貞元十七年冬,卓思衡自瑾州學事司提舉任上辭別，即將一路北上，回到國家的中樞。
爲少叨擾旁人,他選了卯正時分出發。
慈衡已在他安排下先坐船至江南府建業，他們兄妹二人傢俬極少,家僕隨從只有陳榕一人。慈衡足夠打點，她同陳榕先攜帶行囊前往江南府,而卓思衡還要在離去前安排些瑣碎學政事物,到離開的前一天便是一夜未睡,反覆確認已將所有在任公文處理歸檔完畢，他才默默又在自己住了兩年的院子轉了轉,待到天將明未明，他才獨自牽馬,踏過熟悉得不能更熟悉的石板路，抵達永明碼頭。
碼頭最早便是卯正開閘，宋蘊和本想讓他坐自家海船前往江南府建業，卓思衡卻覺得還是低調些好，自己在一家紙筆鋪子的貨船上賃了個小艙,足夠棲身了。
月夜正悄悄淡去濃郁,清光自海側蔓延,照亮碼頭內條形磚石鋪就的路。
卓思衡邊走邊想是否還有遺漏,忽然聽見有人喊他,原來是船主老遠看見悶頭走路的客人,在剛澆過水的舢板上招呼。
卓思衡在永明城的知名度比不過在安化郡泉樟城。他做通判到處往外跑,和田間地頭的鄉民山民混得很熟，可在瑾州州府永明卻是隻管學政，兩年下來除了學生家和門口做生意的小攤販,幾乎沒人知道有他這號人物。
於是他和船工打招呼時，旁人也不用敬語，喊着粗話招催促，卓思衡也不顧形象，拎起下襬，小跑登上舢板的長棧。
“卓大人！”
順着叫自己的聲音回過頭去，在熹微的初生朝陽協助下，卓思衡看見碼頭上自己剛站過地方的後面，不知什麼時候多了數百人。
站在最前的是潘廣凌和他的父親潘惟山，陸恢看卓思衡回頭忍不住朝前一步越過他們；吳興也帶着窯工們聚在一處；宋蘊和同茶園的老夥計都在；孫靜珈、聶鑄明是在所有州學官吏的最先處，而魯彥則領着二百多個州學生，緊緊圍住所有人。
卓思衡愣住了。
“大人！”潘廣凌還是那樣的急性子，非要搶在所有人前開口，“大人！我們是來送你的！”
“大人請放心。”陸恢言簡意賅。
潘父只是笑着微微頷首，但臉上的感懷並不比他兒子少。
而其餘人也是此起彼伏一句“大人保重”，“大人順風”。
卓思衡一時眼眶發熱，踮起腳擺手，卻是一句依依惜別的話都說不出來。
“大人對瑾州安化郡和瑾州數萬學子有不世之善，請受我們一拜吧！”魯彥大喊。
所有人都齊齊彎腰垂首，朝卓思衡深躬以禮，碼頭上偶有腳伕同客商路過，都是不解，卻見一羣人朝着一個他們未曾見過且穿着便服的年輕男子行禮，心道這麼年輕就做了大善人，結下這樣多的善緣，是必有福報的。
卓思衡眼角潮熱，正要跑下去，可船帆方纔就張開，此時風力滿盈，船工以抽回棧板，只是都錯愕看着卓思衡，不知道怎麼回事。
船被風推助，漸漸離開港埠。
卓思衡只好以手攏音朝衆人喊道：“幸甚見之，是我該謝你們！”他喊完聲音顫抖，眼淚也不自覺滑過腮邊，只是此時衆人已遠，他們再喊些什麼，卓思衡便聽不清了。
自己總是處理不好這樣送別的場景，每次都哭得像個小孩子。卓思衡悵然了好久，他在瑾州這兩任長進極大，至少對他自己而言，真正走至民間，方知廟堂之高未必事事瞭然，而江湖之遠卻自有學崖攀援。
潘廣凌如今在通判任上已極有作爲，何孟春已調回帝京，圓了何夫人的夙願，據說新調派來的刺史曾在六科有過很輝煌的戰績，想必也是個性勇毅的兄弟，或許會和潘廣凌再接再厲；
卓思衡臨走前同陸恢長談，希望他以白身再入科場。陸恢的書筆之力絕不輸科舉試子，他心中有未展之願，還需以官身才可實現；
巖窯如今內設了官窯，同民窯一道每日每夜熱火朝天的燒製，但吳興仍是覺得不足，他覺得在巖窯式微之時本地父老沒有放棄他們，於是他們仍是要改進配方，好教更多的百姓也買得起蜜瓷；
州學裏如今學生越來越多，半天輪課排課已不好滿足，於是又另闢了學舍，方便諸人自選時辰應課。不斷有丁憂在家的官吏私下找過來也想當個老師教教學生，發揮一下餘熱，卓思衡也照單全收，若是學問不行的，就讓他們去講科舉的經驗，也算受歡迎。孫靜珈還是管他的倉庫，不過他現在手頭工作又忙又多，畢竟學生多了，倉庫裏需要的東西也多，那些在書院小街生意做得好的商家都願意出錢租借倉庫存放貨物，聽說還有不少高價來買租鋪的，旬休時，卓思衡還會開放書院內外兩街，仿效大相國寺萬姓交易那樣開門迎客，收效甚好。聶鑄明跟着陸恢學文書的書寫，眼下也算是出了師，而魯彥在一衆學生中爲佼佼者，他打算明年科舉之期便赴考場，定不辜負卓思衡的希冀……
好像所有的一切都發生了變化，而且是在自己的引牽之下，這種腳踏實地的滿足感同之前在翰林院抄寫文書是完全不同的。
卓思衡喜歡這種感覺。
但他必須更上層樓，才能去觸及更高的實地，去做不負此生的必行之事。
只是道阻且長，他的權力之路纔剛剛開始。
上次來建業簡直就是走馬觀花，這次卓思衡可有了時間。
一方面是本地述職加蓋文書，但半天便可，其餘的則是陪妹妹好好逛逛，給家裏的妹妹弟弟和帝京還有別處自己那些親朋好友多準備些禮物。
地方官的薪酬可比翰林院強了百倍不止，卓思衡覺得自己手頭還算闊綽，便要慈衡放開了買，可慈衡也不愛閒逛，聽說建業幾處醫館大有來頭，便要去看，後來只好卓思衡自己去壓馬路買禮物，大包小裹帶回驛站。
除去這些瑣事，宋端早就在同卓思衡通信裏表示自己的父親宋蘊惠想見他一面，卓思衡想着這位宋家當家還通過宋端私下傳遞些祕辛消息給自己，也算伸出援手，雖然自己和宋家有利益交換在，然而互惠互利，多年合作踏實又愉快，出於禮貌，還是要見一見的。
三人在嘉鶴樓會宴，雖是在上層密閉且視野極好的廳室內約見，但或許是知道卓思衡素來從簡，招待的菜色精美但不多，都是江南府名菜，算是嚐鮮，而酒也換成了茶。
宋蘊惠同自己的三弟宋蘊和長相不是特別相似，宋蘊惠自己笑着說他像父親，可三弟像母親，旁人都看不出來他們是一家子。不過卓思衡看來，二人的性格卻更不相似，宋蘊和其實多少有些商人的明顯特製，那種圓滑世故是刻在言談舉止中的，然而宋蘊惠卻好像個好脾氣的鄰家老翁，說話做事慢慢悠悠，風趣又愛笑，根本看不出是富甲一方豪商的領頭羊。