章秋谷醉眼朦朧，猛然間認不出他是誰，站起來細看，方纔認得是小時的同學方幼惲，便笑道：“恕我眼拙，幾乎認不出來，幼惲兄好眼力。”
方幼惲大笑道：“豈敢！你在張園和陸蘭芬談心的時候，我早就看見你了，覺得面熟，又一時想不起你來。剛纔若非有人叫了你一聲‘秋谷兄’，只怕到明年也想不起的了。”
章秋谷也大笑，慌忙作揖，又請方幼惲與衆客人一一相見，道：“如果不嫌棄是殘席，就請一同坐下，敘敘可好？”
方幼惲道：“我是一個姓祝的朋友請我在張月紅那裏喝酒，恰巧遇見了你，還真是奇緣巧遇。你這邊我不能久坐，還要過去應酬。你住在哪個客棧？我明早過去拜訪就是了。”
章秋谷連說：“不敢奉屈，現在暫時住在吉升客棧。”
方幼惲大喜道：“我也是住在寓吉升客棧。既然是同一個客棧，就更好敘話了。一會兒回客棧，我們再談吧。”
章秋谷留不住他，方幼惲仍舊回去了。
待回來，見花寶玉、林佩珠都已經走了，檯面將散，劉厚卿看見他就嚷嚷道：“你這半天到哪裏去了？馬褂也沒有穿。”
方幼惲對他說了緣故，便同劉厚卿謝了主人先走。兩人又到花寶玉、林佩珠家去打了兩個茶圍。
林佩珠出局，沒有回來，花寶玉已經回院，應酬得甚是周到。
方幼惲看她的相貌，眉目清揚，腰肢柔細，也算得花叢中一個出色的人材。
方幼惲爲着自己心中不快，也無心久坐，拉着劉厚卿出來，路上埋怨他道：“我朝你搖手不叫陸蘭芬，你偏要我仍舊叫她。你看她剛纔的那副樣子，話都不說一句，站起來就往外走，擺什麼大牌，真叫人生氣。”
劉厚卿被他埋怨，倒也無言可答。
方幼惲又道：“我以前的銀票、戒指被她搶去，不緊着去追她，爲的是有過相好，不好意思。不料她錢物到手，頓時翻臉。他既無情，我亦無義，如今我們就商量一個主意，去問他硬討可好？”
劉厚卿笑道：“這是你說傻話呢，她東西已經到手，你就去問她硬討，她可肯拿出來麼？”
方幼惲愈發覺得氣忿道：“難道他不肯拿出來就罷了不成？我一個世家子弟，白白的被她糟塌一場，還送了一大把賞錢，竟然都搞不定，這不是笑話麼？”
劉厚卿大笑道：“老弟，怎麼看着你這樣一個人，竟是一點不通世故。你的銀票、戒指被她搶去，可有什麼憑據嗎？這是打不得官司、告不得狀的事，可有什麼法兒！就是打了官司，那堂上的官兒也要審情度理。你們自然是因爲交情深厚，那銀票、戒指才能到她的手中，現在你要硬追回來，難道是當追繳贓款贓物的嗎？這樣的事情都要經官，那些個官老爺是喫飽了撐的，會管這些閒事！況且宦家子弟花天酒地，自己已經是不佔理，丟了面子，你還要拿到檯面上說，臉呢？這裏又是租界，不能違背章程，比不得內地的混亂，如果真是十分可惡的，便去打砸了她的房間，嚇她一嚇便是了。上海這地方，是不許打人的，是要抓到捕房的。我們都是場面上的人，可丟不起這個人，你想這事有什麼法兒？”
方幼惲先前怒氣填胸，恨不得立刻把陸蘭芬的房間打砸一番，方出這一口惡氣，被劉厚卿這麼一說，頓時啞口無言。想來想去，發呆了多時，覺得這話果然不錯，嘆一口氣道：“果然如此，我也只好認個晦氣，就當是自己病了一場，用幾個買命的銀錢罷了。但是那張票子被他搶去還是小事，那個戒指是舅母從美國回來送給我的。我戴在手上，家父還時常叫我留心，千萬不可失去。現在回去，倘若不見了戒指，查問起來，可不是一件難事？你總要去想個妙法，將那戒指代我收回，感激非淺，那銀票就送了她也罷。”
劉厚卿搖頭道：“我前天已經碰了一個釘子，現在又去問她，想來是萬萬沒啥用的。你不曉得我在她那裏，被她冷嘲熱諷的話說得十分難過，我是不想再去碰釘子了。”
方幼惲見劉厚卿不肯答應，便急了道：“不論有用沒用，託你務必要去一趟。我本來也不認得什麼陸蘭芬、林黛玉，原本也是你介紹的，難道我們的交情，這點小事都不幫我嗎？”說罷，又連連作揖。
方幼惲連連稱謝，便催他：“此刻就去，我在棧房等候你的回信可好？”
劉厚卿知道推卻不了，只得同方幼惲分路而行，方幼惲自回客棧去了。
劉厚卿到了陸蘭芬的院中，尋見了陸蘭芬，婉轉的將來意說了一遍，又道：“方幼惲現在的意思，情願那二千銀子不要，只望收回戒指，你的意思如何？若肯還他，便交給我帶去可好？”
陸蘭芬聽了冷笑道：“又讓你劉大少來說情，按理說我是不好不依的，不過這人也太不懂人情世故了，我叫他自己來拿，他連個人影子都不見，卻翻來覆去的叫你來，這是個啥意思？難不成我是洪水猛獸，是強盜，能吃了他不成？我入道這麼多年，還從沒見過這麼不經事的。”
劉厚卿陪笑勸解道：“你也不要動氣，他的心上並不怪你，你把戒指給我帶去還他，我隨後再叫他來給陪禮可好？”
陸蘭芬又冷笑道：“戒指嘛，我還真沒當回事，也不知丟到哪裏去了，現在一時也找不到，你要是一定要我還的話，我只好賠你一個了。”一面說，一面伸出纖手來，兩手共帶着十多隻金剛鑽、紅藍寶石的戒指，耀眼爭光，向劉厚卿道：“劉大少，請選一隻吧。”
劉厚卿見她伸出手來，吃了一驚，只見五光十色，光怪陸離，不覺得目瞪口呆，停了一會，方纔說道：“既不是他的原物，我怎好胡亂拿去？我回去對他說明，一定叫他自己來拿，好在我是旁人，也不能管你們的事。”
陸蘭芬道：“那就謝謝你了，還要拜託你，你叫他明早就來，我還有話對他說。”
劉厚卿答應着，離開這裏，回到吉升客棧，見了方幼惲，拍着他的肩膀道：“害我又被搶白了一頓。我說什麼來着，我去根本就沒用。”
方幼惲忙問是怎麼回事。
劉厚卿把陸蘭芬的話向方幼惲說了，方幼惲氣得發昏，長嘆一聲，默然不語。
劉厚卿也因爲張書玉忽然吊了臉子，不知道是爲什麼，也是悶悶不樂。
過了一夜，方幼惲去看章秋谷，原來他住在納字官房。
相見之後，兩人各自寒暄幾句，章秋谷見他滿腹心事，悶悶不樂的樣子，便問他道：“幼惲兄，什麼事情讓你神情這般蕭索？”
方幼惲意欲相告，又覺得難爲情，只推頭痛並沒有什麼心事。
章秋穀道：“我們兩人道義相交，幼同筆硯，如果有爲難之事，儘管同我商量，或者是有可以幫忙之處，也未可知。”
方幼惲聽了，沉吟不語，欲言又止。章秋谷再三問他，方幼惲仍是不肯實說。
章秋谷心中不悅，拂袖而起道：“我再三問你有什麼心事，原本是一片好心，想要替你排解，怎麼你把我看作外人，吞吞吐吐磨磨唧唧的，究竟是什麼意思？”
方幼惲見章秋谷已經有了怒意，只得把當初成了陸蘭芬的入幕之賓，甚是要好，後來爲着一對戒指翻臉，搶去銀票、戒指的前後情形仔細說明，又道：“並不是把你當作外人，不肯相告，實在是我在張園見陸蘭芬對你很是親近，以爲你和她也有什麼瓜葛，所以不便說明。”
章秋穀道：“我與陸蘭芬以前認識，但不曾有過交情，連局也不曾做過一個，哪有什麼瓜葛。”
方幼惲乘機便要章秋谷去替他要回銀物，又道：“昨日的光景，陸蘭芬待你甚好，你如肯替我收回，料想陸蘭芬也不好意思不聽。”
章秋穀道：“我生平爲人最愛管閒事，時常罵那些袖手旁觀的懦夫都是冷血動物，遇見不平之事豈能退避，畏縮不前！但是天下無論是什麼事情，都有一個公理，不能專聽一個人的片面之詞。我也要審情度理，才能替你出頭。如果沒有什麼其他隱情，自然可以替你收回。陸蘭芬也不是那種見錢眼開，財迷心竅的人，或是你們另有隱情，那我就不能過問了。”
方幼惲極力分辨說並無其他隱情。
欲知章秋谷能否幫方幼惲要回匯票和戒指，咱們下回接着說。