“沙沙，你怎麼會在這裏？”亞寧長大了嘴，帝國皇儲就這麼悄無聲息地出現在正處於內亂的聯邦領地之中,目前的情況顯然超過了他的理解範圍,他眉一皺，下意識往前探了探身體,“你是一個人來的嗎,還有誰知道這件事？”
“我是一個人來的。主要還是靠這位的幫忙——喏,就是站在那兒一臉看不慣我的那位。”白沙在凱辛幾乎要殺人的目光裏鬆開了撫摸銀狼後頸的手，銀狼似乎頗爲戀戀不捨,還回過頭來靜靜地盯着白沙。白沙站起來,和凱辛並肩站在一個朝向,伸出一隻手:“介紹一下，這位是帝國格雷茲家的繼承人,凱辛·格雷茲。生平最大的夢想就是打敗我。”
……這後半句介紹是認真的嗎？
亞寧和靜怡都有些看不懂這個凱辛和白沙究竟是不是朋友。說他們不是朋友吧，這麼祕密的行動只有白沙和凱辛兩個人合作；說他們是朋友吧,那現在這詭異的介紹詞和幾乎劍拔弩張的氣氛又是怎麼一回事？
“額，你好？”亞寧試探性地迴應了一句。
凱辛看都沒看他一眼，視線反倒是落在了嚴靜怡身上，目光幽邃地說道:“聯合軍演的時候我關注過你,你的實力很不錯,和你那些紙糊似的隊友不同。”
他的一瞥讓嚴靜怡瞬間進入警戒狀態，她冷漠地回答道:“我是不是該謝謝你的讚賞？”
“不用謝。”凱辛說道，“你的實力在整個聯邦代表隊裏都是頂尖的,聽說他們卻把你驅逐出隊伍,這足以證明聯邦的人有眼無珠。但你脫離了那個愚蠢的隊伍也沒什麼不好——猛獸總是獨行,只有牛羊才成羣結隊。”
凱辛這話說的太理所當然,還透着一股難言的真誠，反倒一下子讓嚴靜怡不知道該說什麼好了。
“聽說你們格雷茲家族不是紀律嚴明，很擅長團體作戰麼？”亞寧笑了一聲，“剛纔那句話，確定不是在嘲諷你們自己？”
“這不一樣。”凱辛眉目冷厲，神情中帶着高傲，“我們帝國都是猛獸。當猛獸數量過多的時候，當然更需要紀律來避免無謂的爭鬥和損失。”
凱辛看亞寧的眼神，就挺像狼在看着一隻羊。
白沙:“……停停停，接下來大家都要合作的。你們在這裏開辯論會呢？辯贏了有什麼好處？”
所有人的目光同時聚焦到白沙身上。
亞寧:“什麼合作？”
“我們要找到格雷茲家失蹤的家主，薩爾默·格雷茲。但是這項行動無法對外界解釋，我的大部分隊友現在也因爲受傷住院，所以我需要人手幫忙。”白沙嘆息一聲，“這也是我來接你們的原因。還好你們被送到了邊陲星域，洛登星對界外人員往來的防備沒有那麼周密，我們才能混進來。”
“所以，你們這次行動沒有告訴其他人？”亞寧關切地問道，“……包括你的舅舅？”
“我沒法向他解釋。”
白沙把她在無界之城裏的見聞和她與白銀中樞做的“約定”大致重複了一遍。雖然她語氣平淡，且刻意淡化了一部分細節——尤其是和她“上輩子”有關的信息，但剩餘內容的信息量也足以讓面前的夥伴們頭腦風暴一會兒。但他們理清思緒後，臉上都露出了心驚肉跳的神色。
“事實證明，我的談判還是有效果的。”白沙故作輕鬆地說道，“至少它把你們還給我了。”
亞寧和嚴靜怡頓時一陣沉默。
他們自然沒有天真到認爲是白銀中樞疏忽大意才放過了他們。
但他們還是不贊同白沙獨自和白銀中樞進行周旋的行爲。
“你至少該多找幾個幫手吧。”亞寧說，“你的那些皇室護衛呢？”
白沙略微有些失語。
“你們還不知道吧。”凱辛露出一個幸災樂禍的笑容，“她知道她舅舅不可能同意她的計劃，所以是偷偷溜出來的。我們走之前，帝國各大家族正在通力合作搜尋她。至於聯邦這邊，寧鴻雪打算把聯邦代表隊傷亡的黑鍋栽在帝國人頭上，雖然官方還沒出調查結果，但白沙作爲帝國總指揮兼涉案嫌疑人之一，已經被限制入境了，一旦被發現，也是個上通緝令的結果。”
“真不知道同時被兩國搜查的感覺會是怎樣——你想體驗體驗嗎，皇儲閣下。”
凱辛越說越難掩嘲諷，彷彿這是個能讓他揚眉吐氣的切入點，但白沙卻神態自若:“如果我被兩國同時搜查，搜查令上你的大名肯定就寫在我的名字右邊。到時候，我看你怎麼跟你家族裏的那些長輩交代。”
凱辛的笑臉瞬間垮了下來。
亞寧看着好笑，但又不想引起和凱辛的爭端，只能盡力忍住，然後轉移話題:
“那周嵂和周影呢，你考慮過找他們嗎？”
白沙又解釋了一番目前的情況——周嵂的意識還被困在無界之城，目前正在聯邦首都的醫院裏修養，寧鴻雪盯得太緊，即使他醒來也沒法跟白沙一起行動；至於周影，已經寧鴻雪毒得人事不省，暫時沒有生命危險，但境況和周嵂差不多。
“他們沒法過來。但我確實聯繫上了周家。周家願意在力所能及的範圍內傾其所有協助我們……因爲我們有共同的敵人。”白沙說道。
至於這個敵人，大家都心照不宣。
當然是軍部統領寧鴻雪。
嚴靜怡深深吸了口氣。她在努力壓制自己的憤怒。
他們一貫知道寧鴻雪翻臉無情——但沒想到他居然能做的這麼絕！
白沙認真地說道:“我很抱歉，暫時沒法把他們兩個救出來。你們恐怕暫時也回不去家裏，得跟着我走。”
和白銀中樞相比，他們手上握着的籌碼實在太少，雙方信息量的差距也十分之大。白沙目前能做的，就是儘量平衡雙方天平上的砝碼。但白銀中樞對她的籠絡、她與千年前燈塔的關係都是些不能公開敘述的東西——或許某天她會選擇坦白，但絕對不是現在。
“……總之，咱們先一步一步來。那種病毒對所有帝國人來說都是極大的隱患，或許對聯邦人也有傷害。”白沙低聲說，“你們願意和我同行嗎？”
亞寧和嚴靜怡互相對視一眼，都笑了:“傻瓜，你這是什麼問題？我們當然願意。”