於是他緩緩而行，走官道穿過寧州郡不過三百里的路程，硬是被他走了半個多月。
這半個多月，他只在村鎮歇腳，不去縣城之中。村鎮裏乞丐很少，大部分還是流丐，遇到他這個穿紅袍的道士也不在意。
這一日傍晚，秦明來到寧州郡的邊界出口處。此地被南北兩座山脈夾成一條狹長走廊，通過這道長約百里的走廊，便能進入嶽州。
眼見天色已晚，要往前方有一座村鎮，秦明連忙飛奔過去。
鎮子不大，秦明一打聽，得知鎮上只有一家客棧，就在鎮東。
他穿過鎮裏的麻石大街，來到鎮東，只見路北一株老槐樹下，有一家客店。這客店門前用竹竿挑着個旗子，山榆木大門敞開着，門框上吊着一盞八角琉璃井形狀的燈籠。
秦明看了看這家客店，覺得很是低級，皺了皺眉頭，稍停了一下才邁步上了青石階，進了大門。只見門裏的櫃檯後面，坐着一個六十來歲的駝背老頭兒，胳膊肘拄在櫃檯上，雙手託着下巴，正在打瞌睡。
秦明走了幾步來到櫃檯前，先是輕聲問道：“老丈，你這店裏面還有客房嗎”
駝背老人大概有點耳背，沒有反應，腦袋仍然一點一點的打着瞌睡。
於是秦明用手指敲了下櫃檯，咚的一聲，吧駝背老人嚇醒了。他揉了揉昏花的老眼，看看櫃檯外面的客人，這才伸了伸懶腰，打了兩聲哈欠，站起來問道：“客官，住店麼”
秦明點了點頭。
駝背老人摘下掛在牆上的一盞燈籠，接着說：“跟我來吧。”
兩人出了櫃房，穿過天井，來到後跨院。秦明仔細打量着院子，只見院子不小，正房六間，東西兩側也各有廂房兩間，其中西面的一間廂房窗戶裏透出紅光，應是有人住。另外還有茅房、騾馬的食槽等等。
這時，駝背老人對秦明說道：“客人是住上房還是住下房”
這種破地方還有上房那下房得是什麼樣啊秦明震驚了一下，說道：“你先帶我看看下房什麼樣。”
駝背老人打開正房的鎖，一推門，一股嗆鼻子的黴味兒撲了出來。兩人進了屋，駝背老人把燈籠掛在牆上。
秦明看了看這間房。只見屋裏又黑又暗，牆角上掛着蜘蛛網，幾隻壁虎在黑影中蹭蹭亂爬，北山牆搭着一土炕長鋪，上面鋪着一領破爛的蘆蓆，席上擺着幾條麻花被窩，屋地角有一張漆皮剝落的舊八仙桌子，桌子上鋪滿了後後的灰塵。炕蓆和牆縫上佈滿了花花點點紫黑色的臭蟲血，兩隻足有半尺的灰毛大耗子正蹲在牆角咯吱咯吱的磨牙，見有人進屋，他們也不害怕，只瞪着綠瑩瑩的小眼睛，好奇的看着兩位不速之客。
駝背老人皺了皺眉頭，拿起炕上放着的一把破掃帚，用力朝耗子打了過去。兩隻耗子這才感到不妙，吱的一聲，鑽進洞裏去了
。
駝背老人便帶着秦明來到東面的廂房，打開門進去，這一次，秦明沒有聞到黴味了。駝背老人點上了桌子上的油燈、香燭。藉着燈火的光芒，秦明看得更清楚，這上房裏既沒有蜘蛛網也沒有耗子，牆上也還乾淨，沒有臭蟲血，桌子上的灰塵也很淺，看樣子是天天打掃的。
秦明心想：“這老頭真有意思，把朝南的正房當通鋪，兩邊的廂房當上房。”
這麼一會兒，香燭燃燒的氣味發散了開來，讓整個屋子充滿了香氣。
“還好還好。”秦明心中鬆了口氣，“比我想象的好多了。”
駝背老人打來一銅盆洗臉水，接着問道：“客官還沒打尖兒吧。”
“還沒，老丈，有什麼喫的快點兒拿過來吧。”
“好，我馬上去備飯。”
過不多時，駝背老人提着一個荊條籃子從門外走了進來，籃子裏盛着飯菜。駝背老人飯菜擺上桌，秦明一看，只見是一盤炒豆角、一碟蒜泥拌茄泥，一碟豆瓣兒醬和一把青鮮白嫩的大蔥，以及五六個窩窩頭和一大碗稀飯。駝背老人把這些東西擺好，搖了搖頭，說道：“山村小店，沒什麼好喫的，客官多包涵，將就湊合吧。”
秦明心想偶爾喫一回窩頭大蔥也不錯，笑了笑，說道：“哈，都是莊稼地裏刨食的，喫這玩意比喫什麼都順口，老丈，買賣還興隆嗎”
“唉，興隆個屁呀。我這沒兒沒女的孤老頭子，什麼也幹不了，只靠着這祖上留下的幾間房子，開個小店，湊合着混碗飯喫，哪裏談的上什麼買賣。這不是，今天一天，來的客人只有兩個，還是一起的祖孫，就住一間屋，加上客官你也才三個人，兩間上房。客官，你慢用吧，有事您再叫我。”說罷，走了出去。
秦明拿起窩窩頭，抓了根大蔥，蘸着豆瓣兒醬吃了一口，自言自語道：“偶爾喫一次也不錯，多了可就受不了了。不過也好，反正我就住一晚，明天就能到嶽州了，倒是說不定還能找個上好的酒樓喫午飯，豈不美哉。呵，便提寶劍出山東，閒啃饃饃就大蔥。”說罷，狼吞虎嚥的大吃了起來。
功夫不大，秦明便如風捲殘雲一般，將飯菜打掃了個乾乾淨淨。喫飽喝足之後，左右無事，便吹滅燈火上牀睡覺了。
他雖然還沒有睏意，但躺在牀上，很快就陷入了半夢半醒的狀態秦明自築基以後，精力雖然旺盛，一連幾天不睡覺也不會疲憊，但一睡下，卻也會很快進入睡眠。
也不知過了多久，外面幾聲貓叫，秦明是淺睡狀態，登時被貓叫驚醒了過來。他看看外面，月光銀白，透過了紙糊的門窗。他也不想睡了，便起身坐在桌邊，托腮回憶起以往看過的漫畫。
曾幾何時，秦明忽的感到空氣一凝，一種巨大的壓力，海浪般的從四面八方涌來，無從躲閃。
秦明窒了一下，體內循環的先天元氣震了一震方纔恢復。可屋子裏的水壺、陶罐之類的東西卻接二連三啪啪啪啪的碎裂開來。