陳文仙因爲章秋谷多日不來，頗有些幽怨，並且陳文仙中暑剛好，臉上瘦了些，從前是荷粉露垂，杏花煙潤，如今卻是腰低弱柳，眉銷湘煙，低迴西子之顰，天嫋落花之舞，大有六銖衣雹翠袖驚風的儀態。
章秋谷便默然地看着，仔細欣賞病美人的獨特風情。
陳文仙和他說話，他竟也不回答，只點頭微笑。
陳文仙道：“你今兒是演的啥劇情？跑到我這裏來也不說話，我是得罪你了，讓你這般看着？”
章秋谷依然不答，只是上上下下的看着她，把個陳文仙看得急了，走過來揪着章秋谷的耳朵道：“我和你說了半天，你卻是一聲不響的，我看看你是不是把耳朵給丟了？”
章秋谷見陳文仙急了，哈哈一笑，便把陸畹香的事情仔細的告訴了她。
陳文仙聽完，打了章秋谷一下，又把嘴一撇道：“你這人心思倒是彎彎繞繞的，真真的難纏，做你的對手還真是倒黴了。要是我也有這種想法，你是不是也要這麼設計我？”說着，眼底深處竟然有了一些期盼，期盼着自己在他的心中是不同的；也有些忐忑，害怕那始終不敢說出口的話，不要也遭到這般無情的打擊。
章秋谷哈哈的笑着，避重就輕地打着馬虎眼道：“她是自以爲是，以爲她想要的就理所當然的能得到，也不自己掂量掂量，被小爺算計，豈能怪得了別人，有道是人無貪慾心自清。你心性恬靜，又不會生那非分之想，有什麼好擔心的，莫非是近來也有些……”說到此處頓了一頓，似笑非笑的看着陳文仙。
章秋谷可不是閒的與陳文仙說這件事，而是有着敲山震虎的警告意味，大家玩玩，你好我好大家好，可別有非分之想，小爺可不是喫素的。
陳文仙心中就是一驚，差點嚇出一身冷汗，急忙冷着臉說道：“我能有啥事，你倒是說說。”
章秋穀道：“我不說了，若要直接說出來，你豈不是要生氣？”
陳文仙蛾眉半蹙，杏眼含瞋的正色道：“二少，我們開玩笑歸開玩笑，可不能有的沒的的亂說，如果別人當起真來，豈不是徒惹一身是非。”
章秋谷見陳文仙要生氣了，便過來攜住她的纖腕道：“我只是開個玩笑，你何必要這樣認真？”
陳文仙道：“你倒是輕鬆自在的開玩笑，就沒想到我是不是喫得消？”
章秋谷笑道：“是小生唐突了仙子，還望仙子原諒則個。”說着，就向陳文仙做了個揖。
陳文仙也忍不住笑道：“你還真是個厚臉皮。”說罷，回過手就在章秋谷的胳膊上擰了一把道：“看你下次還敢這麼胡說八道的！”
章秋谷被他擰得叫了一聲“阿呀”，道：“你這個人豈有此理！大家說說笑話，怎麼用勁擰起來？”
陳文仙道：“誰叫你瞎說了，要不我再擰幾把，讓你記憶深刻些？”
章秋谷連忙跑開，彼此笑鬧了一番。
章秋谷又向她說：“花筱舫得罪了我的朋友，十分可惡，過幾天要在你這裏請客打牌，去叫花筱舫來代碰，小爺要把場子找回來，敢得罪小爺的朋友，叫她吃不了兜着走。”
陳文仙聽了這話，瞋了他一眼道：“你咋這麼小氣，至於跟一個小女子過不去嗎？”
章秋谷聽了，微笑不言。
一夜無話。
章秋谷因爲今天有事，母親大人吩咐的事情那是要放在第一位的。所以今天倒是沒睡懶覺，一大早就起來了。陳文仙還在熟睡，章秋谷也沒驚動她，悄悄地起牀穿上衣服就出來回客棧了。
洗漱一番，喫過早點，拿上案牘等等一些資料，帶着顧升和高福便出門了。
章秋谷忙了兩天，總算結果比較滿意，心情還是有些小爽的。
這天到了黃昏上燈時分，章秋谷便往陳文仙的院中來了。進屋沒多大會兒，果然陳海秋拉着辛修甫一起來了。
不多時，貢春樹也到了。
當下打牌的人已經到齊，陳文仙親手配了籌碼，大家入座扳莊。
章秋穀道：“你們先別急着玩兒，先發了局票再說。”
辛修甫道：“就是，等我寫完了的。”
章秋穀道：“今天打牌只有四個人，我自己也叫一個，湊湊你們大家的熱鬧。”
陳文仙瞅了章秋谷一眼，沒吭聲。
章秋谷便叫了陸蘭芬，辛修甫叫的是龍蟾珠，貢春樹不消說自然是金小寶了。
辛修甫提筆，一一寫好。
章秋谷拿過來點一點不錯，就把花筱舫的一張局票抽出來擱在旁邊，還有那三張局票一併交在侍女手中，叫她傳下樓去。
章秋谷狡黠的一笑道：“自然不是，一會兒你就明白了。”
陳海秋便不再問，只是心裏十分的疑惑。
辛修甫同貢春樹也有些看不懂，貢春樹問道：“你到底是個什麼意思？不妨說說讓我們開開眼。”
章秋谷笑道：“這是機密，讓你們知道就不好玩兒了，你們且在一邊看着，好好欣賞就行了。”說罷不由分說，自己坐下，便去扳莊。
陳海秋等人見章秋谷不肯說，也不曉得他葫蘆裏賣的是什麼藥，又不好苦苦的追問，便只得歸座扳莊。
扳好了莊，轉過坐位，碰不到兩副，陸蘭芬已經到了。
湘簾啓處，蓮步移時，香風已到。眉畫初三之月，綠鎖橫波；鬢挑巫峽之雲，花欹寶髻。戴一頭翡翠押發，穿一身淺色衣裳，輕啓朱脣，低開檀口，笑盈盈的叫了一聲“二少”。
章秋谷還不曾答應，就把個貢春樹叫得直跳起來，勒緊喉嚨學着陸蘭芬的腔調道：“阿呀！先生的聲音脆生生的煞是好聽，這一聲‘二少’，叫得我骨頭都酥了！”
陸蘭芬聽了，免不得粲然一笑，別過頭去就坐在章秋谷身旁。
辛修甫等人鬨堂大笑起來，章秋谷也忍不住笑了，卻向貢春樹道：“你的一身功夫固然不錯，但是遍地開花，我看你也有些應酬不來。就如張書玉一般，搞得大家喫醋鬧出事來，你卻又做縮頭烏龜，倒要我替你收拾爛攤子，你這樣可是不夠仗義。”
說得陸蘭芬好笑起來，抿着嘴笑個不停。
貢春樹無言以對，只得笑道：“你這麼着急，是怕我截胡嗎？我雖然是個滑頭，但是朋友的面子我還是要照顧的，你只顧放心就是了。”
章秋谷狂笑道：“我向來不怕截胡，你只要看中了陸蘭芬，儘管自己去做，我若有半點醋意，就罰我做一個萬世的烏龜，與現在的康撫臺一樣，你道如何？”
這一句話來得突兀，把辛修甫等三人又招得大笑不止。好一會，方纔漸漸的止住笑聲。
辛修甫笑道：“現在有多少道臺知府，翰林舉人，拼着性命奴顏婢膝的在那裏巴結着康撫臺，惟恐不當其意。你卻把他比作烏龜，還藉着他來詛咒發誓，要是被那班大人先生們聽見，對你可是要口誅筆伐了。從來惟口興戒，以後還是收斂些爲好。”
章秋谷聽到此處，不覺肅然，起身拱手，對辛修甫道：“多謝良言，有逾金石。我章秋谷自知過於狂放不羈，常常會得罪那些拾陳蹈故，泥古不化的老古板，清流議論也每每遭到同輩的譏評，想起來真是隻有壞處，沒有好處。如今定當痛定思痛，學爲謙退，如此不負你勸我的一片熱心。”說罷，深深作揖。
辛修甫點頭，深以爲然。人可以恃才放曠，孤芳自賞，但不可以狂傲不羈，肆無忌憚；可以筆削褒貶，陳古刺今，但不可以口無遮攔，信口雌黃。所謂三人行必有我師，固然你很牛，但你也只是在你的圈子裏牛，焉知天外天，人上人又有怎樣的存在？懷有一顆虛懷若谷，器欲難量的道心，方能成就不凡的大道。
大家也爲之嗟嘆不已。
陸蘭芬見章秋谷有些抑鬱的神情，便提起了精神殷勤地和他說笑。
章秋谷一面應酬，一面打牌，轉眼間又是變回了豪放恣意的風流才子。剛纔是拔劍斫地，搔首問天，大有四海無家，前路蒼茫之恨；如今卻又是俯觀山海，高見風雲，又有那斗酒十千，紅綃買醉的神態。
正打着牌，陸蘭芬忽地問章秋穀道：“你們常州有一個姓方的客人，說他是安徽的候補知府，你可認識他嗎？”
章秋谷聽了，一時想不起來，仔細想了一會兒，方纔想起是他。
原來章秋谷的原籍是常州，後來因爲父親在南京爲官，所以入了金陵籍貫，直至章秋谷的父親病逝，章秋谷丁了外艱，本來應該回老家常州守孝，只是老家的那些糟心親戚，很是讓母親和他所不喜，便去了常熟別院暫住，每年春、秋二季，章秋谷必到常州祭掃一趟。
章秋谷猛然記起這個姓方的客人，同章秋谷向來認識，家中也是小有資產。自己本是個目不識丁的人，就是寫封平常問候的書信都寫不出來。但又偏偏最怕人家說他不通文墨，最喜歡和名士才子結交，說白了就是愛裝逼。
欲知這姓方的客人究竟何許人也，又會有啥熱鬧可看，下回接着說。