這家客棧是陳海秋新開的。
當下陳海秋邀了辛修甫、章秋谷一同來到謙泰客棧，進入後院陳海秋的房間裏，陳海秋吩咐下人泡上茶來。
坐不多時，果然見夥計領着範彩霞那裏的一個大丫鬟王小妹和兩個夥計，拿着四樣禮盒進來。見了陳海秋，滿面笑容地叫了一聲“陳老”，陳海秋只是點一點頭。
原來，陳海秋新開了這家客棧，章秋谷這幾個好友自然是給他捧場，送過開業禮的。只是既然章秋谷要算計範彩霞，這就是一個機會，當然也就會讓她知道。作爲老客人，這樣的大事，她免不了也是要送禮的。於是，幾個人便在客棧等着了。
王小妹道：“陳老，恭喜你開業大吉，我家先生讓我來送開業禮，向陳老道喜。先生很是惦念陳老，最近也沒見你去我們那了。”
陳海秋聽了冷笑一聲道：“還要我去看她的臉子！以前哪次去不是愛理不理的，只要我到你們先生那裏，不要做出那付陰陽怪氣的樣子，已經是好的了，什麼惦念不惦念的，像我這樣惹人厭的客人，哪裏配你們先生惦念。”
王小妹聽了呆了一呆，咋感覺着畫風不對呀，便訕笑道：“陳老可別這麼說，我家先生待你還是蠻好的，啥時候陰陽怪氣了。像陳老這麼好的客人，要說惹人厭，可是真真的昧了良心了。”說着回過頭來對着章秋谷和辛修甫道：“二少和辛老評評理，我說的可對？”
辛修甫和章秋谷沒吱聲，只是點點頭，當然，他們只是爲那後半句話點頭而已。在他們眼裏，自己的兄弟自然是最好的，這話沒毛病。
陳海秋又道：“算了算了，別說廢話了。你今天無非是送禮和討帳兩件事。”說着，便開了保險箱，取出一大卷鈔票放在桌子上，隨手取出兩張十塊錢的鈔票，交在王小妹手裏說道：“這幾件禮物，我也用不着，就煩你們幫我帶了回去。這二十塊錢，就是給你們的辛苦費了。”
王小妹接了鈔票說道：“陳老實在太客氣了，你一樣禮物都不要的嗎？你還是收下吧。”
陳海秋對她擺擺手，有些不耐煩地說：“不是和你客氣，我確實不需要，你只管拿回去吧。”
王小妹道：“那，那就謝謝了。”
夥計也跟着謝了一聲。
陳海秋又問王小妹道：“我的酒局帳抄好沒有？”
王小妹聽了，便從衣袋裏取出一張寫好的酒局帳單來，還有一張範彩霞的名片，一齊交給陳海秋，口中還在那裏說道：“陳老你慢慢覈算，我等會兒不要緊的。”
陳海秋接過來一看，統共是二十六臺菜錢，十九場打牌錢，一百二十多個局錢，還有那一天陳海秋在他們那裏打牌，沒有帶錢，就問範彩霞借了一百塊錢做本錢，後來沒有還給她，總共合算起來，差不多要六百多塊錢。
陳海秋看了看，把那張帳單放在桌子上，正色對王小妹道：“你今天是想來要錢的是不是？”
一般堂子裏的賬是每個月的月底結算的，今天剛好到了結賬的時候。
王小妹道：“陳老不必疑心，我今天的確是來給你送禮賀喜的，那個賬單只是順帶……”
又把他當傻子耍！
王小妹正要再說下去，陳海秋很不耐煩地打斷她說道：“你也不必再裝腔作勢地浪費口舌，我就明確地告訴你，今天這些局賬，你一個大錢也帶不走，我一分都不會給她！”
王小妹呆愣愣的，不知道事情爲啥會出現這種魔性轉折。
卻見陳海秋正顏厲色的對她說道：“我姓陳的並不是沒有錢，錢多的很，但是憑你們先生這樣的人，要想用我姓陳的錢，讓她做夢去吧！”說着便把桌子上的那一大卷鈔票，一張一張的攤了開來，給王小妹看，統統都是五十塊的，只有幾張十塊，合計起來，這一大卷鈔票至少也有三、四千塊錢。
王小妹傻呆呆地看着那些錢，眼花撩亂，覺得自己的一雙眼睛都不會轉了，就盯着桌子上的一卷鈔票，直到陳海秋把那些鈔票仍舊鎖在保險箱裏，方纔回過神來，一時間一句話也說不出來。
只聽得陳海秋又對她說道：“你回去只需要把我這幾句話，原封不動的講給你們先生聽就是了。”
王小妹到現在還在懵逼狀態，不知道陳海秋究竟爲什麼這般，想了想說道：“陳老爲什麼事動這麼大的氣呀，可是我家先生得罪你了？要不你和我說說，我回去勸勸先生。”
王小妹聽得陳海秋的話風犀利，心上也就明白了幾分，卻也不便替範彩霞分辨什麼，只得陪着笑臉道：“我家先生有啥不好的地方，還請陳老你多包涵點……”
陳海秋不等她說下去，接着說道：“包不包涵的不說，就說你們先生。她在這上海灘做生意，拼着自家的身體給客人糟蹋，爲的是什麼？無非是爲了錢罷了！自從我和你們先生認識以來，差不多將近一年的光景，在她那裏吃了多少臺酒，打了多少場牌，統共合算起來，差不多也花了二三千塊錢。像我這樣的客人，老實說，上海的這地方並不算多！可爲什麼你們先生見了我的面總是那一付愛理不理的樣子？連一句好好的應酬話都沒有講過？更不要說什麼住夜了！像我這樣的身份，又在她身上花了這麼多錢，難道和他攀個相好都夠不上嗎？她的身價還沒高到不可攀的地步吧？還真當自己是個人物了！這就是擺明了拿我當傻子耍着玩兒呢，泥人還有三分火氣，更別說我陳某人還不是個沒脾氣的人！既然她不識擡舉，我也沒必要再哄着她！你們先生不是想要錢嗎？錢就擺在這裏，六百多塊錢，對我陳某人來說，不過是小錢而已，不要說是六百，就是六千也不在話下。但是要想從我這裏拿錢，我倒要看看她有什麼本事！”
王小妹被陳海秋這一頓搶白，說得啞口無言，心上也是喫驚不小。別人的帳，幾十塊，或者百兒八十的，也還不算什麼。偏偏陳海秋的帳，數目巨大。範彩霞平日裏就是十分奢靡，揮霍無度，近日來客人漸少，生意已經不如從前，已經是入不敷出，接濟不上了，本是指望着陳海秋的這筆錢解燃眉之急的，誰知道會出現這麼大的紕漏！
發了一會兒的呆，王小妹只得立起身來走近陳海秋的身邊，拍着他的肩膀笑道：“陳老你別生氣，我家先生一直和我說，那些客人中，頂數陳老人最好了。你怕是誤會了，我家先生對你一向是蠻好的，她不過就是個冷麪的性子，並不是專門針對你的。況且先生也是個面皮薄的，她也不好意思說出住夜的話來。陳老你是我們的老客人了，總是要比別的客人更親近的，我們不要有什麼誤會纔好。我家先生既然做了這個生意，喫上了這碗飯，自然是要守着這堂子上的規矩的，不然還做啥生意呀？”
陳海秋聽了王小妹的一番話，要是換了別的時候，怕是真的就被她說得心動的了。但是這個時候，有章秋谷給他掌舵，他是打定了主意，不會再被忽悠了，對着阿小妹冷笑道：“你們別再拿我當傻子耍，這種話以前可能還管用，如今是不成的。我的心思她早就知道，只是她一直愛理不理，裝聾做啞的糊弄我，耍着我玩兒。我又不是白住不出錢的，她能接別的客人，爲什麼我就不行？你回去只管把我的話原封不動的告訴她，錢我就擺在這，至於能不能拿到，但看她的態度了！”
王小妹聽了，一時間也不知道要說什麼好了，想了想說道：“那依陳老的心思，你想要先生怎樣呢？”
陳海秋道：“我沒想怎麼難爲她，她從前是如何待我的，我便白如何待她，不過是以彼之道還施彼身。我從前再三的哄着她遷就她，既然她不識擡舉，我也就沒必要再哄。至於她要怎麼做，我想她心裏明白得很，想要錢，就看她能不能做得讓我滿意了。”
王小妹見陳海秋已經把話說到這份上，知道已經沒有迴旋的餘地，只得怏怏地走了。
陳海秋見王小妹出去了，回過頭來看着章秋谷和辛修甫，嘿嘿地笑着，一臉的“我很爽”的表情說到：“終於讓我這口氣，憋了這麼久，這回順當了，真痛快！”
章秋谷微笑着說到：“這纔剛開始，你急什麼。”
“我憋了一個多月的氣，終於出來了。”狠狠地灌了一大口茶，“我都有些迫不及待了。”
章秋谷和辛修甫相視一笑。
辛修甫笑着搖頭：“你這性子！”
被人當傻子耍了那麼久，終於揚眉吐氣了，陳海秋很期待接下來的精彩。大家也期待嗎？別急，咱們下回接着說。
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