應天府外,駐紮着出征凱旋的京營將士大營轅門之前。
當看到遠處,皇太孫車駕依仗之時,那些矗立的武將們發出陣陣騷動。
“都精神點!”最前面的藍玉威嚴的呵斥一聲,“今日,是皇太孫第一次來軍中看我等,又是代天子來犒賞三軍,都打起精神來。”
“喏!”軍中衆悍將,森然說道。
漸漸的皇太孫的車駕近了,當先一名錦衣校尉策馬疾馳,口中高呼,“皇太孫殿下到,衆臣叩拜,無關人等迴避!”
軍中,涼國公藍玉之下,定遠侯王弼,懷遠侯曹興,會寧侯張溫,普定侯陳恆等等,一大批功勳宿將全部跪倒。
“臣等恭迎太孫殿下!皇太孫千歲千歲千千歲!”
馬車車廂之中,朱允熥聽到外面的呼聲,微微整理下身上的袍服,隨後在張輔撩開簾子的那一刻,昂首出去。
朱允熥站在車廂外,俯視眼前的武將臣子,以及大營之中無聲叩拜的軍士,臉上滿是少年皇儲的英氣和自信。
“快快請起,諸位都是有功之臣!”朱允熥下車,親手把藍玉扶起來,笑道,“今日,孤是來犒賞三軍的,不是來受你們叩頭的,咱們之間,這些虛禮少弄一些!”
藍玉咧嘴一笑,“太孫殿下體恤我等武人,臣等幸甚!”
隨後,衆將簇擁着朱允熥進入大營,聞聽太孫親自來大營犒賞三軍,軍營之中,歡聲雷動,千歲萬歲之聲直衝雲霄。
“閒話少敘!”朱允熥在士卒的歡呼聲中,大聲說道,“點將,讓將士們先沐浴天恩!”
“遵命!”藍玉抱拳。
然後,急促如雷的戰鼓驟然而起。那驚天的歡呼在戰鼓響起的片刻,轟然停止。接着取而代之的,是天地間無數大明健兒轟然的腳步。
京營出征塞外的數萬兵馬,再次於點將臺前列陣。人數過萬,無邊無際。臺上的衆將,目光所及之處,都是士卒鐵甲的光澤。
“太孫殿下呢?”等了一會,朱允熥的人卻沒到,衆人有些嘀咕。
忽然,衆武將眼神一凝。
在藍玉和王弼的簇擁下,從點將臺側面登臺,一身金甲的青年,不是皇太孫還能是誰?
皇太孫居然脫去了團龍的袍服,換上了軍中的鎧甲。
說是金甲,其實不過是鎏金的頭盔。身上的甲片呈魚鱗狀層層疊疊,帶着精心鑄造的雲紋。肩上是獸頭護肩,胸口兩片鋥亮的護心鏡。
這是一套標準的,能上戰場的,高級盔甲。
朱允熥的腳步有些沉重,鐵靴踩在點將臺的木板上,發出咚咚的聲響。
“臣等,參見太孫殿下!”
衆將反應過來,再次見禮,不過這一次,他們是微微躬身抱拳,行的是軍中之禮。
“上次,你們出征之前,是孤來送行!那時,孤還是吳王!”
朱允熥在點將臺上,看着眼前密密麻麻的虎賁,朗聲開口,“那一次,孤穿着龍袍而來,爲大軍壯行。這一次,孤穿着盔甲而來,爲大明將士賀凱旋大功!”
“殿下千歲千歲千千歲!”臺下,數萬人齊聲吶喊,天地變色。
“邊關塞外一戰,爾等打出了我大明的血性和風采。當日捷報傳至京城,孤於御門聽政之時,在大殿之外念給羣臣。”
“然天佑大明,塞外北元跳樑小醜不足懼也!三軍用命,上下一心,你們於塞外大破北元餘孽,殲敵三萬有餘,乃是赫赫的大勝!”
大營中一片沉寂,只有朱允熥的聲音在迴盪,而且隨着鐵皮喇叭的傳播,他的聲音傳得很遠。
“今日,孤奉皇帝之命,犒賞三軍,賞賜爾等大明虎賁!”
“萬勝!萬勝!萬勝!”
將士們的眼裏,散發着炙熱的光輝。大明以武開國,歷來大戰,皇帝最不吝惜賞賜。
“不過,孤先賞的不是活人!”朱允熥忽然嘶吼起來,“而是死人!”
臺上臺下,頓時一片錯愕。先賞死人,衆人始料未及。
“涼國公藍玉!”
“臣在!”
“此次出征戰死者多少?又有多少大明男兒,落下了殘疾!”朱允熥沉聲道。
藍玉不假思索,“回殿下,此次出征大明將士戰死一萬三千,有六千人落下殘疾!”
殺敵一千自損八百,每一場勝利背後,都是大明健兒鮮活的生命。
“活着的是英雄,死了的也是英雄!”
朱允熥看着士卒們,大聲說道,“大明不會忘記活人,更不會忘記爲大明戰死的英烈!”說完,大吼一聲,“傳孤的旨意!”
皇太孫親軍統領傅讓,展開綢緞卷軸,從胸膛中發出最大的吼聲。
“皇太孫口諭,大明將士北征塞外得煌煌大勝,然兵家兇險,有無數大明健兒,埋骨他鄉。”
“大明兵鋒無往不勝,皆有賴軍中健兒,孤知軍中艱苦,更知將士們的剛烈。戰死之人,雖爲大明虎賁軍卒,但亦是人之子,妻之夫,孩之父。”
“爾等爲大明付身,大明亦絕不愧疚爾等。”
傅讓念着,忽然加大了聲音,臉龐漲得通紅,“此次北征,戰死者,傷殘者,除朝廷撫卹之外。每人每家棉布兩匹,銀十兩,月供米十鬥,鹽一斤,使戰死者家中老少皆有所有養。傷殘者,亦無衣食之憂。”
朝廷的撫卹,老爺子在捷報傳至的當天就已經定好。現在,朱允熥賞賜的,不是朝廷的錢,而是他自己的錢。
作爲皇儲,朱允熥有自己的私庫,東宮之中朱標留下的財產,足夠賞賜大軍。
錢,對於朱允熥來說,是最沒有用的東西。
但是,對於戰死者和傷殘者來說,卻是最實際的東西。
臺下有些騷動,士卒們炙熱的眼神中,情感在即將爆發的邊緣。自古都是看活人享福,誰見到死人遭罪。
他們這些腦袋別在褲腰帶上的廝殺漢,腦袋掉了都不怕,怕的就是自己死了之後,生活無着落的一家老小。
軍中團結,往往將士們得了賞賜,並不是獨用。而是聚集起來,分配給平日親厚,在戰場上幫着擋刀子的袍澤。
太孫殿下,居然想着他們那些戰死的兄弟,想着那些傷殘的兄弟!