溫園暖融勝春,可太子此言一出，劉倫卻自脊背滑下透骨的冷汗：“殿下……殿下在說什麼，我沒聽明白……”
“怎麼說起話還斷斷續續的。”劉煦目有寒峭，整張冷峻的麪皮唯有嘴脣輕微翕動揚起,像是在笑,“不過是做兒子不能盡孝的無能之語罷了,我想世子見王叔急病，也有此心焦之感，不是麼？”
“這個自然,這個自然……”劉倫一邊笑着陪說，一邊不自覺拿惶惑的眼珠去瞟劉煦，他心道怎麼從前那個軟面菩薩今天卻像個陰晴不定的鬼差……難道他真的知道了？
“對了，從咱們這裏到帝京最快需要幾日？”
劉煦的話打斷劉倫思路，他忙答道：“現下隆冬,北運河走不成，到帝京驛站快馬輪換大致七日。”說完他疑道，“殿下不回慕州州府了麼？”
“不回去了,身上還有重務,自你們府上離開我便即日啓程回京面見父皇。”
劉煦輕描淡寫一句，卻教劉倫的心不住縮緊……
……
“我哪知道是什麼信札筆記的。”卓思衡擺手笑道,“太子殿下聽聞有此物，便獨自閱覽，而後未給我與範大人同看，只道此事關係重大，不止方琿一案，更牽扯入能使皇室朝野俱震上震下之事。本來下官是要陪殿下徑直返京的，但殿下心存禮敬之意到此訪探,下官莫敢不從。”
卓思衡演技經過多年打磨，已至臻化境，說得他連自己的都覺得有些擔心似的又緩慢皺起眉頭，略湊近濟北王說道：“對了，關於這些信札，殿下的意思是，此事涉事甚廣，恐引起朝野爭議，而下官正恐自身因方琿一案鑑下諫上皆不利而獲罪……下官想請王爺點撥一二，王爺久於藩地，自知此地情況，可有什麼會動搖朝野的事若能儘早提點下官，下官也好爲全家避災免禍。”
“這……這……”濟北王滿面爲難，實則也是想矇混過去。他自兒子口中得知卓思衡是厲害人物，也素來了解此人在朝中行事堪稱心狠手黑口蜜腹劍，他一面驚異是否太子真的知情而卓思衡卻不知，致使如此人物也有畏懼仕途的一天，又或者此人不過在演戲？
他面心不一應對之際，卓思衡已然坦率開口道：“此處只有天地二人，朝政之事也是由下官提及，王爺若不願，下官也是清楚規矩的。”
“不瞞卓大人，本王若是早年……還能冒天下之大不韙爲您打探一番，可這些年……老朽身軀不堪疲敝，連年病衰已是無力迴天啊……”濟北王不願露出半點破綻給眼前的危險人物，只虛與委蛇道，“連頤養天年都是奢望，哪還有心力去管這些林林總總世俗冗雜呢？大人還請自行珍重……”
卓思衡笑言自己唐突，又主動圓回話來，將話題順着身體健康轉至老年保健知識，畢竟他是可以和沈相與曾老師兩位老人深談幾個時辰的人，這些知識不在話下。
倒是濟北王在驚魂未定之後又陷入茫然若迷當中。
眼前之人不過三十幾許，望之更少，談吐卻有朝廷裏摸爬滾打了數十年的不惑老臣之感，遊刃餘地張弛有度，讓人摸不出底細和虛實；可說起身體康健湯藥等瑣事，又彷彿自己在與一古稀老者敘談，養生之道娓娓而來，簡直詭異。
濟北王因心浮膽虛，不願多談，總算盼回了兒子和太子，趕忙招呼人安排宴飲，又說一定要賓主盡歡，先去安排，命劉倫將二人暫安在客房梳洗休憩，然而劉倫領人回來後，只見父親根本沒有去做宴會的準備，而是焦躁煩亂地在書房裏自顧自兜圈。
“爹，他好像什麼都知道了……”劉倫實則比他爹更慌。
濟北王大驚，忙道：“他告訴你了？”
“沒……但他話裏話外好像就是那個意思！”
“你個小子，沒被套出話吧？”
“絕對沒有！”
濟北王得到確認後稍顯沉靜，他思索後拍了拍兒子肩膀低聲道：“看來姓卓的沒說假話，太子或許真的知道，但他卻是什麼都不知的。”
劉倫也嘗試跟上父親的思路，回憶後道：“太子確實問我從咱們這裏到帝京要走多久來着，而且聽他的意思是不打算回去慕州州府衙門了，就從咱們家直接觸發。似乎……沒有帶着卓思衡的打算。”
“那就是了！”濟北王撫掌道，“這可不妙啊……若是讓姓卓的知道還好辦，可太子知道咱們和越王的往來……這不是往他心頭和前途上插刀挖坑麼，他不可能善罷甘休……這樣，兒子，你快去寫信加急給越王殿下，讓他早做準備，還有，皇上的身體……”
劉倫接話道：“之前的御醫給咱們傳話了，說還是不見好的話，怕是過不了春天了。”
“那你把這條消息也給越王殿下帶去。”
“可是越王殿下這個時候差不多人在澎州，咱們送信給他可要比太子從咱們這裏趕回帝京要花費更多時日，這可如何是好？”劉倫道。
濟北王聽罷忍不住笑道：“我兒糊塗！咱們只要拖住太子，這什麼時日還不是我們說了算麼？”
……
慕州雖不是四州極北苦寒之地，二月初寒冬之際卻也滴水成冰大雪封路。待到晚宴時分，院子裏的雪已沒過成人踝踵，室內雖有地龍，但因恐今日嚴寒突抵令人不適，濟北王特命人在王府正廳額外添了足夠多的暖籠，宴席兩側庭燎裏均添了無味的鯨脂油膏，無論輝煌明堂還是暖融舒適，此地都猶似春晝。
爲求一盡地主之誼，濟北王命人擡了只全羊在廳中炙烤，又布上許多北地名菜，加之陳釀烈酒，卓思衡心道就算皇帝御駕親臨也不過是這個待遇了。
生怕留不住他們似的。
放心，一定留得住。
美食美酒當前，劉煦也不敢放縱，誰知卓思衡卻一杯接着一杯邀請上座的主賓共飲，他便明白了卓大哥的意思，於是也略略放開，表現出對喫食的極大興趣。
“太子殿下在慕州州府衙門都不曾嘗過這些菜色麼？”濟北王看劉煦對喫食格外上心，不由略起了疑心試探。
劉煦心想壞了，是不是自己演砸了，他下意識想看卓思衡的暗示，但立即想到若是此時讓人看出破綻豈不前功盡棄？只略微的遲滯後，他施然笑道：“不怕皇叔您笑話，我這一路來餐風露宿，只在幾個大市鎮逗留，其餘皆在趕路，在州府衙門連着審案辦案，還要處理……哎不說這個了，總之是隻在皇叔處纔可安心敞開肚腹說上幾句話嘗上幾道菜。”