白明微笑了，笑得意味深長。
她止住向元五靠近的腳步。
雙眼彎成月牙兒：“我猜猜，這酒在元大人口中，嚐起來一定是又酸又甜的。”
“至於爲什麼呢？當然是因爲，求不得。因爲心有所喜，所以甜蜜，又因求而不得，所以酸澀。”
元五默不作聲。
一向可以侃侃而談的他，此時格外沉默。
他竟然，不知道應當如何繼續這個話題。
他知道這是白明微的詭計，可他明明知曉，卻無能爲力。
因爲他的心，像是被白明微的笑容捏住了。
緊緊捏住，他掙脫不得。
然而短暫的無措過後，他很快便恢復如常：“你這麼懂，說得好像是你嘗過我口中的酒一樣。”
白明微笑了笑，隨即便越過元五，走到廊下乘涼。
炎炎夏日，她的肌膚不比從前那般瑩潤剔透。
有些黑了，但這非但沒有影響她的容貌。
反而爲她增添了幾分生命的張力。
這對於尋常人來說，或許覺得不夠柔美。
可對於元五這樣的人來說，他欣賞聰明且強悍的女人。
遇強則強的他們，對這一類女子沒有任何抵抗力。
白明微於他，就像擺在餓狼面前的一大塊肥肉。
誘/人，且秀色可餐。
元五的目光放在白明微的身上，僅僅只是剎那，便不自覺移開。
他道：“我不信那酒就這麼神奇。”
白明微笑道：“信不信由你，反正不會再讓你嚐到，你是沒有機會證明那究竟是聳人聽聞，還是事實如此。”
元五垂下頭，沒有言語。
……
就在白惟墉離開太和殿的時候。
太后收到了白惟墉辭官的消息。
她不顧阻攔，從後宮追到前朝，可還是遲了一步。
最後，她也沒能送上白惟墉。
她站在高高的城牆之上，望着老邁的身影被一名男子扶着，離太和殿越來越遠。
梅公公勸她：“娘娘，您身子不好，這太陽很是毒辣，回去歇着吧。”
太后目光依舊追隨着白惟墉而去。
她的雙目，早已噙滿了淚花。
“一個時代，屬於惟墉的時代，就這麼結束了。”
梅公公嘆息：“太后，這於白相而言，何嘗不是一個好的結局？”
“他爲了東陵，奉獻了一切，也幾乎失去了一切。如今年過花甲的他，該頤養天年了。”
“但是白相不曾遠去，他的孫輩，如今正在捍衛着北疆，白相的意志，從未斷絕呀，太后。”
太后聞言，不但沒有好受一些，反而老淚縱橫。
她指着白惟墉離去的身影，手指劇烈顫着：“你看他，像是被抽乾了力氣一樣，站都站不穩。”
“曾經他的肩膀，能扛起一國重任，如今他的步履，已經蹣跚得幾乎踉蹌。”
“哀家知曉這朝堂與天下於他有多重要，若是沒了這些寄託，他還能撐多久呢？”
梅公公的聲音有些哽咽：“太后……白相雖離開了朝堂，可他得到的是卻是另一個曾孫輩，這是喜事啊！”
太后忍不住罵出聲：“狗屁的喜事！”
梅公公垂頭不語。
太后扶着城牆，她幾乎要站不穩。
<div class="contentadv"> 半響，她含淚擡頭看向蒼穹。
她說：“你看，天還是這麼藍。當時哀家與先帝和惟墉初見時，也是這樣的一個好天。”
“這老天是不管人間疾苦的，不管天底下多少糟心事，它該藍的時候，還是藍得那麼純粹。”
她說：“咱們東陵國，怕是要走到盡頭了。”
梅公公大驚失色，連忙跪到太后面前：“娘娘，東陵千秋萬代，萬不會亡啊！”
太后面如死灰：“哀家太瞭解惟墉了，他這個人，不圖名，不圖利，更不沽名釣譽。”
“先前出了那麼大的事，他都沒有放棄相位，不是因爲他非要抓着那具空殼，而是他捨不得這爲之奉獻了數十年的職責。”
“那是他的半條命，你看他請辭之後，整個人的精氣神都垮了。”
說到這裏，太后的淚水，再度潸然而下。
“可明明捨不得，爲何還要做呢？因爲若是他不這樣做，那個孩子很可能就保不住了呀。”
“一個國家，逼得文人棄筆從戎，已是將亡的徵兆；而賢良忠臣不得善終，那是必亡的標誌。”
“惟墉他是誰？他是三朝股肱，是讓東陵於強國環伺之間夾縫生存數十年的人。”
“他該配享太廟，受後世百代瞻仰。可如今，還沒到最後一刻，便被逼得黯然離場。”
說話間，太后失魂落魄地走回後宮。
她的聲音，如同被撕/裂般沙啞：“史書工筆，後世百代，又將會如何評說他呢？”
“罷了罷了，這些都不重要了。只盼着，在哀家閉眼之前，看不到那一天的到來。”
韓公公俯身，亦步亦趨地跟在太后身後。
安慰的話一直從他的口中說出，可是這些話顯得如此的蒼白無力。
所以，他選擇了沉默。
……
元貞帝剛回到承明殿，便伏案大笑。
他笑得酣暢淋漓，彷彿從來沒有這麼快活過。
秦豐業跟在身後進來，他把手搭在秦豐業的肩膀上，笑出了眼淚：“他走了，那老貨終於走了！”
“秦愛卿！白惟墉他走了，再也不會有人對朕指手畫腳，再也沒有人說朕這不對那不行，朕自由了！”
“自由了！”元貞帝重複一句，臉上的笑容尚且沒有消失， 牙關卻緊緊咬住。
他咬牙切齒。
“只可惜，這老東西只是卸去相位，而不是把命留下。他看起來都半截身子入土了，怎麼還死不了呢？”
秦豐業拱手，小心翼翼地說道：“陛下放心，那白惟墉已經耗盡心力，油盡燈枯了，活不了多久的。”
元貞帝的手仍舊搭在秦豐業的肩上，他的目光凝向虛無，雙眼眯起，幾乎咬碎一口銀牙。
“你知道朕看到他的那一瞬間，朕是什麼感覺麼？朕彷彿又掉進了那個黑洞裏，被他控制的黑洞裏。”
說着，元貞帝的表情，幾近瘋魔。
他死死地攥住秦豐業的肩膀，惡狠狠地開口：“朕多麼希望，他跪到朕面前時，就此與世長辭。”
“他要是就那樣死了該多好！可偏偏他還能活着，活着離開曾經對朕頤指氣使的地方！”
秦豐業臉紅筋漲。
實在痛得不行。
但他不敢說他疼，只能儘快轉移元貞帝的注意力：“陛下，相府的招牌也該換成將軍府了。”
“而白明微那邊，該給她施加一些壓力，她遇到的困難越多，對白惟墉的打擊越大。”
“興許就算白明微抗住壓力，白惟墉也因爲壓力過大，而暴斃呢？”
元貞帝想了想，覺得頗爲有道理。
他又笑了，鬆開了秦豐業的肩膀，然後坐回御座之上。
君臣二人，商討着如何對付白明微的計謀。