而此時初回京城的宋家又登門拜訪，拿着宋家的名帖，李氏不知是該見還是不該見。不見吧，宋家好歹也是許家名義上的親家，就這麼拒之門外容易招人話柄；見吧，可是宋家儼然已經落魄了，幾年之內都沒有發達的可能了，要是宋家就此賴上許家了可怎麼辦
權衡再三，李氏還是決定見了，曾經宋二夫人在她面前的趾高氣昂不可一世，如今終於輪到她還回去了。
果然周氏進來李氏只看了一眼便打心眼裏覺得舒坦了，雖然周氏穿的乾淨整潔，但是一眼就能看出是舊的，洗了很多次的，繡花都有些脫線了，而且身上衣裳的布料只是普通的棉布，款式也都是好多年前的了，而且看顏色似乎也不是周氏這個年紀的婦人該穿的，也不知是哪個親戚接濟的，而周氏整個人看上去也老了十歲不止，三十歲出頭的婦人，竟看上去比四十多歲的李氏還要滄桑幾分。
“宋二夫人請坐，喝什麼茶龍井，普洱，鐵觀音，大紅袍都有”
如今終於輪到李氏在她面前炫耀了，兩個人的身份處境調換了個，周氏在心裏苦笑，面上卻是十足的謙遜，“夫人客氣了，一杯白水便足矣”
“宋二夫人一路舟車勞頓甚是辛苦，不如來碗燕窩粥補補元氣吧正好廚房裏正燉着呢，還是滾熱的”說着李氏便自顧自的張羅開了。
周氏接過婢女遞上來的燕窩粥，絲絲香甜的氣息直鑽進五臟六腑，周氏不由自主的嚥了咽口水，流放的這半年多裏餐風露宿，有時候一整天連一頓飽飯都喫不上，能喫到一個白麪饅頭就已經算是美味佳餚了，更不用說像燕窩這樣的精緻食物了，那是想都不敢想的，可是現在一碗香噴噴的燕窩粥就擺在她面前，周氏努力剋制住想要一飲而盡的衝動，不動聲色的將碗放下了。
“我們回來也有幾日了，思來想去還是覺得該來貴府打個招呼，不然就失了禮數”
李氏笑道，“自然你們剛剛回來，百事待興，若有什麼需要幫忙的地方，儘管開口，我們許家雖然也只是普通人家，提供不了遮風避雨的場所，但是衣裳喫食還是有的”李氏真是無時無刻不放過任何一個機會的要在周氏面前顯露她那卑劣的優越感。
周氏面色微僵，片刻後又恢復正常，“這倒不必了，家中僥倖留得了些許產業，喫穿倒是不愁”
“那便好”李氏嘴上說着好，但是心裏卻是忍不住的覺得失望，周氏曾經是怎麼看不起她，看不起許家的，她還歷歷在目，合該叫周氏跌在泥裏，受盡嘲笑方纔解氣。
周氏環顧四周，忽見隔間後面的簾子上印了個婀娜的人影，便問道，“怎麼不見九小姐”
李氏臉上的笑容一滯，“姝姐兒身子不好，在莊子上靜養去了，不在府裏”
李氏盯着那碗燕窩粥看了半晌，突然吩咐道，“拿去喂狗”
氣性過了，李氏突然醒悟過來，“剛剛她說要當面向姝姐兒道謝，她要謝姝姐兒什麼呀”許姝什麼對周氏有過恩情了
周氏出了許家角門，門口的馬車上便立刻跳下來一人，“母親，見到許九小姐了嗎”
周氏搖頭，“她去了莊子上了，不在府裏”
“那我們去莊子上吧”宋文才小心翼翼的扶着周氏上了馬車。
周氏嘆了口氣，“天色這麼晚了，明天再說吧”
“也好”宋文才看了眼天空，壓下心底的躁動。
周氏看着宋文才神色的變化不由搖頭，“別忘了，你是跟誰定親的”
宋文才垂下頭，“兒子明白，兒子也不敢奢望”
“許家對不起我們，許姝卻是對我們有大恩的其實如果她願意，我寧願她做我的兒媳婦，哪怕她是個瞎子”經過了入獄和流放，周氏的心境大有改變，不在拘泥於後宅小婦人的心思，再者她本來對聰慧的許姝就是讚賞有加的。
“母親”宋文才無奈的笑了，“您剛剛纔提醒過兒子的，怎麼您自己反而忘了”
周氏也跟着笑了，“如今咱們家都這個樣子了，也得別人樂意嫁過來纔行，雖然咱們家如今很許家還有着個婚約，但是看今天許大夫人的表現，早晚也要退了這門親的”
“退了便退了”宋文才語氣淡然，雖然他是被人算計了，但是也確實是他有錯在先的，可若是許家提出退親，他也不會強求。
“我今天本來還打算提一提退親的事的，以咱們家現在的情形，沒必要拖累人家姑娘了，只是許大夫人那一臉的趾高氣揚，我便又咽了下去，縱然我之前做了許多過分的事，但也遭了報應了，還輪不到她來給我臉色看”周氏哼了一聲，不滿溢於言表，“也不知誰給她的底氣，讓她隔着門縫看人的，要不是許姝，他許家到現在還是個上不得檯面的末流世家”
“母親消消氣，若是回去被父親看到了，不利於父親的病情”宋文才提及宋二老爺時語氣格外的淡漠，經過貪污案一事宋文才瞭解到了宋二老爺的真面目，對宋二老爺就再也敬重不起來了。
想起丈夫的身體狀況，周氏頓時愁眉緊鎖，“最好能給找個太醫給瞧瞧，外面的大夫醫術哪比得上太醫呢”只是以宋家現在的情況根本請不到太醫，就是好一點兒的大夫宋家也花不起那個銀子，“回頭讓你嫂子給請一個纔是”
“母親”宋文才打斷了周氏的話，“嫂子已經和三哥合離了，她已經不是我的嫂子，也不是您的兒媳婦了”
“可她還懷着你三哥的孩子呢”周氏嘟囔了一句，到底沒底氣，聲音漸漸小了下去。