章秋谷進艙坐下，感覺心頭空落落的，真個是風情遐思，淒涼南浦之歌；別恨離愁，辜負高唐之夢。
上海到常熟的水路並不遠，上午將近十點便已經到了。
章秋谷離家好幾個月，也有歸心似箭的感覺，船一靠岸，他便迫不及待地跳上岸。他並沒有帶行李，只有一個隨身的小包，所以很是輕便。
章秋谷急匆匆地趕回家中。
還好，家中一切如故，母親大人還是那麼的年輕漂亮，神采奕奕；至於夫人，章秋谷還是有些不待見的，只是淡淡的打了個招呼便不理她了。母親看在眼裏，不動聲色地給兒媳婦使了個眼色，兒媳婦會意，找了個藉口退了出去。
母親大人正坐在羅漢牀上，招呼章秋谷過來，拉着他的手，讓他坐在軟榻邊上的矮凳上。這個兒子，是母親的驕傲，不僅俊美無雙，更是聰慧絕倫，唯一的缺點就是太花心，這一點和他父親一點都不像，也不知道是像了誰，夫家和自己的母家都沒有這樣的人。
在母親大人面前，章秋谷絕對是個乖寶寶，乖巧聽話嘴甜會哄人，沒一會兒的功夫就把母親給哄得心花怒放，笑聲不絕。
章秋谷是聰明的，知道母親的喜惡，他的那些風花雪月的事一個字都不提，專揀母親愛聽的說，說他如何辛苦地周旋在那些老狐狸中，人家以爲他是個小孩子好糊弄，不把他當回事，結果被他坑得差一點上吊，然後一再讓步妥協，憋屈無比地簽了合同；說他爲了在上海給母親找個舒服的住所，如何頂着風吹日曬走街串巷地找房子，看看都曬黑了。章秋谷指着自己那嫩得能掐出水來的小白臉跟母親報委屈，把母親給逗得合不攏嘴，很配合地伸手在那張小嫩臉上掐了一把，立馬就出現了個紅印子，母親很配合地點頭：“嗯，這皮確實老了，”說着又在另一側的臉上掐了一把，這下對稱了，一邊一個紅印子，“太老了，這要是燉了口感肯定很差。”
章秋谷委屈巴巴地看着母親：“娘！”
母親大人似笑非笑地看着兒子：“那些事用半個月就能辦完，你大舅舅都已經鋪好路的，你可是足足用了三個月。”說着，看着兒子，似乎在等他解釋。
別以爲母親不在身邊，就不知道兒子在幹啥，實際上，母親對章秋谷的一舉一動了如指掌，包括陳文仙，陳文仙的交際往來，一舉一動，甚至陳文仙的祖宗八代，在短短几天的時間裏，就已經被母親查了個底兒掉！母親能用雄厚的財力支撐起父親的仕途，還能讓父親落個清正廉潔之名，而且也沒有依賴母家的財力支持，可見絕非等閒之輩！
章秋谷心裏直打鼓，不過瞬間就明白了，自己在上海的一切，怕是都在母親的掌握中！那麼，那件事是不是也……
章秋谷琢磨着怎麼組織語言，立馬換成一付諂媚的笑臉：“娘，兒子這不是爲了找房子……”
“重新組織語言！”母親看着這個美的驚天地泣鬼神的兒子，心裏那個樂呵，不過表面上是一付似笑非笑的表情。
“咳咳，”尷尬地咳嗽一聲，章秋谷支支吾吾，想起之前準備好的說詞，“娘，你知道陳道臺嗎？就是那個道臺中的頭號慘案冤案，父親還說要替他尋找他的家人照拂來着。”邊說邊觀察母親的微表情，當然，那時候沒有微表情這個詞，但不妨礙人家會用，“只是父親……”說到這裏，章秋谷的心中涌出悲涼和緬懷，連母親都神色悽悽，“那樣端方如玉的人，很是可惜。兒子遇到了他的女兒，淪落風塵，不過她還沒有品性淪喪，一直賣藝不賣身，是很出名的清流，兒子是她唯一的男人。兒子佩服她父親的爲人，也感懷她的遭遇，所以就救了她出來，也算是替父親完成一個心願了。”
“就這些？”母親依然不動聲色。談判的切入點，兒子找的還不錯，看來是提前做過功課的。談判之前，提前做資料調查，抓住突破點，做好應對方案，不錯，第一關通過。
章秋谷心中忐忑，母親不會讓他把那些風花雪月的荒唐事都說一遍吧？做起來肆無忌憚，但是要是說起來，章秋谷表示那還是很尷尬的。想了想繼續說：“我只是給她租了個房子暫時安置了，這不先回來請示母親的示下麼。”一邊諂媚的笑着，一邊伸手給母親按摩胳膊捶捶腿，極盡的奉承討好。
母親還是笑眯眯的，問兒子：“你該知道，我們這樣的人家，你父親的家族雖然不是什麼名門望族，但也是清清白白的人家，你外祖父家就更不用說了。你自小在外祖父家長大，家風是什麼樣的你自然清楚。那樣的人，不管她原先的出身如何，終歸是有了污點，你覺得有可能嗎？”不是反問，而是疑問句，一個看似沒有生路的談判。
母親很滿意地點評兒子的表現。
章秋谷笑得更加諂媚了，不過他可不會直白地問“我該怎麼做才能把不可能變可能”，那樣只會讓可能直接變成不可能！他知道娘想要的是什麼！所以，談判之前瞭解對手，知道他想要什麼很重要：“娘，我知道，娶妻娶賢，我會正視這個問題，不再任性了。”媳婦是母親大人千挑萬選給他選出來的，母親的眼光自然非同凡響，他只是嫌棄那人長得醜。當然和他比是夠醜的，但是和別人比，也還是中上游水準，不算太拿不出手。
母親笑了，兒子果然上道：“小秋啊，你知道母親不會隨便給你選人的，你不在這幾個月，娘與你媳婦朝夕相處，有了更進一步的瞭解，母親可以很肯定地告訴你，母親的選擇沒有錯！如今，她已經能幫母親獨當一面，很是不錯的。你該放下心中的偏見，客觀評價她，你會發現她的好的。娘說千好萬好，都不如你自己感受的好。”
母親又伸手掐上章秋谷的白嫩臉蛋兒，在已經消失的印子那裏又掐出個紅印子：“如今這世上，要找比我的小秋還漂亮的人兒，怕是找不到的。何況，就現在來說，你的表現不足以支撐你的所求，可明白？”母親眨了眨漂亮的大眼睛，很是頑皮。
瞭解對手的喜惡，而不是白癡的直白問你想要啥，順着對手的心願直接給出他想要的，同時對自己又沒有損失的意見，掌控談判節奏。智商如果不能與對手匹配或碾壓，只會讓對手玩死你！滿意，第三關通過。
母親非常滿意自己兒子的表現。
章秋谷又擺出委屈巴拉的表情看着自己的調皮孃親。從小到大，孃親最愛乾的事就是掐他的臉，掐出紅印子，然後她就看着那紅印子和兒子委屈的小表情樂呵。爲這事母親沒少挨外祖母罵，可是她仍舊我行我素，樂此不疲。也是他的皮膚太過水嫩，稍稍碰觸下都會有紅痕。
娘倆正聊着，母親的奶孃劉嬤嬤端着洗好的水果和一盤精緻的糕點，身後的丫鬟端着個托盤，放着一盤糕點和茶水進來，後邊還跟着宋叔。
宋叔是隨母親陪嫁過來的一隊護衛的統領。按說，主子是不能管下人叫什麼“叔，姨”之類的稱呼的，那樣會亂了尊卑禮數。但是章秋谷十三歲從外祖父家回到父母這裏，教他武功的師父沒有跟來，章秋谷便跟着宋統領繼續習武，宋統領不讓他叫自己師父，最後就只是折中的稱呼他爲“宋叔”。而如今，宋叔是章家火槍閣的閣主，不過大家習慣上叫他“宋統領”。因爲章家有一個重要的生意板塊是做軍用物質生意的，包括軍糧和藥材，是以兵部特別批准了章家組建自己的護衛隊，即火槍閣。
章秋谷扭頭，甜甜地叫聲“宋叔”，“劉嬤嬤”。
劉嬤嬤笑呵呵的，滿臉寵溺地看着這個小少爺：“幾個月不見，咱家小主子又俊了。”
章秋谷擺出一個顛倒衆生的笑，向劉嬤嬤拋了個媚眼兒，把劉嬤嬤喜得合不攏嘴。章秋谷被人從小誇到大，臉皮已經堪比京都的城牆了。
宋叔也是笑呵呵地對章秋谷說：“出去三個月，個頭兒倒是沒少長，怎麼，功夫沒落下吧？”
章秋谷進家門，看到的第一個人就是宋叔。這會兒聽見宋叔這麼問，章秋谷老臉一紅，他淨顧着風花雪月來着，那什麼功夫被他拋到浮雲上去了。不過輸人不輸陣，怎麼也不能認慫啊：“這不是得一張一弛，張弛有度麼，我現在正在‘馳’的階段，咳咳，明天就進入‘張’的階段了。”
一句話把滿屋子的人逗得哈哈大笑。能把偷懶說得這麼文縐縐，也是沒誰了。
劉嬤嬤笑呵呵的用竹籤挑起一粒法國希拉葡萄遞給章秋谷：“知道你要回來，這是宋統領特意託人從廣州海關帶過來的，冰鎮的，特別新鮮，快喫吧。”
章秋谷直接拿過盤子：“特意給我的，那我還客氣什麼。”說着，便用竹籤挑着，優雅地喫起來。
欲知章秋谷還需要過多少關，才能獲得母親大人的認可接受章秋谷納妾，下回接着說。
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