一曲雙調折桂令唱罷，夏紫嫣似乎想起自己的身世和她那不幸遭遇，十根水晶也似的玉指在琴絲上微微一抖，琴曲陡變。她擡頭輕舒了一口氣，又和着琴韻唱道：
“奴本是明珠擎掌，怎生得流落平康。對人前喬做嬌模樣，背地裏淚千行。三春南國憐飄蕩，一事東風沒主張，添悲愴。哪裏有明珠十斛，來贖雲娘。”
歌聲發自心底，唱到傷心處，夏紫嫣似是柔腸寸斷，禁不住珠淚如泉，掛滿兩腮。
秦明正覺得膩歪呢，忽然，砰的一聲暴響從西南角傳來。卻是一個面相兇惡的黑臉漢子，他猛的伸掌往桌子上一拍，惡狠狠的吼道：“別唱了”
琴曲聲戛然而止。大廳中人人轉過頭來，不明所以的呆望着那黑臉大漢。
那大漢臉沉似鐵，眼中兇光緊閃，不住的嘿嘿冷笑。
暖玉樓的鴇兒娘孫媽媽愣了一下，隨即踩着蓮花步兒，扭着水蛇腰兒，款款走上前來，閃着一對花眼，嘻笑着說道：“喲，吳大爺，您老這是唱的哪一齣呀是誰惹您不痛快了咱們姑娘水蔥也似的人兒，生來膽子小，見不得爺兒們家兇巴巴的模樣。您老打雷似的一吼，看把姑娘們都嚇壞了。”
黑臉大漢撇了撇嘴，哼了一聲道：“鴇兒娘，大爺我花錢找的是樂子，這小婊子唱的是什麼鬼調調，哼哼唧唧惹我心煩，你快叫她換個順耳的曲兒，唱給老子聽聽。”
秦明眼睛一亮，想不打這裏還有人和他想到一塊去了。然後他便發現，這大廳雖然擠，可這黑大漢的桌旁卻是空蕩的很，只有幾個一看就是和他一起的粗漢。
這黑臉大漢一開口，他身旁的幾個粗豪漢子也都隨聲附和道：
“對，這姐兒唱的曲兒不夠味，我們聽了不上勁兒”
“喂，掉個粉曲兒叫我們聽聽。”
“哈哈，唱一段十八摸”
“嘻嘻，哈”
夏紫嫣平生從未見過如此場面，嚇得她粉頸低垂，芳心亂跳，淚珠兒順着兩腮，撲簌簌滾將下來。
孫媽媽忙勸夏紫嫣道：“乖孩兒，你唱的曲兒不合大爺們意，快換一個好聽的給大爺們聽吧。”
夏紫嫣道：“媽媽，那種粗俗的曲兒，孩兒我不會唱呀。”
“呸”那黑臉大漢狠狠啐了一口道，“臭婊子，你裝什麼假正經你喫的是賣唱飯，大爺我花錢聽曲兒，我叫你唱什麼，你就得唱什麼，別不識擡舉”
孫媽媽道：“吳大爺，您老別生氣呀。您想聽的那種曲兒，我們姑娘確實不會唱。”
“哼哼，不唱也行，那就過來叫大爺我親個嘴兒，我今天就饒過她。”
漢子們起鬨道：
“好呀，親個嘴兒叫咱瞧瞧”
“吳大哥，來個帶響兒的”
“奶奶的，不讓親嘴兒，摸下奶兒也夠味兒”
孫媽媽忙陪笑道：“各位大爺，那可使不得。夏姑娘今夜接客是價高者得，你們要想一親芳澤，還得看能不能贏下來。我不妨告訴各位爺，我們夏姑娘以往接客，那都是讀書的斯文人，不曾動手動腳，只是談論詩詞歌賦，我們夏姑娘還是完璧，因此，今夜競價，底價可不小。”
孫媽媽此刻才明白，今天夜裏，這姓吳的是故意找茬兒，要羞辱夏紫嫣。她心中不由埋怨起來：“紫嫣啊紫嫣，都是你幾次三番將他拒之門外，才惹來今晚這場禍。”但這夏紫嫣是她的搖錢樹，她雖一時沒了主意，還是急的伸手攔住那黑臉大漢，連聲說道：“吳大爺，這可使不得，使不得呀”
黑臉大漢冷笑一聲，道：“小白臉兒們使得，我就使不得麼莫非你們嫌大爺我臉兒黑告訴你，大爺我臉兒雖不中看，可老子的金槍比那些小白臉的銀樣蠟槍頭好使喚多了，保管叫這小婊子滿意。”他身後粗豪漢子們鬨然大笑起來。大廳裏的衆多歡客大多知道這人什麼背景，也不敢出聲阻止。
這黑臉大漢來到臺下，就要上去，便在這時，後面一個聲音響了起來：“吳天良，別人怕你，我李天義可不怕你。你進了這道門卻不守規矩，我就是把你廢了，道上的朋友也不能說些什麼。還不快滾回去。”
衆人一看，說話的卻是一箇中年男子，只見他一身白衣，輕裘緩帶，神態甚是瀟灑，看來三十五六歲年紀，雙目斜飛，面目俊雅，卻又英氣逼人，身上服飾打扮，儼然是一位富貴王孫。
那黑臉大漢一見這男子，臉色立變，他咬牙切齒道：“好好好，李天義，你也來了，今天我就給你這個面子。不過，這小婊子價高者得。你想抱走她，還得問問我手裏的銀子答應不答應”
放了狠話後，他便坐回了原位。
那夏紫嫣見峯迴路轉，擦了擦眼淚，起身在臺上遙遙謝道：“多謝李公子。”
李天義起身道：“紫嫣姑娘不必客氣。孫媽媽，天色不早了，不如這就開始吧。”
“李公子說的是，”孫媽媽連連說道，正要宣佈競價開始，卻又見一個身穿大紅道袍的道士擠上前來叫道：“這紫嫣姑娘一直蒙着臉，見過她的人又不說，誰知道是美是醜。”
孫媽媽見是一個道士，一般這些年青道士是沒什麼錢的，於是冷冷道：“紫嫣姑娘的規矩就是不在大庭廣衆下拋頭露面，你若是想看紫嫣姑娘的絕世容貌，大可以出高價壓過其他大爺。到時想怎麼看就怎麼看。”
“你們這是欺詐，萬一我們出了錢上了當吃了虧，你們暖玉樓可不認。”
“那你想怎麼樣”
“讓她摘下面紗，讓我們大家看看她是美是醜。”
秦明話一出口，便有人高聲附和道：“說的不錯，連容貌都看不到，如何競價萬一少爺出了大價錢，揭開面紗一看，底下卻是滿臉麻子，少爺的錢豈不是白花了還不如在路旁找只野雞來得實在，至少銀貨兩訖，概不欺詐”
衆人轉頭一看，卻是正對着大臺的二樓雅間中，一個看上去十七八歲的少年倚窗而坐。這少年衣着華貴，手裏拿着一疊銀票輕輕扇風，見下面的人都擡頭看向他，不由對那夏紫嫣吹了個口哨，又叫道
：“紫嫣姑娘，快快摘下面紗讓本少爺看個清楚，若是讓少爺滿意，就出個天價買你一夜。”