐擁龐大的數據庫，但那些數據卻像是給定的一般。在草薙仁試探性的詢問後，發現光之伊格尼斯完全無法連上互聯網進行溝通求助，因此也無從得知其他伊格尼斯的存在與否。於是選擇只剩下兩個，“與其他受害者溝通”與“尋找虛擬空間漏洞”。仁與搭檔默契十足地同時選了後者。
決鬥AI的試煉根本無須在意。那種“低等AI”的每日試煉只消伊格尼斯隨手駭入就能解決。本來是應該小心翼翼以防這等行徑被發覺的，可那些綁架犯科學家們根本毫無反應。在草薙仁的攛掇下，阿光——他隨口取的名字，光之伊格尼斯也不是很在意的樣子，就這麼叫上了——甚至編了份程序對着決鬥空間外側的邊界直接轟了一炮，結果是令人遺憾的無事發生。
如果說無論如何試圖破壞邊界的行爲均告失敗是理所當然的話，沿着邊界一路上下摸索過去、居然還真給他們找出了個祕密通道——就真的屬於意料之外了。通道里有一層一層的封印，全都是依據決鬥規則設置的各種殘局，依舊是由易到難，不得不讓人懷疑這放縱他們四處尋找的行爲本身也在那幫綁架犯的監控之下。就算如此，這些謎題的難度可比那愚蠢的決鬥AI翻了好幾番。一開始是正常的殘局，解題時還直接把草薙仁的伊格尼斯搭檔給強行關掉了揚聲器。接着引入各種不同的召喚法，什麼融合同調超量連接教了個遍，難度也越來越難。最後一個殘局花了草薙仁兩天時間。解出來後，前邊是——虛擬決鬥場地。
給定對方AI的卡組屬於過去許許多多種殘局中涉及的系列，給定其一些卡的攜帶數量，在諸如對方抽卡階段連抽2張、對方能進行兩次通召，對方每一次特殊召喚成功造成100LP傷害之類的千奇百怪的條件下，在自己有着同樣千奇百怪的決鬥中只能使用一次的“技能”下，在給定的卡池範圍內自組套牌進行決鬥，要求很簡單——勝利。失敗依舊會遭到電擊，包括阿光一起。一開始草薙仁還想着他來決鬥、阿光隨時計算提供建議的方式，被電了一天後索性直接放棄換伊格尼斯上場。