陸恢從京郊洗石寺一路入城,見到了從未曾見聞過的繁盛景象。
牛車驢車相連在阡陌道路之間，道邊鄉野市集熱鬧非凡，行商旅客絡繹不絕,更有趕路者風塵僕僕，只在道邊裏堠下坐着喝完挑擔賣得便宜茶水,緊接着立刻上路,趕着入城。
陸恢心思細膩善於觀察,他一路走一路看,發現在幾處鄉間與帝京所通的必經之路上,生意最好的當屬邸店茶肆,其中最多的便是蜂擁而至的讀書人。
宏論談弈者遍佈沿途茶舍酒肆,他們大多都是各地窮苦書生士子，僅僅路費盤纏就足以致使其處於身無分文的窘境，只好爲節省用度暫居在城外落腳,每日奔波數裏入城恭聽名師大家講學。
卓大人主理的這次春壇果然是開先河之盛事。
但陸恢並未有幸見到前幾日春壇盛事最初那幾件人人稱道的事，自打入京，他就被卓思衡罰去洗石寺思過，即使卓思衡選擇接受他的個人選擇,但仍要他反省一下自己衝動行徑可能造成的後果。陸恢去信三五次,表示自己已經反省完畢，可卓思衡的回信都是言簡意賅，讓他繼續再好好想想。
陸恢無奈，只能繼續窩在寺內後山禪房,偶爾幫僧人挑水澆園，偶爾翻翻閒書。最後他實在是待不住，乾脆偷偷跑出來，想溜進國子監聽聽講學,看看到底春壇有多盛大。
沒到國子監前，他就在沿途聽說了今日講學的座師名叫樊引，前兩天入宮爲聖上主持經筵，是眼下全帝京最受追捧的賢望大家，國子監門口早就排起長隊，都是來聽他講論自己所校注新編的《三班文集》同《漢書》掌故。
陸恢抵達時，國子監已是告知內裏再沒位置了，讓門前擁堵之人早些散去，抱怨之聲四起，卻也沒得辦法，衆人只能悻悻離去。陸恢只嘆自己消息閉塞，想來湊個熱鬧也湊不上，正轉頭想走，餘光卻看見一人鬼鬼祟祟攀扯住一個也是滿臉失望的書生，不知說了什麼，書生滿面鄙夷，甩手便走。鬼祟之人無奈，只能繼續尋覓，眼神卻正好對上陸恢的目光，人立刻湊了上來。
“小哥，是想聽樊先生的講學嗎？”
“是又如何？”
“外人往裏進不容易，可若是國子監太學的學生，只要帶着憑證就可入內，我這剛好有一塊生員腰牌，也不要銀子，就是得麻煩你去聽完寫篇文章給我。”那人自袖口裏遮遮掩掩露出一塊木牌一角，陸恢見到上面有官印的刻角便知是真的，他心想難道有人敢在卓大人治下弄這些門道？
出於好奇和想調查真相，他便接話道：“也不是不行，我此行入京就是奔着樊先生而來，可你貿然這樣說，我也不知你底細，若是用我的文章做了見不得人的事毀去我的清譽，那以後我如何在士林立足？不可，你還是另尋他人吧。”說完便作勢要走。
那人四下看去，也沒什麼人可問了，彷彿將陸恢當做最後一根稻草，拉住他袖子苦求道：“你們讀書人不是都很仁義的嗎？實話實說，我也是不得已才替我家少爺來找人代聽……少爺他昨天捱了老爺一頓板子，今天是來不了才非得找人代筆的。”
“不來便不來，爲何找人代寫文章？”陸恢不解。
“你是不知道，眼下國子監來了個姓卓的新司業，簡直是閻王手段夜叉心腸，那叫一個滿肚子壞水，他非要國子監的學生三次講學至少聽一次，每聽一次交次觀感文章還得言之有義什麼的，總之要求一大堆，我們家少爺從前哪認真讀過書，一共聽了三場，每次都快睡着了，什麼也沒聽進去，交上的文章又不行，被打回來重寫，偏偏他文章不行，返回來給少爺自己就是了，那個姓卓的，跟中京府尹借來好些尋常跑腿的小吏，專送這些被退回的文章交給生員的親長，咱們老爺就是因看了少爺的文章，氣得昨天給了他一頓板子，我可憐的少爺呦……”
不過卓大人確實面慈心狠，只是對自己人卻又足夠寬容，當真是矛盾……
想想自己這段時間的禁閉，陸恢忽然覺得可能卓大人的寬容也是有限，自己還有個戴罪立功的小機會，於是又道：“不過是口說無憑，若是我做這個代筆被你們張揚出去，今後要我如何做人？”
“我們哪敢！要是說出去了，我們少爺第一個就得死！”那人恨不得立刻發誓。
陸恢看已鋪墊的差不多了，接道：“你口口聲聲說是你家少爺你家老爺，但你到底是哪家卻一直不肯說，教我如何信你？”
“我們家？說出來嚇死你個窮酸書生！我家是襄平伯林府，我家老爺是當朝正四品太常寺少卿！”可能覺得自己態度過於惡劣，生怕幫手跑了，又放緩語氣道，“真的是走投無路纔來這裏堵人的，一會兒你進去了，我還得在外面等你出來還我腰牌，若不是真的急，哪有人肯在這三月的風頭裏站在這處挨凍？”
“既然這樣，那我這就進去，出來後我們找一處僻靜地方，我寫出來，你讓你家少爺抄一份去。”
襄平伯府的家丁總算鬆了口氣，自袖中小心翼翼取出腰牌交給陸恢，卻又一聳，急切道：“不過你真的能寫出像樣的文章來？”
“肯定比你家少爺的強。”陸恢接過腰牌氣定神閒掛在腰間。
陸恢的臉看着就是很會讀書的樣子，此時也只好死馬當活馬醫，家裏的清客相公又怕在老爺面前露餡不敢麻煩，少爺的朋友自己的那份都寫不明白呢！也只能如此了，家丁嘆口氣，見陸恢已是朝國子監正門走，又趕忙追上去低聲補充道：“但也別太好了！我家少爺寫不出來那種！別讓人起疑！”
陸恢很想笑，但忍住了，點點頭示意明白，頭也不回得過了門前衙役的查驗，進入了國子監。
聚賢堂已是無處下腳步履維艱，還好陸恢個子不矮，纔好在窗外找到個合適的位置站着，樊先生已然開講，他自班氏一族的淵源講起，知人論世，再探章句，字字珠璣甚可推敲。但陸恢卻邊聽邊忍不住去找卓思衡在哪，生怕被他抓住捉到罪加一等。可看了一圈都沒有卓思衡的影子，如果這時候突然卓大人從他背後出現……
陸恢打了個冷顫。
爲求證卓思衡的去處，他只好在講學間歇拍了拍前面一人的肩膀，那人回過頭來，也是個清秀年輕人。
“敢問可是此地學生？”
“閣下是要問路麼？”