聶秀林聽得喉頭一堵，好歹按捺住情緒，傷感地嘆了口氣：“在歐陽姑娘這，自然是清白無暇；但對於小生，卻已是泥足深陷了……”
歐陽雨婷牙根發酸皺了皺眉，對方說得這樣深情款款，她倒分不清他到底是真情流露還是攀附權貴居多了。
但無論如何，他願意上趕着是他的事，總不能誤了自己的工夫。
“聶公子，我還有事要上山，恕不奉陪了。”歐陽雨婷敷衍一句，轉身要走。
聶秀林竟上前一步拉住了她的袖子：“歐陽姑娘可是要去尋阮將軍？小生勸你不要去。”
見心事被陡然戳穿，歐陽雨婷又羞又惱：“爲什麼我不能去？隨便逛逛不行麼？”
偏偏聶秀林不知死活地又指心剖白：“與其追尋那高天之月，何不憐取眼前燭火呢？歐陽姑娘，當真不知小生一片心？”
屢被阻撓，歐陽雨婷臉色頓時黑了下來，有人來獻殷勤是錦上添花，可不是來添堵的！
她沒再看聶秀林一眼，冷冷地甩開袖子：“可能我就是愛明月不愛燭火，告辭了！”
招呼了不遠處的侍女一聲，她便提着裙角小心翼翼上山。
山道上的身影漸漸遠去，聶秀林望着她的目光一下子冷了下來，愛慕而不甘的神情消失不見：“無知女流，不識擡舉！”
一場夜雨過後，天剛放晴，劉天柱終於又從鐵鋪運來一批待鑄鐵器，罵罵咧咧推開那間存放貨物的屋子的門。
孰料門一開，他頓時傻了眼，本來緊閉的後窗竟是大敞着，而屋中前次所送來的鐵器已經不翼而飛。
誰幹的？
一同押貨的小夥計已經嚇得臉色蒼白：“劉哥，這，這咋辦啊？”
劉天柱抱着頭蹲在地上，滿腦子混混沌沌，只覺大難臨頭，忽然間，他想到了一個人，猛地起身一拽小夥計：“走！找人算賬去！”
聶綰綰這日和老將軍都有事出門，郭笑細聽郭師傅說作坊造工具的計劃，順帶替她看門，冷不防大門被拍得山響。
兩人對視一眼，郭師傅站起身來：“小三，看看門口是誰。”
郭笑尋思大白日裏也沒甚麼山匪強盜，依言把門打開，外頭劉天柱凶神惡煞般一伸手就要向他面門打來。
“幹什麼！”郭笑後退一步大吼一聲：“你有毛病？我們還沒找你算賬，你倒上門打人？”
劉天柱一挽袖子：“打的就是你，還有這老東西！”
郭師傅年紀雖大，但打鐵多年自然有一把好氣力，抄起門後靠着的一把鋤頭就攔在身前：“這是聶姑娘的家，你敢在此放肆？”
劉天柱被一嚇之下氣勢弱了些，退後一步冷笑道：“別裝蒜了！你們師徒倆不要臉地學人做賊，現在就跟我見官去！”
郭笑被罵得一頭霧水，怒而反駁道：“你在這胡唚什麼？誰做賊了？”
郭師傅忽遭污衊，氣得臉色發紅，指着劉天柱道：“我們要是偷你的東西，天打五雷轟！你別自己做了骯髒事，就以爲別人和你一樣齷齪！”
劉天柱見他提起前情，憤恨之餘更加羞惱：“老東西，發誓抵得什麼？不去官府我現在就進去搜！”
“搜什麼？”一個冷冷的童音忽然在背後響起：“這是我的家，你憑什麼搜？”
劉天柱聞言一呆，立即轉過身，賠笑作揖：“聶姑娘，不是我有意和你過不去，只是平白無故丟了那麼些鐵器，總得追究下落不是？”
聶綰綰皺了皺眉：“鐵器丟了？那樣的劣等貨色，也有人偷？”
劉天柱點點頭陪着笑：“多的是那見錢眼開的人！又或者，是有人故意報復我，偷走鐵器讓我不能交差！”
聶綰綰哦了一聲，理清了事情的前因後果：“所以你就來找郭笑和老師傅？皆因前日兩句口角，就懷疑是他們乾的？”
“那不然呢？”劉天柱語氣篤定，咬牙切齒道：“不然村裏有誰跟我有過節？我想着無非就是這師徒倆氣不過我眼下發達，纔想把我拖下水害死！”
“沒有證據，你覺得也只是‘你覺得’。”聶綰綰神色冷然看着他：“昨晚我就在家裏，沒有聽到任何動靜，他二人也並無出門，如何偷你的東西？”
“這……”劉天柱漲紅了臉說不出話來，大腦飛速地運轉着，忽然，眼珠一動冷笑道：“說不定，你根本就是和他們一夥的，是你想毀約貪財，才和老東西師徒合計了，偷偷挪走鐵器好叫我們喫虧！”
聶綰綰簡直要被氣笑，對方一通胡扯，她卻曉得他毫無證據，之所以這麼說也只是想甩脫責任——出了這麼大紕漏王記鐵鋪十有八九要解僱他，且要追討失物，而要是王記的老闆跟自己撕起來，他反倒能落個清淨。
見聶綰綰不出聲，劉天柱自忖計劃無誤，不由愈發得意，揚聲道：“你要不是故意包庇他們，就跟我去見官啊！咱們縣老爺面前說個清楚明白！”
“好啊。”聶綰綰一撇脣：“見官就見官，口說無憑，凡事要講證據！”
劉天柱愣了愣，忽然感覺到哪裏不對勁，而聶綰綰卻已轉身大喊幾聲，把各處幹活的工人和鄰居都叫了來：“這位王記鐵鋪的學徒懷疑我們郭師傅偷了他的鐵器，就請大家一起來做個見證，看看到底是怎麼回事！”
衆人湊上前，一來聶綰綰在村裏的人緣向來好，二來大夥兒也樂得忙裏偷閒，都紛紛表示願意陪同。
聶綰綰叫了劉天柱，以及村中衆人來到那一貫堆放鐵器的屋子，到後窗下一瞧，只見剛下過雨的泥地上，兩行車轍印子格外清晰。
但沒走多遠，到草地上車轍印子自然就看不見了，草上微有壓痕，而越過草地到了大路上，則是一點痕跡也沒有了。