侍衛司的指揮使周善作爲奉旨護衛御駕的人，護衛不力，竟讓在御駕之側發生皇子差點被刺殺這等事，嚴重失職,應當下獄查辦。有大臣甚至當衆表示懷疑，重重護衛之下，周善竟能讓刺客輕易進入皇家圍場,他跟這件事是不是也有關係。
最近就連各府夫人聚會應酬時，都免不了熱議起了這件事,紛紛揣測起是誰想要置四皇子於死地。
四皇子死了對誰最有利自然便是誰最有可能策劃這場刺殺的，衆人紛紛猜測起了鳳藻宮和雲光殿，但是無人敢說出來。
目前爲止,名份上孟貴妃依舊是四皇子的養母，孟家作爲四皇子的母族,孟家當家人的親兒子又在這場刺殺中受傷,自然是主張將這件事嚴查的人，並且態度極爲激烈。
孟季廷表示，皇城司若不能查出個一二來給他孟家和四皇子一個交代,他這個兵部尚書做着也沒什麼意思，不如早早辭官回家去,省得讓人笑話他的窩囊。
早朝之時,在衆多大臣的目光下,他跪到地上，取下頭上的官帽放在了地上，以示他的態度堅決。
殿內大臣見此，十之有六七跟着紛紛跪到了地上，表示孟家幾代忠良，尚書大人是國之柱石，朝中不可一日無尚書大人，大人切不可意氣用事。又紛紛跪請皇帝儘快嚴查，給朝臣和四殿下一個交代。
剩下的沒有跟着一起跪下的文武百官，則相互對視了一眼，不敢說話。
皇帝坐在御座之上，看着這烏泱泱跪了一地的文武百官，臉有些黑了起來。他感覺到了自己在被逼迫。
於是散朝之後，孟季廷被留下來，請到了勤政殿。
走到勤政殿門外時，正看到周善跪在勤政殿外，弓着身垂着頭，臉色看起來十分蒼白，彷彿已經在這裏跪了許久。
孟季廷看着他，眯起了眼睛。
黃內侍在身側微笑着對他道：“自從春狩回來之後，周大人就一直跪在這裏向陛下請罪。陛下羞惱他，至今未曾見他。”
孟季廷面上有些嘲諷，若真是惱了他，就應當將他撤職查辦，而非讓他跪在這裏做戲給他看。
自從皇帝登基以來，對周家這個母族，關照得多，偏袒得也不少了。周善根本沒有什麼本事，能混上侍衛司指揮使這個位置，靠的也不過就是皇帝的偏寵而已。
孟季廷沒說什麼，擡腳繼續往前進。
剛跨進勤政殿的大門，便聽得裏面皇帝揮手將桌子上的茶盞揮落在地，臉上震怒的模樣：“……就讓他在那裏繼續跪着，誰也不許給他送喫的送喝的，更不許讓他起來，跪死了活該。他是朕的母族，朕屢屢將重任交於他，卻連護衛這點事情都做不好，丟盡了朕的臉……”
孟季廷懶得看他的表演，走進去跪在了地上：“臣叩見陛下。”
“武寧來了。”皇帝像是因爲見到了他，纔將臉上的震怒收了起來，溫聲道。
內侍上前將摔碎的茶盞收拾了下去，皇帝親自從御座上走下來，彎腰扶起他，一邊道：“朕早就想單獨找愛卿說說話，只是這幾日因爲春狩圍場出現刺客之事，朕氣得連覺都睡不好，未查出真兇之前，更覺得無臉召見愛卿。”
“陛下，那些刺客，是衝着四殿下來的。”
“朕知道，朕會給泰兒和雍兒一個交代。”
說着又問起了孟承雍的傷：“他是代泰兒受傷，他救了泰兒，立
了大功一件。等他傷愈了，朕定好好獎賞他。對了，我記得去年高麗進貢上來有一支上千年的人蔘，武寧出宮時帶上，給雍兒補身體。你府裏缺了什麼，有什麼需要的儘管來宮裏取。”
“臣代小兒謝過陛下。”
孟季廷看着皇帝，見皇帝側過身去並不看他，知他想回避他想要徹查圍場出現刺客一事，孟季廷偏偏不如他的意，問道：“不知圍場遇刺一事，皇城司查得怎麼樣了？”
皇帝揹着他，看着牆上的字畫，聲音淡淡的開口：“這件事還在嚴查，此事複雜，且牽涉江湖人士，着急不得。”
“遇刺一事過去也有十餘日了，皇城司總不至於毫無進展，何況在圍場中還帶回來了兩個活口。只要撬開那兩名刺客的口，總能探得一二，揪出幕後的主使。若皇城司實在查不出來，不如將這兩人交給朕的兵部來審，臣相信進了兵部的大牢，再硬的骨頭也會把知道的東西全都吐露出來。”
“陛下，那些人膽大妄爲，在陛下身邊就膽敢行事，往小了說，是不把陛下的威嚴放在眼裏，往大了說，那些人說是刺殺四皇子，焉知真正的目的不是向着陛下。不管是誰，若是參與了這件事，都應當按照謀逆罪論處。”
皇帝道：“我知道愛卿着急，但愛卿爲朝務已經日夜操勞，查案子這件事，愛卿就不必再費心了。”
這時，有內侍走進勤政殿來，對皇帝行禮道：“參見陛下。”
皇帝這才移開目光，問道：“什麼事？”
“回陛下，過幾日便是章懿皇太后的忌辰，太常寺使人來問，今年的祭祀該按什麼規制來辦。”
章懿皇后是皇帝的生母，也就是先帝的周昭容。皇帝登基之後，追尊生母周昭容爲“章懿皇太后”。
皇帝道：“就按往年的舊例辦吧。”
內侍道了聲是，然後退了下去。
皇帝這時轉過身來，對着孟季廷感嘆道：“聖人常道‘子欲養而親不待’，轉眼之間，章懿皇太后過世便已經二十餘年了。朕最近常常想起母妃，朕幼年與母妃在宮裏過得艱苦，因母妃不得寵，出身又不足，宮中無人將我們母子放在眼裏，連母妃病了，都無法得到精心的照顧，導致其早早便過世。朕登基後，想到她不及享受天下養，常常爲此愧疚。周家是母妃的親族，朕便常想在他們身上補償一二。”
“只是周善卻是個扶不起的，行事常有粗心大意之處，這次他護衛不力，讓刺客混進皇家圍場，朕會好好嚴懲他。”
孟季廷斂起臉上的表情，帶了些不滿：“究竟是粗心大意，還是有意放縱，臣以爲，事情未查明之前，還不能下斷言。”
皇帝回過頭來，看着孟季廷。
孟季廷也不迴避，直接迎視皇帝的目光，君臣兩人相互對視着，倒是有了幾分互相對峙的模樣。