蘇清漪似笑非笑地看着他：“林先生上次還叫我丫頭片子呢，如此前倨後恭，究竟是爲何啊”
林德安面露赧然：“姑娘可不要打趣我了，先前是我狂妄自大，不知天外有天人外有人，如今我既想明白了，自然要對姑娘恭敬纔對。”
他這麼說，蘇清漪反倒不好再說什麼了。
林德安將蘇清漪引入了院子，又端來清茶和點心，招呼道：“家中亂了些，姑娘不要見怪。”
蘇清漪笑了笑：“您客氣了，比起我初見您時的模樣，現在已經很好了。”
初見時林德安還不過是一個邋里邋遢的酒鬼，如今收拾一番，倒真有點中年美大叔的感覺。蘇清漪也沒想到，不過短短一個月，他的變化竟然會這麼大。
林德安有些不好意思，說道：“當初在下太過孟浪，幸得姑娘相助，纔有瞭如今的光景，在下對姑娘可謂是感激萬分。”
他這麼文縐縐的說話，蘇清漪竟有些接受不來，反倒覺得他最初那般粗俗的樣子還真實一些。
林德安似乎也覺得自己說的有些肉麻了，咳了一聲，便站起身去房中拿出一個小木箱，木箱之中已經裝了大半的碎銀子和銅錢。
將這木箱中的錢給倒出來，鋪了一桌的銀錢，還挺有視覺衝擊力，隨後，林德安又將今日的賞錢給倒進去，那枚金錠就十分顯眼了。
林德安將其分作了一大一小兩堆，才正色道：“說實話，先前我也不曾想到竟會這般火熱，這都是因爲姑娘的話本子寫得好的緣故，故此我們先前所說的分配比例便有些不合適了。”
他將那堆小的摟過來，又將大的推到蘇清漪面前，才道：“若沒有姑娘的故事，我林德安這東山再起的話不過是句玩笑，說得誇張些，姑娘可以算是我的再生父母，您若還看得起我，就將這錢收下。”
蘇清漪自然不肯，只是論嘴皮子利索她是肯定比不上林德安的，根本招架不來，最終也只能無奈收下那堆銀錢。
兩人這一番推讓，倒把早先的那點齟齬給翻了過去，蘇清漪這才後知後覺林德安這手段之厲害。
她皺了皺眉，想說點什麼，卻見門突然被敲響，一個誇張的嗓門在門外響起：“林先生在不在喜事，大喜事呀”
林德安與蘇清漪面面相覷，林德安眉頭一皺：“糟了，是王媒婆。”
蘇清漪頓時頭皮發麻，她此刻雖然穿了男裝，但根本就騙不了那些生活經驗豐富的人，連林德安都看得出，更別說是走街串巷目光如炬的媒婆了。她就算再沒常識，也知道在古代女子的名節何其重要，若是被這媒婆看到她在林德安院子裏，那可真是跳進黃河也洗不清了。
林德安當機立斷：“委屈姑娘從這後面走吧。”
蘇清漪只能跟着他從後門離開，隔着老遠都聽到了那媒婆誇張的笑聲。蘇清漪十分無奈，這可真是太不巧了，她這次來，原本是想和林德安簽訂契約的，如今也只能暫時作罷了。
蘇清漪回到家，就見院門開着，一個青年正在裏頭揮汗如雨地劈柴，見她回來了，也只是低下頭，抿着脣道：“蘇姑娘，待我將這柴給劈了，你再進來。”
這青年名叫鬱長青，大約一年前來到桐花巷，一開始只是偷偷在蘇燮上課的時候在外面偷學。後來被蘇燮發現，見他爲人勤奮踏實，於讀書上也有一點天分，便讓他跟着私塾一起上課，只是讓他幫忙做些雜事抵束脩。
鬱長青十分感恩，幾乎包了蘇家所有的家務，後來蘇燮病了，蘇清漪一人照顧不過來，也都是他在幫忙。甚至他還去碼頭搬貨，賺來的微薄薪水也都給了蘇清漪用來給蘇燮治病。
蘇清漪不收，他就固執地扔到地上，然後頭也不回地跑掉，這麼來回幾次，蘇清漪也沒有辦法，只能將這些錢另外收好，等蘇燮好了再還給他。
兩人一裏一外地站着，只聽見斧頭劈在柴垛上悶悶的聲音。
正在這時，一個明豔的少女着急忙慌地跑了過來：“七娘你可算回來了”
她叫顧三娘，在街口開着一家豆腐鋪子。自從父母雙亡後，她獨自一人撫養弟弟長大，雖外表看着有些潑辣，爲人卻最是善良厚道。
可此刻，顧三孃的臉上除了焦急還有憤怒：“你不知道，你那幾個堂叔和叔祖又上門來鬧了，若不是長青大哥在，還不知蘇先生要被他們折騰成什麼樣呢”
蘇清漪的臉色一變，她就說，自己離開之前本是請幾位街坊鄰居幫忙照看父親，怎的回來的時候會看見鬱長青在這裏劈柴。
顧三孃的話說完，幾位街坊也滿臉羞愧地走了出來。
“七娘啊，真是對不住了。”
“畢竟都是親族，咱們也沒有辦法。”
蘇清漪連連搖頭，大家不過是街坊，幫是情分，不幫是本分，這點道理她還是懂的。她又是道謝又是致歉，倒讓幾個街坊都有些不好意思，他們也不說什麼，只是從家裏拿了些東西硬塞給蘇清漪。
蘇清漪哭笑不得，怕他們多想，也只能收下。
待街坊們都回去了，她才問顧三娘和鬱長青：“究竟發生了什麼事情”
顧三娘說起這個便是一臉怒容，如竹筒倒豆子一般“噼裏啪啦”地把蘇家那些親戚做的事情都給說了出來，鬱長青偶爾在旁邊補充一兩句，卻已經足夠讓蘇清漪得知全部的事情經過。
蘇家村在臨江也算是比較富裕的村子，當初出了蘇燮這麼一個讀書的好苗子，幾乎是全村都引以爲豪。後來蘇燮求學崇明先生，遵老師遺命，及冠後才下場考試，反倒原本一直不如蘇燮的村長之子搶先考中了秀才。
村中人的看法漸漸就變了，在原主的記憶中，那幾年類似的嘲諷聲不絕於耳，好在蘇父蘇母卻咬牙挺着，不肯將這些事情告訴蘇燮。
待到蘇燮及冠，一路高歌，縣試、府試、院試連得三案首，名聲響徹整個臨江城，便是當時的江東太守都驚動了，稱他爲麒麟子，傳爲一時佳話。
村中人便又都圍了過來，尤其蘇燮那幾個遠房堂叔，原本嘲諷的最厲害的就是他們，卻像是失了憶一般，毫無芥蒂地逢迎上來。
蘇父蘇母卻已經看清了他們，態度一直十分冷淡。
原本，要是蘇燮順利地進京考試奪得狀元，這可就是小說中最經典的打臉情節了。可偏偏，就在蘇燮鄉試前夕，父母相繼過世，他因守孝耽誤了六年時間，原本風光一時的麒麟子成了過眼雲煙。
蘇燮沒法忍受村裏人的冷言冷語，這才決定搬到城裏來。
沒想到，那些人就像水蛭一般，一開始只是明裏暗裏說要給蘇燮過繼孩子，被蘇燮拒絕後，又打上蘇清漪婚事的主意。自從蘇燮病了，更是三天兩頭就來鬧事，原主也是心力憔悴，這才香消玉殞。
顧三娘義憤填膺：“他們又提要過繼的事情，說什麼要給你找個依靠，那人癡癡傻傻的，我看哪就是個被他們用來佔家產的幌子”
蘇清漪無奈苦笑。
這些人耀武揚威也是有所依仗，依據這時候的律法，一旦蘇燮過世，他死後所有東西都要上交宗族。到時候蘇清漪一個孤女，無依無靠又如何同龐大的宗族鬥，還不是得由他們搓圓捏扁。
在他們心中，此刻的蘇燮只怕就如一個死人一般了吧。
把顧三娘給氣成這樣，可見蘇家喫相有多麼難看。古人說，遠親不如近鄰，這話說的還真是沒錯。
顧三娘罵了一通蘇家人，見到蘇清漪面色黯然，這才後知後覺地捂了嘴巴：“抱歉，七娘，我不是”
蘇清漪搖搖頭：“他們做得出，你又怎麼說不得”
顧三娘嘆氣道：“若是蘇先生醒來，他們哪敢如此囂張”
蘇清漪的心情越發低落，蘇燮已經昏迷了一兩個月了，雖然一直靠藥吊着性命，但若一直這樣下去，甦醒的希望只會越來越小。蘇清漪從未如此絕望，但是事實就是如此，她的未來與蘇燮的生死息息相關，蘇燮活着她才能活着，蘇燮要是不測，她便是活着也是生不如死。
正在這時，鬱長青突然說道：“我在碼頭聽幾個腳伕說起，這一次和武安小侯爺一同回來的，還有一位回鄉的御醫，聽說暫時就住在關府，給關老爺子看病呢。”
顧三娘皺眉道：“那可是御醫，咱們怎麼可能請得到”
蘇清漪卻眼前一亮，她不管門戶之別，只知道事在人爲，只要能夠治好蘇燮，無論希望多麼渺茫，她都要試一試。