在送走了女兒的第二天，他就帶兵前往前線。
並不是外敵，而是內亂。
地處日本西南的鹿兒島士族發動了反政府叛亂，新政府派兵討伐，史稱“西南戰爭”。
這場本該發生在1877年的戰爭在相樂總三的努力下被推遲了足足5年。
只可惜，讓所有人都滿意的世界是不可能存在的，如今這個時代，到處都充斥着幕末的亡靈。
爲了未見面的外孫，神谷越路郎決定將它們徹底清除。
於是，曾經閃耀於幕末的將星再次發出了耀眼的光芒，去親手擊碎同時代老友們的癡心妄想！
海上機動，迂迴敵後，通過一系列現代化的戰術技巧，神谷越路郎展現出了驚人的指揮能力，從7月到第二年2月，僅僅半年功夫，西南戰爭就取得了全面勝利，徹底宣告了自幕末時代以來的倒幕派正式終結。
全國皆沉浸在勝利的喜悅中。
西化改革和軍事改革的成果也實實在在的擺在了眼前，如一陣強心針，大大提升了國民的信心。
唯一遺憾的，便是這場戰役的英雄，陸軍大臣神谷越路郎閣下積勞成疾，似乎不容樂觀。
人們紛紛在家焚香禱告，希望這位爲了國家戎馬一生的將軍能早日康復。
但神谷越路郎卻有種感覺，自己大概時日無多。
吃了很多藥，也打了很多針，但病情卻遲遲不好。
似乎他擊碎的不僅是舊時代的癡心妄想，還有着自己賴以生存的最後土壤。
畢竟，他也是個幕末的亡靈啊。
“咳咳。”神谷越路郎披着衣服，一邊咳嗽，一邊在伏案疾書。
西南戰爭是贏了不假，但政府軍也並非全無漏洞。
舊幕府時代造成的兵器規格雜亂引發了不少問題，神谷越路郎正是爲此向國家上書，建議政府統一裝備，簡化後勤，並學習西方，開始兵器國產化進程。
至少要在我死之前，讓這個國家變得更加強大，讓國民不再受到西洋人的欺壓。
神谷越路郎的想法只是如此簡單，所以他便書寫着強軍的計劃，即使不斷咳嗽，手中的筆也不曾停下。
“該吃藥了。”一個聲音響起。
“不喫。”神谷越路郎頭也沒擡的說道：“藥物中有安神成分，吃了便要睡覺，我沒有那個時間可以浪費！”
“你不喫的話，那我便撬開你的嘴，強灌進去好了。”
神谷越路郎神色一滯，不滿的擡起頭，瞪着來人。
天夏泰平如佛般微笑着。
但神谷越路郎毫不懷疑，他真的會說到做到，將藥強灌進自己嘴中。
“你這傢伙可真是討厭！麪館裏就沒有工作了嗎？”
雖然在吐槽，但神谷越路郎還是乖乖喫下了藥。
“麪館的工作可有很多，但我若不來，你便不會好好吃藥，所以我便來了。”泰平拿走越路郎手中的筆：“我都放棄薪水來照顧你了，你就快點給我好起來吧！”
“好起來？”神谷越路郎苦笑搖頭：“你我都知道，沒有用的。大概是死在我手下的那些惡鬼在向我索命，想要拖我下去呢。”
泰平沉默下來。
多年之前，也有個人對他說過同樣的話。
神谷越路郎反應過來，連忙說道：“抱歉。”
“當然不甘心！”神谷越路郎激動說道：“軍隊有很多問題，必須第一時間解決，西洋人在技術上遠超我們，依舊是不可撼動的威脅，政府高層中****思想越發橫行，若不是我們這些老人壓着，還不知道會變成什麼樣子！而且更重要的是……”
“更重要的是？”
“我可是還沒見過外孫的樣子！”神谷越路郎氣沖沖的說道:“咳咳咳……瀨田劍路，這可是我親自取的名字！”
“好了好了，你還病着呢，冷靜一點。”泰平一邊幫他拍背一邊說道：“那就等病好了，去看看劍路吧，小薰他們現在就在會津，坐火車的話也就是一兩天路程。”
“是啊，做火車的話也就是一兩天路程。”神谷越路郎重複了一遍，然後苦笑說道：“只可惜，我卻抵達不了。”
阻撓他的不是距離，而是時間。
神谷越路郎，已經時日無多。
“泰平！”他突然抓住了好友的手，認真說道：“出仕吧！這個國家需要你，全體國民需要你！只有你的見識和才能纔可以阻攔那道危險的思想，好不容易纔建立起來的新時代，不能再被狂熱和貪婪摧毀！”
兩人對視一會。
泰平抽出了手。
“如果這個國家淪落到需要靠我一個劍客來守護，那它大概也早就沒了守護的必要。能決定一個國家命運的不是一羣官僚，而是全體國民，如果人人都向往着對外侵略擴張的道路，我又能怎麼辦？一個人殺光整個國家嗎？”
“但國民到底勢單力薄，若是政府獨斷專行，官僚假公濟私，無視國民意願，強行要讓國家步入歧途，又該如何？”
泰平一笑：“到那時，自然有我。”
他的劍是守護美好之劍，若人人都失去了追求美好之心，便沒了揮舞的必要。
相反，若是還有，便是刀山火海，他也會一劍斬之。
神谷越路郎放下心來。
出身民間的他，相信人民。
“其實擔心的話，不如自己去做。”泰平突然說道：“畢竟我出手了，總歸是一片腥風血雨，既然如此，不如防患於未然。”
“我也想。”神谷越路郎無奈道：“可我的身體……”
泰平替好友斟了杯茶，神谷越路郎正要喝下，卻聽泰平開口說道：“你們不是一直很好奇嗎？”
“什麼？”
“我這十年去了哪裏，又爲何會無辜爽約。”
神谷越路郎神色一緊：“可以說嗎？”
泰平點頭：“可以說，之前不說，只是沒有說的理由。”
“現在呢？”
“理由有了。”
神谷越路郎也是心思聰慧之人，立刻猜到了原因：“因爲……我快死了？”
泰平點頭：“沒錯。”
“死人才可以保守祕密？”
泰平搖頭：“這個錯了。”
“那爲什麼？”
“因爲你若不是這種狀態，事情便不好解釋。”泰平說着，伸出右手展現在好友面前：“既然你快死了，那你應該能看的到吧？”
神谷越路郎驚訝的瞪大了眼睛，因爲他從泰平的手心中看到了一團光，金色的光！