上杉誠身着一襲青衣和服，緩緩走進院中。
在院門口等候多時的下人連忙走了過來，拱手道：“少主，大少爺與井之原大人正在書房等您。”
原侍郎？風雪中的上杉誠緩緩停下腳步。
他雖然是上杉家少主，但卻不是長子。
上杉家長子名爲上杉原侍郎，比他要年長五歲。
可原本繼承上杉家主之位的原侍郎卻被查出先天不足，無法生育，爲了家族的延綿，上杉原侍郎便將少主之位讓給了自己的弟弟。
即上杉誠。
之後，便專心於打理家族產業。
至於下人口中的井之原大人，不出意外的話，應該是井之原七海。
雖然不是家主，但七海卻是井之原家如今在外面的話事人，手中握有權柄。
“嗯，我知道了。”
上杉誠拍了拍肩頭的落雪，朝着書房走去。
書房中，井之原七海對面，坐着一位與上杉誠面容有着幾分相似的青年。
茶香嫋嫋，火爐之中熊熊燃燒的火焰，驅散着冬日大雪所帶來的寒冷。
“井之原大人，請。”
原侍郎將面前斟滿茶水的紫砂杯緩緩推到井之原七海面前，跪坐在榻榻米上，做着請用的手勢。
“原侍郎變得穩重了。”井之原七海微微一笑。
說起來，他比原侍郎與誠要高上一個輩分，此時看着成熟的原侍郎，難免會欷吁於時光的流逝。
“咚咚咚。”房門被敲響。
原侍郎展了展衣袖，身體坐得筆直，道：“進來吧。”
他知道，是自己弟弟來了。
兄弟倆的感情很好，相互之間沒有猜忌，更沒有爭鬥。
但在這種大家族裏，通常信奉的，便是長兄如父。
父親不在的時候，自己這位兄長，就應該保持相對的威嚴。
書房的門緩緩推開。
“哥。”上杉誠臉上帶着笑容，緩緩走了進來。
“井之原大人。”
“誠少主。”井之原立刻起身，朝着上杉誠拱手行禮。
上杉誠雖然年幼，比自己要低一個輩分，但畢竟是上杉家少主，在階層嚴苛的大家族環境中，這一點，不可逾越。
“七海叔客氣了，還請快坐。”上杉誠也不是不通人情世故，連忙回禮道。
“來了。”
穩穩坐着的原侍郎拿起茶壺，往一邊早就準備好的空杯子中倒着：“坐吧。”
“嗯。”上杉誠應了一句，看着滿臉嚴肅的兄長，臉上得笑容卻是毫不收斂。
“你啊……”原侍郎無奈搖了搖頭：“什麼時候才能成熟一些。”
井之原七海卻是在一旁笑道：“誠少主恐怕只有在原侍郎你面前，才能展現出這般天真的模樣吧。”
“他啊，肩上的壓力，其實比誰都大啊……”
說着，驀然嘆了口氣。
“有壓力是好事，”原侍郎端着茶盞，問道：“源千夏那邊，如何？”
上杉誠在心裏嘆了口氣，雖然他早就知道兄長的來意，但真問起時，內心還是難免有些抗拒。
沉默了一會之後，上杉誠才緩緩說道：“源家的計劃，已經初步清楚了。”
聞言，井之原眼睛一亮，道：“如此極好，誠少主，只要源家願意與我們合作，那大事可成啊！”
上杉誠微微一愣，下意識搖了搖頭：“不是的……”
“喜歡也沒關係，兄長可以爲你去源家提親，以你少主的身份，源家應該不會反對。”
“那如此一來，就相當於把源家緊緊綁在我們的戰船之上了嗎？”井之原眉頭微微皺起。
櫻花五家。
源、上杉、武田、小鳥遊、井之原。
源家無疑是最特殊的那個。
因爲源家所代表的，是東瀛的皇室家族。
天皇血脈。
但在經歷數百年的戰亂之後，源家早已不復當年的輝煌。
雖然依舊是皇室，可事實上卻成爲了德川幕府手中用來操控民衆的傀儡，受到擺弄的同時，更受到監視。
這也是其餘四家在行動之時，爲何不與源家共同的原因。
上杉誠看着自己兄長，竟然看見了自己父親的模樣。
原侍郎抿了一口茶水，他豈能不知道自己弟弟的性格。
柔且堅韌。
所以他不得不提醒道：“阿誠，此事，干係重大，德川幕府掌權之後，明裏暗裏都在削減大家族的實力，這點，你應該清楚。”
作爲上杉家少家主，上杉誠自然清楚。
類似於大梁的削藩。
經歷過戰國時代的德川政權清楚知道大家族手中的力量。
於是幕府建立之後，便一直在找各種理由，削減家族力量，鞏固中央集權。
“這是我們的一個機會，推翻德川幕府的機會。”井之原緩緩說道。
“大梁那邊已經派使臣前往新羅，不出意外的話，新羅將會出兵建奴，這個機會，德川那老小子等太久了，一旦新羅出兵，他必會派大兵登陸釜山，屆時……國內兵力空虛，我們，勝算很大。”
德川幕府的野心，並不僅僅只在一個東瀛。
櫻花家的野心，也並不僅僅只是作爲一個臣子。
新羅，國力極弱，若不是依附於大梁，它就是東瀛枕邊的一條鹹魚。
讓老貓枕着鹹魚睡，怎麼可能睡得着。
屆時新羅一旦發兵，德川幕府就會以迅雷不及掩耳之勢在釜山登陸，吞併朝鮮南部。
到那時，就算新羅與大梁反應過來，有着建奴與蠻戎的牽制，也只能捏着鼻子喫下這個大虧！
而櫻花家也在等着這一天。
爲此，他們祕密從大梁收購軍火，武裝部隊，只等待一個時機。
一個致命的時機。
上杉誠清楚瞭解這一切，他可以預見到當櫻花家展露出自己野心的時候，整個東瀛，又會陷入怎樣生靈塗炭的局面。
他甚至還知道，上杉家的野心並不僅僅於此。
一朵櫻花有着五片花瓣，這五片花瓣，誰都想做最豔麗的那個。
上杉家暗中積攢的實力早已超過了德川幕府的預估，父親，兄長。
他們要做的，絕不會是推翻德川幕府，重新擁立源家皇室。
他們，想做自己的天皇！
以野心之名，變忠貞之節，而後百死無悔。
上杉誠默默飲着杯中的茶水，隱隱間感覺有些苦澀。