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咕嚕咕嚕。
一個湯汁翻滾的砂鍋在炭爐上架着，冒着陣陣香氣。
渾圓滑嫩的，是羊肉丸子。
晶瑩剔透的，則是當季的冬瓜。
其間還隱隱有些紅褐色的海米，在湯汁中若隱若現。
“嘖....嘶.....”
定遠知縣胡濙吐着熱氣，用小勺蒯了湯汁放入口中。
“嗯！”
胡濙閉着眼，滿意的自言自語，“鹹淡剛好！”說着，從邊上一個小碗中，捏了一點翠綠的香菜灑落其中。
頓時，又是另外一種香氣，開始在室內盪漾。
嘩啦啦！
溫好的黃酒斟滿，酒花激盪。
本是進士出身的胡濙，此刻卻好似街頭巷尾的俗人一般，敞着懷翹着腳，左手端酒右手夾肉，喫得不亦樂乎。
“嘶嘶嘶！呵呵呵！”
一口冬瓜入口，燙得他是次牙咧嘴，但眉眼之間卻滿是享受。
就這時，外邊傳來腳步。
胡濙頭都不用回，就知道敢在他品嚐美食時前來打擾的，必是自己的幕僚師爺無疑。
“大人好雅興！”那師爺五十多歲，精明幹練，大步進來未語先笑。
“不過是喫個羊肉，算什麼雅興！”胡濙笑笑，“來，坐！嚐嚐這砂鍋羊肉丸子。”說着，揮手讓下人送上碗筷，又笑道，“書上說冬日要食補以養身安神，而諸多飲食之中，又以羊肉爲上！”
說着，他再夾了個羊肉丸子，吹兩口氣沾了蘸料，再次送進口中，邊喫邊道，“可是呀！在我看來，羊肉雖好卻不及狗肉之美！”
“您想喫狗肉還不簡單！”那師爺笑笑，“一句話的事兒！”
“哈！”胡濙一笑。
他乃是貨真價實的進士出身，但金榜的排名卻不甚理想。雖爲進士，卻不夠資格留在京中做翰林清貴。
而是被選派到了地方上做縣令！
一開始他還覺得有些意興闌珊！
縣令有什麼好的？
晉升太慢了！要一步一個腳印一步一個坎兒的往上爬！多少才學驚豔之士，爬了一輩子，了不起才爬到知府的位子上，這還得說不犯錯的情況下。
哪像翰林清貴，在京中熬幾年資歷，放出去就是各省的學政主持官學科考。不放出去就是各衙門的給事中，六道言官督察御史...
同樣是往上爬，在地面上爬二十年，可能連皇帝的面兒都沒見過。
可在中樞爬二十年，一旦風雲際會，那就是出將入相！
但是...
到了地方上真正做了縣令之後他才明白！
縣令，真他媽的好！
別說想喫狗肉，就算是今兒晚上做個夢，明兒就有人主動給你變成真的！
說句大不敬的話，皇上的日子也未必有縣令這麼舒坦！皇上震怒，最多讓紫禁城顫三顫。可縣太爺震怒的話，整個縣城十來萬人都得哆嗦。
“大人！”師爺從袖子中掏出一封信，緩緩的推到胡濙的面前，“京城來信了？”
“誰的？”胡濙擡起眼皮。
“曹國公！”
“嗯？”胡濙一愣，“公文？”
說着，他低頭看信，卻是明顯的私人信件模樣，就是一個簡單的牛皮信封。
“他給我來信？”胡濙放下筷子，狐疑道，“我跟他沒瓜葛呀？他一個國公，給我這小縣官來信？呵，我還真他媽的受寵若驚呀！”
“您還是先看看吧！”那師爺又笑道。
胡濙又思索片刻，看着師爺，“你說，他的信中要是讓我給他辦私事兒，我辦是不辦？”
師爺沉思片刻，“在下覺得，未必是找您辦事！”說着，低聲道，“您想呀，他是什麼身份？他若想辦私事，淮西總管府招呼一聲，中都留守衙門招呼一聲，不比找您....”
隨即拿起那封信，信上的蠟封還沒開，他直接粗暴的一扯。
然後拿起信，仔細的看了起來。
對面的師爺低下頭，慢慢品着碗中的黃酒，也開始夾菜喫肉。
“嘶.....”
忽然，胡濙驚道，“皇后孃家的老家，居然是咱們定遠？”
師爺手一抖，擡頭驚道，“這個...沒聽說呀？”
不怪他倆反應大，實在是這事非同小可。彡彡訁凊
要知道定遠本就是開國那一輩淮西勳貴的大本營之一，好不容易熬到那些老殺才都死得差不多了，定遠的縣官兒才抖起來，是真正的土皇帝了。
忽然又冒出個皇后孃家的老家來.....
那以後怎麼抖？
“你看！”胡濙把信推給師爺，皺着眉端起酒杯。
師爺顧不得擦手，拿起信來上下端詳。
“大人！”師爺漸漸眼睛發亮，“好事呀！”
“我知道是好事！”胡濙撇嘴，“可這是三十多年前的事了，那時候我他媽還沒在孃胎裏呢....”
“咱們要是給皇后孃家的祖墳找着了，那是大功！若是找不着呢？”
胡濙又道，“找不着的話，曹國公怎麼想？承恩侯怎麼想？再說句不好聽的，皇后娘娘那怎麼想？”
“不能找不着吧？”師爺凝神道，“咱們縣內還真有李家寨這地方！”說着，仔細回想到，“大人剛到任的時候，鄉老給您接風時，李家寨的當家人也來了呀！”
說着，又道，“就那個三十多歲的老秀才！”
“我能想起那人！”胡濙沒了喫肉的心思，喝了口酒，“整個李家寨方圓三十多裏的地，還有山頭，都是他家的嘛！大財主嘛！”
“是！他李家不但有地，還開着油坊！”師爺接口道，“是咱們定遠縣數一數二的大戶！”
說到此處壓低聲音，“據說，這李家之所以發家，是因爲人家祖父那輩兒，跟原先的李太師家攀上了親戚。”
“兵荒馬亂那些年，還幫着李家在老家置辦軍糧.....”
“置辦軍糧是真的！”
胡濙其實是心細如髮的人，雖剛來任上沒多久，但對自己治下的各家大戶的來歷，卻瞭如指掌。
“但和李太師扯上關係，卻未見得是真的！”胡濙又喝口酒，“若不然，洪武年間李太師倒臺的時候，他家怎麼沒被牽連？”說着，不屑的笑笑，“大概是早些年，李太師得勢的時候，他們給自己臉上貼金罷了！”
“反正這李家，家業不小！”師爺又道，“在咱們縣裏也是有頭有臉兒，而且當家之人還是個秀才。且在鄉下辦了私學，名聲不錯呢！”
“我剛纔不是說了嘛！李家寨方圓三十里，都是李家的地！”說着，胡濙低下頭。
“他家幾代人的經營....”
忽然，師爺猛的察覺過來，胡濙是話中有話。
方圓三十里的地都是李家的！
即便皇后孃家的祖墳就在那邊兒，可也不好辦呀！
這都三十多年了，墳包早就沒了，更沒個確切的地方。
你趙家人自己都不記得在哪兒，那難不成李家把人家幾代人積攢的家業，都給你？
這可不是祖墳的事！
一旦找到皇后孃家的祖墳，趙家定然要修墳，修了墳還要有守墳戶！祖墳周圍的地，都要成祭田....
這事，不好辦呀！