請客的帖子已經發出去了，單子也是劉郇膏所擬。關卓凡原本只想請些最親近的人來鬧一鬧，然而身爲巡撫，才發現這是做不到的事情，否則請誰不請誰，會弄出很大的麻煩，於是把劉郇膏的名單拿在手上，翻來覆去看了半天，還是隻得“准予所請”。
這一天裏，客人的先來後到，也有很深的學問在裏面。照常來說，第一批總是最熟識的朋友和同僚最先到達，或是幫着張羅一些雜事，或是代替主人，招呼後來的賓客。然後是屬下的官員，自己估量關係親近的程度，先後到達。最後則是上司，自顧身份，當然要壓軸出場，而且需要做主人的親自迎接。
這套東西，從不見載於明典，然而官場中人，個個熟知，絕不會亂了時間和順序，算是一種不言自明的潛規則。
可是在關卓凡來說，則不免多少有一些尷尬上司是沒有了，只有一個許庚身，以吏部侍郎，曾經是宣旨欽差的身份，預定了一個首客的位子。朋友亦沒有放眼江蘇，又是隻有一個許庚身算是平交的朋友，然而以他的身份，哪能讓他早早來招呼客人
關卓凡呆呆地想，不知老子這兩年是怎麼混的，混成了一個孤家寡人。
結果，最先上門的是張勇和伊克桑還在城南馬隊的時候。張勇就一直以老總的親信自居，從前關卓凡在壽比衚衕老宅內請大客的那一次，就是張勇幫着張羅的。這一回，他扳着指頭算了算。自覺該是輪到自己先到，於是拉上伊克桑一起，早早地道巡撫衙門來報到。
還真是來“報到”了關卓凡看見他們倆，先就一呆，愣愣地問：“你們兩個，要來做什麼”
這樣的喜日子，固然要穿得齊整，不能太過隨便，可是無論如何也該穿便服的。然而眼前的這兩位，也不怕熱。全套官服穿起。翎頂輝煌。最出奇的是外面還各套了一件黃馬褂，扎眼得很。
“我們來替老總幫忙。”張勇得意洋洋地說，“老總您想啊。您封了侯爺，今天又是大喜的日子，我們穿這一身來替您張羅，這多隆重才襯得起您今時今日的身份地位。”
這兩個粗胚關卓凡哭笑不得，還沒想好該怎麼跟他們說，卻見張勇又掏出了一個紅封包，雙手奉上。
“老總，上回吃了姨太太一頓好飯，還沒有謝她。”張勇賊笑兮兮地說道，“這一點錢。請老總給姨太太打一副頭面。”
伊克桑不如張勇那麼厚顏無恥，此刻有樣學樣，也拿出一個紅封包，笨拙地說道：“標下也吃了，也也給姨太太打頭面。”
“唔唔請帖上不是寫了，一切禮品禮金，敬謝不敏”
“寫歸寫，送歸送嘛。”張勇還是那一副天經地義的口氣。關卓凡神思一恍，彷彿回到了三年前，壽比衚衕請客時的那一幕。
“嘿嘿。”他乾笑一聲，雙手一背，似笑非笑地看着自己手下的這兩位一品大員。
金雨林也到得早，在清雅街口就下了轎子，招呼拿着東西的兩名長隨跟在身後，步履安穩，向巡撫衙門的側門走去。
他現在已經由上海釐捐總局的總辦，變成了江蘇釐捐總局的總辦，身上加着四品道臺的銜頭。而這一切，都是拜當初替關知縣幫辦衙務，盡心盡力所賜。一方面要感謝現在的關撫臺的賞識和提拔，一方面自忖跟關撫臺是共過患難的人，想來亦當得起親信二字，於是要到得早一點，看看能幫上什麼忙。
還沒走到側門，已經看見除了站班的親兵和迎客的管家張順之外，門口兩旁靠牆的地方，還一邊站了一個人，穿着公服不說，身上竟然套着黃馬褂
“老金老金”沒等金雨林回過味來，張勇已經喊開了。
“張軍門，伊軍門，”金雨林快步走過來，已經看清楚了。心說撫臺的這幫弟兄真是忠心耿耿，大熱的天，兩個提督銜的實缺總兵，全套公服替他在這裏站規矩迎客，也未免太隆重了。只是奇怪，怎麼兩個人都把大帽子拿在手裏。
“老金，大喜的日子，你怎麼空着手來了”張勇打量着金雨林，笑得莫測高深。
“怎麼能空手，”金雨林從長隨手裏接過東西，笑嘻嘻地說，“自然要略備薄禮。”
“帖子上不是寫了，一切禮品禮金，敬謝不敏”
“寫歸寫，送歸送嘛，”金雨林不明白張勇這是演的哪一齣，“張軍門，你也太小瞧我了，這點規矩，難道我還不明白”
“好，好，老金你挑的一定是好東西。”張勇連連點頭，“快送進去吧，老總正等在裏頭呢。”
金雨林含笑哈一哈腰，邁步就要進門，卻又被伊克桑叫住了。
“老金，你別聽老張瞎說，他這是冤你呢，”伊克桑不像張勇那麼多花樣，苦着臉說道，“你的東西送進去，非喫一
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頓掛落不可。”
“這”金雨林愕然，看看張勇，又看看伊克桑，“伊軍門，那你們二位”
“我們”伊克桑遲疑了一下，才老老實實地說道。“是在這兒罰站。”
金雨林大喫一驚，轉身把捧着的東西往長隨手裏一塞，連連揚手：“走走”
等長隨走出幾步，金雨林卻又把他叫了回來。在耳邊叮囑了幾句，這纔跟做賊似的，溜進了側門。
張勇和伊克桑，則在門口站夠了半個點，才被關卓凡派圖林叫了回去。再見到老總，伊克桑不免訥訥的，張勇卻毫無愧色，從聽差帶來的衣包裏取了便服換上，該幹什麼還是照樣幹什麼。
這一回，再進巡撫衙門的官。人人便都是兩手空空。見了面。相互尷尬一笑，心說多虧了金雨林的長隨守在街口通消息，不然怕要出洋相了。
畢竟是喜日子。這一場小小的風波，很快便消弭無形了。巡撫衙門的側廳之中，高堂滿座，大家給撫臺道過了喜，便都到這裏來等宴。武官由張勇來招呼，文官由金雨林來款待，幾個洋軍官，則圍着華爾說話，一屋子人抽菸喝茶，談笑風生。真是熱鬧極了。直到送親的隊伍到了，大家這才涌出來，要看新娘子。