火龍觀地處廣羅山上，距道觀最近的市鎮青城鎮也有十多裏。道觀裏的道士們成天練武打坐，也沒時間自種自喫，所以每隔一段時間就需要去市鎮中採買。又因爲火龍真人常年在外周遊，一年也難能回來一兩次，便由大師兄天極掌管着道觀中的錢財。
天元接過了金子，又去叫了天金、天玉兩個師弟與他一同下山。三人沿着崎嶇蜿蜒的山道下山，往市鎮的方向趕去。
廣羅山雖是東西走向，卻也有南北支脈，山下的道路便是沿着支脈青城山延伸，走了七八里地，須臾間濃雲密佈，下了一陣大雨。天元因被雷劈的心有餘悸，不想冒雨前行，就和兩位師弟找了個山凹避雨。
過有一個時辰，雨過天晴，一派日光灑下，照耀的山水通透。
三人接着趕路，來到青城峯下。
峯頂的溪水像一條碧瑩瑩的寶鏈，從峯頂垂掛下來，閃着粼粼波光，在山腳下聚成一個小小的湖泊，岸邊綠草如茵，湖泊裏許之外便是個小鎮，就叫青城鎮，鎮子裏的牧童常在湖邊綠草地上放牛吹笛。
此處也被雨水洗過，青草樹枝，綠的尤其可愛。只是大雨過後，總有蟲蛇出洞，三人才在湖邊的綠草地中走了一小段，就游出來一條白蛇，騰起竄向走在最前面的天元。
蛇雖快，卻快不過天元的身手，他二指一伸，便夾住了蛇頭。
“真是晦氣”一旁的天金叫了一聲，道：“師兄，快弄死它”
天元瞥了一眼，見是一條小白蛇，剛要用力把它一鉗兩段，就聽一個奶裏奶氣的聲音叫到：“不要打它”
天元一看，竟是個拿着笛子的小牧童跑了過來。他隱約覺得這個場景有種熟悉感，問道：“這是你養的”
那小牧童搖了搖頭，說道：“道長，它不是我養的，但是我們這裏就只有這一條白蛇，它是我們鎮的吉祥物，你放了它好不好。我把這些果子給你們喫，還給你們吹笛子聽。”
天元隨手把那條小白蛇丟出數丈外，說道：“我們不要你的果子，吹個笛子聽聽吧。”
小牧童見他放了白蛇，非常開心，高興的吹起笛子來。
天玉在一旁沉默不語，忽然低聲道：“天元師兄，不對啊，這青城鎮的吉祥物應當是這湖裏的一條大青魚，不是白蛇，這小孩子在誆騙我們。”
天元搖了搖頭，笑道：“沒有關係。”
等那小牧童吹完了笛子，天元忽然對他說道：“牛童，我看你印堂發粉，命犯桃花，一千七百年後你會遇到一個貌美如花的姑娘告訴你，你對她有救命之恩，她要以身相許來報恩。到時候記得出門帶傘。杭州城清波門雙茶巷白府，門前有兩個大獅子的就是了。”
天元這沒頭沒腦的一番話，別說小牧童了，就是他的兩個師弟也是滿頭霧水，等走得遠了，二人才好奇問道：“天元師兄，你什麼時候會看的相”
“我不會啊”
“那你剛纔說的那番話”
“我也不知道什麼意思。”
天元看了兩個師弟一眼，自己心裏也很奇怪。他也不知道自己爲什麼會說出那番話來，只是心裏忽然那麼想着就那麼順嘴說了。他思來想去，覺得可能是睡夢幻象對自己的影響。但心魔又怎麼會有這種影響真是奇怪
搖了搖頭，天元繼續前行。
穿過一道柳林，跨過一座小石橋，三人進了青城鎮。
青城鎮坐落在青城山腳下，有七八百戶人家。往常天元還不覺得如何，這次來到鎮前一看，只覺得是一座座低矮的小石屋將鎮子圍成了一個圓圈，心中忽然生出鄙視。
師兄弟三人進了鎮子，穿過一條麻石大街，來到了鎮西的米行。
米行的名字叫做“萬家米行”，鎮上的酒店叫做“萬家酒店”，客棧叫做“萬家客棧”這個鎮子裏，有將近一半的商鋪都帶着“萬家”二字。蓋因它們都是青城鎮首富萬金萬大老闆的產業。
火龍觀的道士們這些年一直在萬大老闆的鋪子裏採買，雖不常見這位萬大老闆，可也算認識。
此時，這位萬大老闆正愁眉苦臉的在米行的滴水檐下來回走
動，一看到聯袂而來的師兄弟三人，眉頭頓時舒展了開來，面露喜色，大步走下臺階，迎了過來，口裏叫道：“三位道長，你們終於來了，可讓老漢我好等啊”
萬大老闆走到近前，一把握住當先的天元的左手，說道：“三位道長，來來來，老夫已經備好了酒席，來來來”
他將師兄弟三人引入後院正廳，擺上了酒席，挨個敬起酒來。
天元雖然已經在山中修行十餘年，卻也知道人事。正所謂禮下於人，必有所求。酒過三巡，天元便問道：“萬居士，咱們明人不說暗話，居士設宴款待我等，不知是要小道們做些什麼”
萬老闆面色一悲，起身跪下朝三個道士磕了個頭，悲切的說道：“老朽求道長們救犬子一命”
天元見他行如此大禮，慌忙上前扶起，問道：“居士不必如此，你且慢慢說來。”
萬大老闆被天元扶着坐下，淚流滿面，緩緩述說。
“三位道長有所不知，老夫今年五十八歲，膝下只有一幼子，今年十歲，因此我老漢夫妻愛惜猶如珍寶，日前管家帶他去縣中游玩，不想回家路上遇上了烈火寨的強盜，被綁上了山去，只放了管家回來，讓我老漢備下三千兩銀子贖人”
他頓了一頓，接着說道：“老漢只有這一子，並不吝惜錢財，可這烈火寨，出了名的不講信用，拿錢後撕票的事情不知做了多少，老漢我實在是害怕呀又不敢報官，就想到了諸位道長，只是這幾天派人上山，怎麼也沒找到火龍觀，求道長們救我弱子啊”
說着，又要下跪。
天元手指一動，發出一道柔勁托住了萬大老闆。他心道：“師尊爲了保證道觀清淨不被打擾，在外圍佈置了迷蹤陣法，你們要找得到就奇怪了。”
萬老闆感到一股勁力阻住了自己，心中一喜：“果然是高手啊”
大宋武風昌盛，就算是縣城市鎮之中，也會有武館幫派，普通人見識到武者的機會非常之多。而大宋天子歷來好道，經常請道家高人進宮講道論武，國土之中道觀更是不知凡幾，其餘教派的廟宇加在一起，方纔能和道門一教媲美，人稱天下教派一石，道門獨佔五斗，因此道門又叫五斗教、五斗道。是以在民間百姓心中，道士就是高手的代名詞。在各種火爆的武俠評書故事裏，江湖上三種最不能招惹的人，排行第一的就是道士，之後纔是乞丐、女子。
火龍觀的道士們採購東西都是僱萬家車行的騾車送到山下，而後衆道士下來拿上去，萬老闆也曾聽手下人說過，這些道士個個能提着數百斤的東西在山林間飛奔騰挪。是以萬老闆早就認爲火龍觀的道士都是武林高手，這才求到了他們身上。
這些道士們雖然常年在山中修行，但都是半路出家，並不是從小就與世隔絕，也曾聽過些武俠故事，見過些飛檐走壁、當街殺人的江湖人士。雖說沒有一個和江湖中人較量過，但體內的真氣力量卻讓他們覺得自己怎麼也不至於只是二流三流，就算不是絕頂的大高手起碼也是一流超一流的小高手了。
而山賊，在武俠評書故事裏，那都是給大俠們送經驗的弱雞，最多都是些三流貨色，少有二流角色，至於一流高手、超一流高手、絕頂高手，那更是少之又少。
因此天元覺得，這個忙，可以幫。於是便道：“兩位師弟，萬居士和我們也算是近鄰了，這個忙自然是要幫的。這些山賊竟如此可惡，我們怎麼也要替天行道一下。只是，我們三個人似乎有點少了，天金，待會兒你回去叫幾個師兄弟過來。”
這師兄弟三人，天元的功力要比天金、天玉高上一籌，而且天元又是九師兄，再加上天金、天玉他們也有些行俠仗義的心思，於是欣然同意。
萬大老闆喜極而泣，連連給三人敬酒，又向他們介紹那烈火寨的情況。
廣陽郡與北面的廣陰郡以廣山小羅山爲界，山間有可以通行的孔道，來往行商不少，但同時山賊也多，其中勢力最大的三股山賊，便是烈火寨、黑風寨、羅山寨。據傳這三個山寨的頭領都是武林高手。
開始天元聽說烈火寨的頭領是武林高手，心裏還有些打鼓，再一問，烈火寨的頭領就是一個老賊，還有一個女兒和一個徒弟，其他的頭目據說曾和縣城的武師打的難解難分。縣城的武師什麼水準天元做乞丐的時候可聽人說過，那在江湖上就是三流人物，便放了心，讓天金回觀裏再去叫了幾個人過來。留下三個押送物資回山，剩下六個往烈火寨的方向前去。