“請諸位注意”，金髮白人男子，高大挺拔，他身上唯一的不足在於眼神，總是飄忽不定。“在討論這一切之前，我們必須明白，先代的巴特斯比伯爵，也就是我的父親大人，是死在哈代的刀下，正是哈代家的陰謀，導致了艱難狀況。因此我認爲，任何沒有吧哈代家看做敵人的策略都是錯誤的，是忘本的。”，說完話，男子惡狠狠的啐了一口，向着高居領主之位上的妹妹投去惡意的目光。
萊迪.巴特斯比，衝着哥哥回以蔑視的嘲笑，“龍晶城的陰謀笑話，我記得事情的起因是我們截獲了他們的商隊。”，萊迪用嚴厲的眼神制止了一個想要打斷她講話的騎士，“我要提醒諸位，不要忘記是我們違約在先，而且還聽信了藍尼恩家的謊言，不但背信棄義，更是把黑炎騎士團引進了鎮中心，看看他們做的好事”
萊迪講話時，勞倫斯.達格利斯，鐵搶鎮的首席騎士帶着人衝進來。不給那個想要攪局的騎士機會，不由分說的把人拿下。辯論在繼續。衆人紛紛讓開通道，讓士兵們把依舊在掙扎的騎士押了出去。
身形顫顫巍巍，年級足可以做兩位辯論主角爺爺的人站起來，“我來說兩句。”
駐紮在鐵槍鎮的學士。此人德高望重，自前兩代領主積累至此的威信更是使其成爲領主之下，少數擁有話語權的重要人物。
金髮男子名叫馬多克.巴特斯比，他是先代伯爵的長子，卻並未被立爲爵位繼承人。
馬多克向學士深施一禮。
這是針對大學士的理解。馬多克用在了僅有學士稱號的老爺子身上。
後者頗爲受用的點了點頭。
萊迪頗爲無奈的扁了扁嘴。學士老頭的威望太重，縱然她手握重權，也無法用武力讓他閉嘴。
她偏頭同勞倫斯交換了眼神。首席騎士的臉色也不好看。
“領主乃是國王授予的稱號，實屬領地內國王的代理人，身份如同國王親臨。父親乃是一家之主。先代巴特斯比伯爵，不管從律法還是人倫上，都是兩位應該予以尊敬，並盡力護衛其尊嚴和榮譽的存在。”
老學士講話慢條斯理，現場安靜的落葉可聞。兩派人的表情各不相同。
馬多克一方，人人莊嚴肅穆，聆聽聖父教誨般虔誠。
萊迪一方，各個緊鄒眉頭。
“我要說的是，不管巴特斯比家族如何定下繼承人，都不能忘記先代領主實是夭折。爲先代伯爵報仇乃至於找回失去的尊嚴是新領主應盡的義務。”
說完了，老學士顫顫巍巍的歸坐。
馬多克高昂着頭，“我親愛的妹妹。希望你能夠聽懂大學士的話意。面對弒殺先代伯爵的人。真正繼承人的做法是爲他報仇，找回父親大人失去的尊嚴，而不是”，他別有深意的掃視全場，“認賊作父”
“注意你的措辭，這是逾越”
“你什麼意思我們同龍晶城是對等的戰略聯盟，這是誹謗”
“太過分了，縱然您是伯爵的哥哥，也不能如此信口雌黃”
責難聲來自於萊迪的陣營，他們就是一隻只被激怒的鬥雞，面紅耳赤，鬥志昂揚。會場上吵嚷聲一片。
萊迪靜靜的傾聽着人們的爭吵。
這些人心裏沒底。她看透了手下人們虛弱的內心。如果她不是在領主的位置，要不是因爲她看好龍晶城，也不會同殺父仇人走的那麼近。她挪開視線，望向自己的雙手。粗糙且滿是老繭。父親在世時，她的絕大部分時間都是在森林中，在自然裏度過的。那是多麼無憂無慮的一段日子。她只要考慮自己，盡情的探索身邊的世界，不用爲其他人的生計操心。直到父親死去，哥哥躲在房間內自暴自棄，她才走上了舞臺。收拾手邊所有可以收拾的資源，動用家族剩下的所有資產，賄賂鐵槍鎮內大大小小的人物，讓他們按下心來，讓他們不要落井下石。
艱難的日子中，萊迪抽空研究了鐵槍鎮周圍的局勢。她看到了藍尼恩家的強大和霸道，發現了翔龍堡的外強中乾以及哈代家，一個本該死去的家系，的起死回生。她被自己的發現驚呆了，哈代家在女伯爵的率領下，以無可阻擋的氣勢，消滅了所有敢於阻擋她的敵人，一直走到現在。包括鐵槍鎮在內，所有敢於同龍晶城爲敵的勢力，都要受到重創，連強大的藍尼恩家也不例外。
如何才能保住家族的獨立，並從戰敗的爛攤子中恢復過來，萊迪絞盡腦汁的結果就是同龍晶城達成戰略聯盟。哈代家族在同藍尼恩家鬥爭方面，處於劣勢地位。巴特斯比家族加入藍尼恩方面，雖然會得到幫助，卻要失去獨立性，最終淪爲奴隸。相反，鐵槍鎮對於龍晶城更加的重要，鐵槍鎮的勢力能夠極大的提高龍晶城方面的勢力體量，並給這一陣營帶來質的提升，相對的，鐵槍鎮在這個陣營的話語權要大的多。最重要，也是讓萊迪做出最後決定的一點事。加入龍晶城陣營，巴特斯比家族還可能保存下來，相反加入藍尼恩一方，巴特斯比家族不管勝利還是失敗，都會消失。
萊迪放下面子，主動派人接觸龍晶城。戰略協議在艱苦的談判中實現。結果是可喜的。巴特斯比家族維持了自己的獨立。龍晶城方面提供的援助出人意料的強大。她在龍晶城的幫助下獲得了鬼頭的承認。不買不休的努力下，這兩個月來鐵槍鎮的局勢穩定下來，而她本人距離巴特斯比伯爵的稱號，也只剩下一個流程問題。
同龍晶城結盟，是理智的勝利，而不是感情方面的最好的選擇。如果從情感出發，縱然有再多的好處，也不應該選擇龍晶城纔對。萊迪自認爲做出了最好的選擇。
可是，並非所有人都認同她的努力。事實上，絕大多數人對龍晶城結盟一事都心存抗拒。萊迪對此事心知肚明，她本人也並非完全心無隔閡的同哈代家組結盟。不過理智戰勝了情感，她選擇對於巴特斯比家族最爲有利的一面。
想不到的是，人們心中的風怒以及對於龍晶城的抗拒在這時候爆發出來。今天是萊迪召集鐵槍鎮所有的高層人士，商討向王都申請變繼承爵位的事宜。就在這個，在她看來是走過場的會議中，各個馬多克發難，既然很大一批父親的老臣附和。
現在演變成鐵槍鎮分成兩派，互相攻堅，相持不下的局面。萊迪看到，她這一派，看似實力強大，設計到鐵槍鎮的每一個方面，可是他們心中對於道義上不佔理的己方，也有抗拒的心思。爭論中，老臣們往往義正詞嚴，一頓搶白，她的人只能防守，或者虛晃一槍，重啓話題。爭論的聲音逐漸清了下來。會場上只能聽到老臣們的責難，萊迪一派多在觀望。
這個結局可謂意料之中，卻又在預想之外。
萊迪嘆了口氣，她雖然努力的依靠溝通和金錢來修補情感和道義上的缺憾，終究無法讓人心齊。現在的問題在於，她如何能夠過了老臣們那一關，不然鐵槍鎮將會陷入隨時停擺的窘境。
急促的腳步聲響。安靜的會場上，傳令兵的腳步格外引人注目。
可憐的士兵悶頭跑進來，對於眼前的架勢也是一愣。不過他終究是帶着天大的消息要回報，只是稍一停頓，士兵找到現任領主的位置，徑直跑了上來。
士兵撫胸行李，“稟報大人”
“你先帶着，誰告訴你那是領主的，爲什麼不向我彙報。”，一邊的馬多克犯難。
士兵莫名的看了看馬多克，再看萊迪，他犯難了。
“不用理他，現在我是領主，你直接向我彙報就成。”，萊迪冷冷的迴應道。
士兵轉身，他吸氣剛要彙報。
“你在做什麼她說自己是領主就是領主了嗎你要向我彙報，不然要你好看。”，馬多克聲色俱厲。
士兵犯了難。
一人出列，他是個精瘦黝黑的中年男子，向着萊迪和馬多克兩人之間行禮，讓人看不出他倒地是在向誰施禮，“兩位大人息怒，還是先聽聽士兵有什麼重要情況吧。”
士兵聽後如蒙大赦，“多謝史密斯會長。”，他學者鐵匠工會會長的樣子，面向兩人中間，撫胸爲禮，“大事不好了溪水谷工坊被襲擊了，死了很多人，工坊坊長被人割腦袋，頭被扔在城牆上。”