這是在幽影大陸極爲罕見的事情。
大冬天裏，徵發大部隊行動，不但後勤壓力嚴重，還要考慮隊伍中出現傷病的情況。這裏並非休原本那個已經達到星際殖民程度的人類文明，即使面臨太陽風暴和異星體爆發也能正常動用部隊的年代。嚴苛環境會嚴重影響幽影大陸上政治勢力領導人的決策。就像龍晶城現在的動作，在有經驗的領主眼裏，無疑是一種自殺行爲。簡而言之，天寒地凍下出兵，是這個時代的大忌，不但會被人恥笑爲外行，且在嚴寒下，有很大的機會折損所發動的部隊。
當然龍晶城的隊伍，確切來說並非真正意義上的軍隊，雖然由不到10人的領主衛隊加上500人的農兵組成的隊伍，看上去像是那麼回事兒，不過仔細觀察隊伍的構成就能看出來，其中絕大部分農兵都是瘦弱矮小，衣衫襤褸的樣子，所謂的500人的大軍，稱之爲乞丐團也不爲過。
即使是貴爲領主近衛的10人裏邊，也只有魯弗斯一人可以稱之爲青壯，其他人像是首席騎士休福斯特，傷勢未愈且還缺少了一條胳膊，在外人眼裏毫無威懾力可言。私兵頭子安德烈，兩鬢斑白的讓人懷疑他是否還拿的起砍刀，另外一些人更是老弱的厲害。
由這麼一羣老弱病殘，加上500人的乞丐團，這麼奇葩的軍隊也能稱之爲大軍的話，那麼龍晶城確實犯了幽影大陸的兵家大忌，在寒冬季節出兵了。
當然，其他人不懂，有着正軌騎士履歷的艾琳娜不可能不明白這時候出兵的害處。她也爲此專門詢問始作俑者休，得到的答覆是，必須派那麼多人前往斜陽城，人太少很容易被人忽略，甚至可能被敵對勢力派人在暗中截殺。500人的隊伍就不用擔心這些了，衆目睽睽之下，又不是真的去打仗，宵小之輩是不敢真的前來打這種大隊伍主意的。
至於凍餓的擔心，在休看來也都無所謂。他們要去的地方，並非什麼數百里外的無人區，而是作爲西境首府，富裕之地的斜陽城，且那裏距離龍晶城也只有三四天步行的路程，只要攜帶了足夠的乾糧，並且抓緊時機，不要趕在寒潮或者暴風雪的時候在外行動，其實並沒有什麼大不了的事情。
艾琳娜聽了他的解釋，覺得很有道理，又覺得他的這種判斷，同常識有許多違背之處。幸好她本身就不是什麼循規蹈矩的人，因此在提出建議後的三天，聚集起處於無所事事狀態的一半的贖罪農兵。
龍晶城的第一次大規模部隊外派行動便拉開了帷幕。
雖然隊伍裏大多爲男性，缺胳膊少腿的也只有首席騎士一人而已，但是隊伍的行進速度還是非常慢，且大冷天的，隊伍中大部分人缺少衣物又處於半飢餓狀態，抱怨聲更是不絕於耳。艾琳娜厭煩這些抱怨，把所有的日常事務都丟給無法騎馬，只能在牛車上吹風的首席騎士處理。
她自己只管騎馬走在隊伍的最前面，差不多兩裏地的隊伍尾部，纔是休的牛車。
休的傷勢未愈，體力也遠沒有到巔峯狀態，身在野外，哪怕是蓋上了城堡庫存不多的皮毛毯子，在敞篷的牛車上也是凍得嘴脣青紫，牙齒直打顫。
這種狀態下，還要處理各種的瑣事，讓他苦不堪言，只能不停的在心裏罵街。對於手裏的事務，他一點都沒有怠慢，打起十二分的精神處理。並非他的責任感強，而是處理事務的過程，是一個極好的瞭解這個世界底層人們生活現狀的機會。
最長只要四天就能達到的斜陽城，五百多人的隊伍，稀稀拉拉的走了五天才差不多看到目的地。
遠處地平線上，掩映在海灣和羣山間的宏偉石城就是傳說中的斜陽城。
隊伍末端可以眺望到巨城輪廓的時候，位於隊伍最前面的艾琳娜等人，實際上已經到了城門口處。
農兵們興奮的談論聲灌入耳孔，休從牛車上臨時擺出的工作臺上擡起頭來，看到斜陽城粗獷豪邁的影子，不自覺的發出嘆息。他是被眼前的景象說震懾了。如果說龍晶城的樣貌，在休看來同這個時代和這個時代的生產力相符合的話，那麼斜陽城就有種顛覆的感覺。
並非說斜陽城的宏偉超越了他在前世見識過的恆星際城邦的規模。事實上像斜陽城這種地上的龐然大物，比起他當年指揮的星際戰列艦永生號，也大不了多少。真正讓他震驚的是，這個世界的人們，竟然能完成如此的工程奇蹟。
他的第一反應是，在工程上，本地人藉助了幽影之力，不然以他們剛剛進入鐵器時代不久的科技水平，不可能完成如此浩大的工程。
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休在穿越之初，還不敢做出這樣的判斷，因爲當時他對這個世界還不瞭解。也許是這個世界的人類，體魄更強壯，亦或者他們能夠驅使某種強壯到能夠代替吊車和挖掘機的家畜也未可知。不過隨着這一路上處理了成百件的瑣事，雖然都是農兵隊伍中一些不起眼的，喫喝拉撒睡的事情，他對這個時代人們整體的生活，以及普通的技術水平有了大致的瞭解。以現在的情報來判斷，這個世界的人僅僅憑藉技術和自身，雖然可以造成斜陽城這樣的工程奇蹟，但是沒有舉全國之力，動用數十萬民夫是不可能完成這樣的任務的。顯然以龍心王國的西境，是不可能動用如此資源建設這樣的城市的。
心中有了猜測，他開始期待起，在斜陽城說不定能夠看到某些不得了的東西。當然，確實也有讓他這個星際時代來的傢伙十分好奇的東西存在。守護巨龍，據說是可以輕易毀滅一座人類城邦的傳說中的巨獸，到底是什麼樣子，真的有傳說中那樣恐怖嗎
不提休在隊伍的尾部思緒連連，位於龍晶城隊伍最前方的艾琳娜正遇到麻煩。
“我都說了多少遍了，我們是龍晶城來的隊伍，我是哈代伯爵本人，現在有要事想要見你們的公爵閣下。”，艾琳娜聲嘶力竭的大吼，換回的只是高聳城牆上，某個軍官伸頭看了看。到現在爲止，既沒人理會她，也沒有人出言阻止。龍晶城的隊伍就這樣被僵在了城門口，位置上相當尷尬。