“也難怪被你找到這個地方。”白沙把小白啾召喚出來，把它籠在掌心裏揉它的頭頂，“這建築在夜裏想必更顯眼吧。”
小白啾叫了幾聲，表示贊同。
白沙擡腳走進白塔，乘電梯到603室。
姜歸已經在那兒等着她。
“這裏只是我用來存放一些設備的地點，實驗室在地下。”姜歸從置物架的抽屜裏翻出一套隔離服和防護面罩，遞給白沙，“帶上紙質記錄本和這個，跟我去實驗室。”
白沙點頭，把需要帶的東西都收到一個包裏，而姜歸本人則提着一個不大不小的黑色金屬箱，兩人一前一後進了電梯。
姜歸隨手摁了負三層。
“負三層有您的個人實驗室？”白沙問道。
姜歸緩緩道“如果你是天權軍校的榮譽教授，那你也可以擁有一間個人實驗室。”
電梯門開，姜歸默不作聲地領着白沙走進隔離室，快速套上防護服，吩咐白沙也把防護設備穿戴上。
白沙一邊拉上防護服的抽繩，一邊問眼前的姜歸“現在，我能具體問問您到底在做什麼研究了嗎？”
“如之前所說，我在研製一種新的機甲材料。”
姜歸說着，摁下牆上的裝置，隨着一聲“解鎖成功”，某面牆的金屬壁突然開始緩緩上升，露出了一片透明的玻璃——玻璃之後，就是真正的實驗室。
“它現在離成型還很遠……但我已經證明了研發方向是可行的。”姜歸淡淡地說道。
白沙有些好奇地往裏頭望了一眼，瞬間抽了抽眼角。
那是一個很難以言說的、奇葩的存在，是一整塊粘稠的物體，由纖細糾纏的細絲組成，邊緣有種青色的、發亮的光澤。
重點是，白沙莫名覺得——這灘玩意兒是個活物。
“你知道，現在很多的機甲材料都是由星蟲的屍骸提取或者結合而來的。你面前的這個實驗物也一樣。但特別的是，它是星蟲吞噬某個星球的黏菌生物後變異而成的生物……它具有無意識的自我優化能力。每當它的結構被損壞，它都能以極快的速度完成自我重建，甚至會變成一種更爲牢固的物質。”姜歸戴上手套，深藍色的眼眸平靜無波，“但經過檢驗後，我發現它並沒有任何自主意識。換而言之，這是一種‘無意識進化’。”
白沙皺起眉“那不是很可怕嗎？”
“但這種進化也是有限度的。它受到的傷害不能太大，否則會直接失去恢復能力；而且，它的進化存在上限值，超出上限之後，整塊黏菌結構就會直接逐漸退行枯萎——簡單實驗後得出的結論是，它們的進化上限，和它們吞噬的能源數量有關。”姜歸說道，“它們體內儲存的能源越多，進化就會越趨近於完美。”
這就是完全的怪物。
如果放任它們氾濫，那會給人類帶來極大的麻煩。
姜歸戴上護目鏡，打開一旁的光腦操作檯查看記錄“正因如此，我們留下的樣本並不多。每一個樣本都很珍貴。而你面前這個，也不是活着的黏菌生物，而是我植入了許多金屬粒子後的實驗產物——從生理角度而言，它已經死得徹徹底底。但我植入的金屬粒子，能讓它在保留進化特性的基礎上，由我們來控制這種能力。”
說着，他轉身走到一個試驗檯上，把隨身帶來的黑色箱子打開，小心地端出一個由無數圓環拼接成的旋轉裝置。
“這是我製作的‘指令器’。”姜歸說道，“我就是通過它來控制這個特殊的黏菌材料。簡單地說，只要將精神力灌入這個儀器中，這個儀器就會不斷旋轉，隨後輸入指令，我就可以藉助這個儀器向黏菌材料發出某種進化命令……”
“但你的精神體把我的兩枚能源核心給吃了。”姜歸略帶譴責地看了白沙一眼，“那兩枚能源核心的純度極高，一枚是拿來喂黏菌材料，讓它保持活性；另外一枚是用來鑲嵌在指令器上的。”
白沙“…………”
“本來我只丟了一枚能源核心，至少還能保證黏菌材料不會失去活性。”姜歸冷冷地說道，“但現在一枚都不剩，我們必須抓緊時間，明白嗎？”
白沙輕輕咳嗽兩聲，回覆“明白。”
“來試試向這個指令器注入精神力。”姜歸對白沙說道，“記得，要緩慢的穩步提升——直到我說停。”
白沙放出小白啾，小白啾扇了扇翅膀，似乎也明白自己的任務，聽話地蹲到了桌面上，瞪着一雙黑色豆豆眼，開始努力釋放精神力。
指令器緩緩地轉動起來。
隔着一層厚厚的透明玻璃，那一大塊黏菌材料突然開始如波浪般蠕動起來。
姜歸看着操作檯上的材料數據，又擡頭觀察黏菌材料的情況。
“停一停。”姜歸突然說道。
於是白沙盡力將精神力的輸出維持在一個穩定的數值。
姜歸手上不停“繼續提升精神力。”
如此循環往復幾次，大概十幾分鍾後，白沙的額頭隱隱滲出一層薄汗，姜歸才喊“你可以收回精神力了。”
白沙瞬間鬆了口氣。
憋着一股勁的小白啾也頓時癱倒在地，四腳朝天，“啾啾”地抱怨了兩聲。
姜歸把剛纔檢測到的數據定型、打好標籤歸類。
白沙湊過去看，姜歸記錄下來的都是黏菌材料進化的各個方向。如硬度、韌度、熔點、精神力傳感性等等。
他在利用黏菌材料的進化特性，企圖創造出一種更完美、更穩定的新材料。
白沙看了之後，輕聲說道“真是可惜，原本自主進化是它最根本的優點，但我們現在卻必須人爲控制它的進化……”
“因爲，放任它進化會給我們帶來極大的威脅。”姜歸低着頭，聲音鎮定而沉靜，絲毫沒有惋惜的意思，“這世上的事都是這樣，有舍纔有得。”
或許自然的進化纔是最“完美”的進化，但他們只能控制它走向“不完美”，“不完美”纔是實用的。