朔州六月還未入夏，夜裏仍有涼意。
卓思衡和卓慧衡趴在牀沿，拿木板當桌子練字，卓衍在一旁耐心指點，兩個孩子的字如今都已漸露修習過的規整，他越看越喜愛，忍不住總是去摩挲二人的腦瓜頂。
宋良玉前月受涼風寒，又在舂黍時勞累過度，如今還尚未好全，時不時咳嗽兩聲，卓衍聽到便趕忙起身替她披衣壓被。
慈衡已漸漸懂事，聽到咳嗽聲便快速蹦下牀，兩條小腿飛奔出去，舀出甕裏存的水，用瓢端給宋良玉，學着之前卓思衡照顧母親時常說的話語說道：“娘快喝了壓一壓。”
宋良玉摟着慈衡親暱，直道我的乖女兒，悉衡也學着姐姐說話，一逗一笑，宋良玉病懨懨的神色也好了不少。
她昏睡半日，如今忽然想起正事，對卓衍說道：“相公，今日舂米時營監與我說，我妹妹託人送來的東西到了。”
“姨妹？她竟拖人將東西帶至此處？”卓衍很是驚訝，又有些擔憂，“不知使了多少銀子，拖了幾層關係，千萬連累她惹上麻煩，雖然咱們家案子過了有些時日，但要是真給小姨和她婆家添了事端，那我們怎麼過意得去。”
宋良玉嘆息一聲道：“妹妹嫁入范家剛一年我家就出了事，范家怕是爲了避嫌，不肯讓她與我聯繫，這也對，我也怕妹妹像小時候似的固執，非得給自己添麻煩。況且聽說那時她已有了個兒子……咱們到這兒三年也沒通過音信，也不知是我的外甥起了個什麼名字，他們一家又過得如何……”
見宋良玉眼眶略有紅意，音調也輕顫起來，卓思衡怕她憂思過慮加重病情，於是搶一步問道：“既然范家不一定願意，姨母怎麼能拖到人把東西遞到咱們這兒來？”
多少上輩子也活了快二十歲，卓思衡多少知道點人情世事。流放之地歷又不是法外之邦，自然能傳遞消息和物品，罪人若有家眷肯使銀子和人脈就能給流徙至此的家人捎些東西，只是免不了層層盤剝，最後剩不下什麼罷了。他這樣問無非是岔開話題，不想讓宋良玉神傷。
“許是讓我弟弟良永幫忙。”宋良玉果然去思索點事情便好了些，“只是宋家自我父親去世後便不似從前，妹妹守孝耽誤了嫁齡，弟弟年幼孝期滿後只能寄養在族叔家中，此時或許已考取了功名，所以才能拖得了人幫忙？”
“小舅資質不輸老泰山，必然能金榜題名。”卓衍說着去查看思衡和慧衡的字，指點幾筆，順手拿起硯盒看看墨有沒有凝固，這點他已經養成了習慣，五月前朔州夜裏還常常下雪，晚間墨被凍在硯盒裏無法蘸寫，卓衍便將墨盒貼身揣進懷中暖化後給孩子用，現在雖然不至於冷成這樣，但他還是下意識去檢查，卓思衡看在眼裏，心底一熱。
這一愣神停筆，卓衍心細，瞥見他虎口連着手掌一串的淤痕水泡，急忙問道：“你這手怎麼了？”
“我知道！”慈衡性子急腦子快，總愛搶着說話，“白天哥哥在營門水井那裏打水弄得。”說完她不忘補充一句，“他手破了還是我給包好的！”
“可水甕自早走時就是滿的……”宋良玉也靠過來翻看卓思衡掌心，只見紅痕帶紫，已是結痂，猶是這般兒子也還忍痛默默習字，她心疼極了，忙去找乾淨些衣服撕下粗布來邊包紮邊問，“你是去給別人家打水？”
他的想法就是如此簡單。
活着是第一要務。
作爲男丁，卓思衡一旦年滿十五歲就要開始服苦役。在朔州流放地一般只有開鑿崗石、掘採鐵礦、荒外開山和伐木放排這四種工作，還不能自己選，分配到哪個就得幹哪個。這些都是勞苦的力氣活，身上稍微不給勁兒，說不定就得死在上頭。他三叔便是因爲搬運碎石太累倒在地上，結果朔州天寒地凍，想再起來便是再也不能了。
通過運動鍛鍊身體肌肉強度是非常現實的生存問題，以後會發生什麼卓思衡是不知道的，但至少他清楚得認識到，若想以目前條件在朔州生存下來，一副好身體必不可少。
不止是他，他已經打算好琢磨出一套有效的運動方法，自己練完沒有問題就讓妹妹弟弟也一起鍛鍊，總之養好身體靜待來日都是不虧的。
搖轆轤從井裏打水真的很鍛鍊臂力，可那水桶上沒有提手只拴着粗糙的麻繩，兩回就磨得肉皮生疼，卓思衡無論在學習上還是生活上都極能喫苦，咬着牙堅持了下來。
他自己倒是想得清楚明白，目的性極強，解釋出的話語也頗有道理，然而卓衍和宋良玉聽完他的話，便都紅了眼眶。
慈衡這時說道：“哥哥想當大力士，我將來想當郎中，給娘和姐姐治好病！”
“傻妹妹……”慧衡雖然只八歲月餘，但卻早慧，自是明白爹孃傷感悲慼的原因，也知妹妹童言無忌卻是說出最暖心的話來，眼中漸有淚意。
卓思衡心道，或許父母都是這樣的，自己吃了苦便苦中作樂安慰對方，還能言談自若，但見了孩子因喫苦懂事，心中便大爲波動，只有心痛的功夫，還哪說得出半句撫慰話語？他從前沒機會得見，這輩子親眼見到，心中亦是震撼感動。
生活艱辛猶似天寒，卻有家人關愛暖勝陽春。
即便有許多對來日的憂愁和絕望，此時此刻卓思衡卻不知哪來了希冀，只覺得他們一家人是必然會過得越來越好。
卓衍也從悲傷中回過神，堅毅了面容說道：“的確該是如此。我兒頗有先朝范文正公的品格，窘而不怠，折而不墮，好！很好！從前我也以爲思衡個性恬淡悠然，處事謙柔，如今卻覺得此乃外柔內剛的真正君子之德，好極！”
說罷，他看向仍是目露慈憐的宋良玉，朗然道：“從前我研讀過些許《易經》，夫人你是知道的，不若我以此奮發之語占上一卦，看看我兒命途如何？”
沒想到自己老爹還有這技術，卓思衡立刻來了興頭，慧衡也一改愁容，躍躍欲試在旁摟了慈衡細聽。
宋良玉見孩子這樣興沖沖，便也露出一絲笑容道：“好，那便以思衡之話爲卦。”
卓思衡讓好動的慈衡去外面找六顆扁平石子，取回後自己在每個石子兩個扁面之一側塗上墨汁，小心蘸幹，說道：“我們一家清風身無分文，只能用此代替占卦的六爻銅錢，石子乃是天地造化之物，想必更通天地之意。”