貢春樹聽了章秋谷的責備，心中羞愧，啞口無言，想着章秋谷的話果然不錯，一時間臉上紅紅的竟說不出話來。呆了半晌，見章秋谷裝着冷臉不理自己，只得站起來走到章秋谷面前，深深的打了一拱道：“你向來是個極有義氣的人，這件事兒總得替我想個法子，除了你，別人也沒有這樣的本事。”
章秋谷起初推託不肯，架不住貢春樹再三再四苦苦的哀求，推辭不得，只得應了。便道：“這件事兒我雖然應了下來，不過卻魯莽不得，須得我自己趕到蘇州方有把握。但是你自己鬧了亂子，卻無緣無故的要我來替你張羅。你的朋友甚多，爲什麼單要尋我，不去找別人，這是什麼道理？”
貢春樹怕他又要改口，再三哀求，急得猶如熱鍋上的螞蟻。
章秋谷方笑道：“按理來說，我們讀書子弟不應去做這樣事情。但是據你說來，若不趁早想個法子，一定會鬧出亂子，也只好急則治標，從權些了。”
貢春樹聽了大喜，拱手稱謝。
章秋谷又道：“我既然應了，也不必耽誤日期，明天就動身同你一同前去。但要怎麼辦，還是容我要好好想想。”
正在盤算着，見茶房又傳了一封信進來。
章秋谷看封面時，見是方子衡在常州寄來的。拆開信封一看，倒是方子衡的親筆，寫得歪歪斜斜的，白字連篇，那文理似通非通的十分費解。
章秋谷甚是好笑，仔細琢磨了一回，方纔略略懂得他的大意。
原來方子衡趕到家中，他父親的病居然好了些。
這方子衡雖然是勉強留在家中，卻心心念唸的記掛着陸蘭芬，一刻也放不下她，覺得那陸蘭芬的音容笑貌沒有一天不在他心中，竟是害了相思病，恨不能立馬飛到上海來，和那意中人你儂我儂。無奈他父親有病，脫不得身，把個方子衡恨得咬着牙齒，咒罵不已。
正在那夢魂顛倒、胡思亂想的時候，不料那劉貴趕了回來，一五一十的把陸蘭芬說的話添油加醋地描述了一番。這一下不打緊，把方子衡氣得發昏，想來想去也沒什麼法子，自認倒黴，只得罷了。卻又癡心難斷，便寫一封信給章秋谷，要請他去問問陸蘭芬爲什麼無故變卦。
章秋谷看了他的來信，微微一笑，把信遞給貢春樹道：“你看竟有這樣到死都不悟的蠢貨，我哪有功夫去理這等閒事！”
貢春樹把信接在手中，還沒有來得及看，聽見章秋谷說到陸蘭芬三字，也不看信了，連忙向章秋穀道：“說到陸蘭芬，你可曉得陸蘭芬已經死了嗎？”
章秋谷吃了一驚，急忙問道：“真的？怎麼回事？別不是她又要搞什麼幺蛾子，傳出來矇騙人的？爲什麼我沒聽到風聲？”
貢春樹道：“千真萬確，還是昨天半夜的事情，我今天早上聽小寶家的夥計說了，方纔知道，絕對不是謠言。並且我還聽見夥計們議論，說陸蘭芬身上的虧空有兩萬多，聽到陸蘭芬死了，債主們蜂擁而至，有的還去捕房投訴，現在不知道怎麼樣了。”
章秋谷聽了，料想是真的，陸蘭芬和他雖然沒有深度合作，但也是很熟悉的，現在聽她死了，不覺心中有些酸酸的，便又問貢春樹道：“你可曉得她是什麼毛病，怎麼說沒就沒了？”
章秋谷聽了，便要拉貢春樹一起到陸蘭芬的院內去看看那些債主是怎麼鬧騰的。
哦，別怪章秋谷這個喫瓜羣衆的看熱鬧心態，沒辦法，畢竟還是個少年。
貢春樹要不是心上有事，以他八卦少年的脾氣，早就去看熱鬧了。不過如今章秋谷答應幫他，給了他顆定心丸，他的八卦火苗又燃燒了，而且瞬間就燎原了。還不等章秋谷動作，他就串出了房間，那急三火四的樣子，章秋谷搖頭淺笑，跟了上去。
二人一起出了客棧，到陸蘭芬住的大洋房來。
走到門口，只見有一個印度巡捕站在門內，那進出的人絡繹不絕。
章秋谷便和貢春樹縱步登樓。
往日間走上樓梯，便有嬤嬤招呼客人，丫鬟侍奉茶水，青瑣回燈，湘簾卷月，真個是桃花門巷，楊柳樓臺。
如今章秋谷走上樓來，那些舊日的嬤嬤丫鬟一個都不見了，只聞得一股紙錢灰氣直逼而來，哪裏還有什麼風姿綽約，花香人氣。
章秋谷忍不住一陣心酸，勉強忍住了，走到房內，見大牀上的帳子已經卸去，陸蘭芬直挺挺的躺着，生前那如花如玉的姿容，宜喜宜嗔的媚態，已經無影無蹤，如今面容一片灰白，張着嘴，兩頰塌陷，形狀瘮人，身上只穿着一身半舊的竹布衫褲。
章秋谷別轉頭去不忍再看。
房內的衣櫥、箱子等都貼着封條，客堂內有一幫人在那裏紛紛議論。有一個人把一本賬簿攤在桌上，在那裏不知寫着什麼，想必就是陸蘭芬生前的債主了。
章秋谷正在徘徊感慨之際，忽然看見人叢內擠出一個人來，一把拉住章秋谷，大哭道：“二少，你可來了，你看這可怎麼辦呢？”
章秋谷吃了一驚，定睛看時，原來是陸蘭芬的親孃，淚流滿面，頭髮蓬鬆。
章秋谷見了也不禁惻然，只好安慰了她幾句。
陸蘭芬的娘哭道：“她纔剛剛死了沒多久，就有好幾個債主和巡捕房裏的人趕了來，一頓翻箱倒櫃，上了封條，動都不讓我動，說是要拍賣了替她還債。我也沒那麼多錢，借也沒處借，叫我可怎麼活呀？”說罷又大哭起來。
章秋谷心中涌出同情，好言安慰她說：“陸蘭芬生前雖然有許多虧空，要拿她的衣裳首飾拍賣抵償，但按照慣例是要另外留出一部分作爲治喪的費用。事已至此，你也不必這樣傷心，我們和陸蘭芬還算相熟，只要可以幫忙的地方，我們都可以幫忙的。”說着便取出一卷鈔票點了點；又問貢春樹可有鈔票。
貢春樹連聲說：“有。”便也取出一卷來遞與章秋谷。
章秋谷接過來看了看，檢了幾張，與自己的湊成一百塊錢，把多餘的仍舊還了貢春樹。
陸蘭芬的娘千恩萬謝的接了，又道：“我閨女活着的時候那麼風光，客人來來去去，忙忙碌碌；現在人死了，那些要好的客人一個都不見，倒是上門要債的都來了。不要說幫忙了，恨不得要刮地三尺。像二少這樣的，你是獨一個，你真是個好人，怕是再難遇到了！”說着又是嗚嗚咽咽。