小芩園是太宗業平年間門賜予姜家的一座別苑,築於京郊翠臺嶺餘脈，環清抱碧，引楠溪活水入園構景,所擬天然圖畫仿若自造一方天淨雲清之地。
含章姜氏是詩禮傳家的望族名門，其先祖創立的梁壁書院聲譽幷州惠達四方，與青州的江鄉書院並駕齊驅，士林學子所言學海雙魁“北梁壁,南江鄉”便是贊此二書院如學壇明珠，交相輝映。
卓思衡隨姜家僕人穿過廊橋抵達內苑,皎潔白壁苑門上刻有太宗親書“德音孔昭”四字,他便明白此園以“芩”爲名以此四字爲題,必然是用了《詩經小雅鹿鳴》的典故。
讀書人家的園林宅邸愛用四書五經爲名之典故,大多莊重肅穆,此園的名字和佈局卻都輕靈跳脫，暗含君子好客之德,但又不失婉曲典雅之美。
當真不俗。
一入內苑豁然開朗,再無遊廊長橋，皆以木石爲綴,半遮半嶂之間門彎出一道涓細溪水,半繞一座雕樑飛檐的吊腳涼閣。
這涼閣比自家的那個要大十餘倍，卻大半被花木遮掩，只有屋檐和紫銅檐鈴隱約可望。
直到近前,踩過溪水間門的石道,卓思衡纔看見涼閣四周懸掛的紫竹簟簾與輕羅帷幔後似已有人。
僕人不再送內,朝他行禮後告辭。
卓思衡略正衣冠，涼閣無門，他便輕叩前柱三聲後才徐徐而入。
屋內的女子陡然站起,看着他進來似不受控制般“啊”一聲，可再去看他身後並無旁人跟隨，一時之間門彷彿將落的秋葉一般搖搖欲墜。
卓思衡思忖許久的稱呼，最終還是在見到姜氏時改了回來：
“三嬸嬸，侄兒遲來拜訪問候，令您憂懷，實屬不敬。”
姜氏沒有想到他會以舊日稱呼，心中悲喜相煎一時情難自已，以手帕掩面站立而泣。
卓思衡躬身長拜，心中亦是百感交集，此時也不知是該鬆口氣還是心中繼續焦灼。
那日，佟鐸說國子監司業姜文瑞找到他說，知道他家公子與翰林院卓侍詔是同榜好友，便希望他能從中斡旋，讓自家妹子與卓家人得見一面。
卓思衡先前聽到姜家便大概猜到是誰，聽佟鐸有此一句便了然這位姜文瑞大人正是他曾經三嬸的母家哥哥。
佟鐸面露難色道：“此乃你家家事，我雖腆居你的長輩，仍是不好置喙的，你若覺得不妥，我幫你回絕便是了。”
卓思衡知道佟伯父爲別人私家舊事傳話的尷尬境地，謝過他即便如此仍爲自家着想如實相告，那日大相國寺聽到的佛前哀告久久盤桓，他並不打算拒絕這次邀約。
“我願意見面，只是……我的三妹四弟是否願意，還要我回去問問，總不好我替他們做這樣的主。”卓思衡自己是很想見曾經對自己很是照顧的嬸嬸一面，但他的妹妹弟弟卻未必如此。
佟鐸見他爲家中弟妹多有體諒看顧，語氣裏多了感懷與動容道：“這件事我知你也艱難，可姜大人苦求不止，當時情形，實在難以一口回絕……我想到底還是該問問你的意見，如今你便是卓家的家主，有些決斷本也該是你來做的。你的意思我會告知姜大人，你也做些準備，他妹妹如今已經再嫁，膝下還有一五歲小女，這些你和你家裏人都還是知道的好……”
返回自家後，卓思衡將事情一五一十告知三個妹妹弟弟，只說自己絕不強迫，怎麼想就怎麼說，最後他來善後就是。
卓衍宋良玉夫妻從未對兄弟姐妹四人各有所出的真相加以遮蓋掩藏，他們四人自小養在卓宋二人膝下，從未因親生與否有過半分嫌隙芥蒂。故而慈衡與悉衡都知曉自己的親生父母何許人也，此時聽說親生母親要見他們，也都顯得極爲平靜。
“我就不去了。”慈衡總是說話很快，她的拒絕並沒顯出半點爲難和窘迫，“我記不清她的模樣了，見不見都沒有必要，看了也不知道說什麼，要是冷冷淡淡大家豈不更是尷尬介懷？不如不見來得輕鬆。大哥讓她好好保重，無需牽掛我與弟弟。”
“三姐不記得，我更全無印象，不必見了。”悉衡用他獨有的淡漠語氣說道。
卓思衡其實早就料到慈衡和悉衡不會同意，自己的妹妹弟弟什麼脾氣他自己瞭解，只是這樣重要的事，終歸要問一下尊重他們的意見。
如此，他既不挽留也不多言勸說，只讓他們去忙各自的事，並囑咐既然已經拿定主意那就不必多心多想。
然而慧衡卻在二人離去後主動留了下來。
“大哥……如果不想自己去，我可以一道同去。”慧衡善解人意，總不想卓思衡爲難。
卓思衡卻兀自搖搖頭，沒有接她的話，而是問了個別的問題：“阿慧，你還記得三嬸嬸嗎？”
“記得。”慧衡的語氣低柔語調卻乾脆，“我還記得小時候三嬸身懷四弟時總怕我們兩人喫不夠，每次都將喫食分我們一點。那時我幾乎隔幾日就要發熱病上一回，她怕娘日日照顧我睡不好，就主動接我去她那裏睡，讓娘能休息休息。夜裏我咳嗽睡不着，她會唱歌給我聽，我若是要飲水，她就先將冰涼的井水放進陶罐自己抱暖後再餵給我喝。”
卓思衡靜靜聽完，眼前好像也出現朔州紛揚的亂雪：“三嬸那時身懷六甲，三叔還未罹難，她閒暇時拿手指在雪地裏划着教了我好多字。”
“哥哥一定還記得，三叔和三嬸總是笑着的模樣，即使在勞役營的日子那樣苦，他們也從不埋怨……”慧衡語氣輕輕揚起，最後卻又歸於一聲長嘆。
三叔去世前的確如此，但自那往後，無常世事將一個孤苦女子的飄零人生撕得粉碎。
“我也想見見她，想看看她過得好不好，也想讓她看看我如今身子已經好多啦，還能幫家裏做事……”慧衡側身悄然拭去眼角的潮溼。
卓思衡起身安慰道：“好，但還是我先去見見三嬸和她哥哥姜大人，不然我們去了兩個，卻都不是她的親生骨肉，我怕三嬸一時傷懷。待我見過後再安排你單獨和她會面，你們也可以在後宅自由說些體己話。”
於是，此次前來只有卓思衡一人。
姜文瑤今年該是尚未四十纔對，可此時站立悲泣的夫人卻彷彿枯槁之人，昔日笑靨芳華俱是凋零殆盡，但善睞長眸仍能看出悉衡俊逸樣貌的源頭。