淅瀝兩天的雨停了，仙靈村正要從晨霧中醒來。
朱氏天不亮就起牀，身邊的男人還鼾聲如雷。
四下裏安安靜靜，她拎着木桶去湖邊去打水。仙靈湖今天也是波瀾不興，岸邊的野草叢中，山桃草羞答答地開着粉白的小花。水天之間白霧繚繞，將這湖景襯得彷彿仙境。
朱氏發了會兒呆，直到近處的湖面冒出一連串氣泡，她才抓起水桶，步履蹣跚往回走。
如果其他村婦在這裏，八成又要笑她力氣太小，木桶只滿八分。
路過仙靈祠，她偶爾往裏頭望了一眼，腳步就停了。
仙靈祠是整個仙靈村最精美的建築，白牆青瓦，磚牆砌得整整齊齊，瓦片還是從外頭特地運進來的，雨水一澆洗就鋥亮鋥亮。
無論什麼時候，仙靈祠裏只供兩個牌位。但她現在看到，其中一個牌位斷了。
斷成上下兩截，上半截掉在供桌上。
興許是哪個孩子惡作劇。朱氏沒有靠近細看，拎着水桶走了。
回到家中，她趕緊起竈燒水、揉麪烙餅，又到屋後的圈裏去餵雞、餵豬。
然後，兩個孩子醒了。
娃娃還小，一個兩歲，一個四歲，穿衣、穿鞋、洗臉，都得由她包辦。
孩子一哭，公婆也醒了，揉着眼睛走出來，喊她快點弄飯。
她把鹹魚醬菜、烙餅和雜糧粥端上桌，再打一盆溫水進裏屋，把男人喚醒：“天亮了，爹說今天要收最後一茬麥子。”
男人咕噥兩聲，很不高興，又磨蹭了一刻多鐘才起牀。
等把爺倆送走，朱氏才透了口氣，倚着門邊坐了下來。
婆婆走過來，丟給她兩件衣服：“別偷懶，補好。”
孩子在邊上玩耍，她縫補第二件衣服時，村子裏突然喧譁。
朱氏也沒理會，然而過不多時，四五人找上門來，不由分說將她拖走。
婆婆嚇壞，追過去一看，幾名村民將兒媳扔在仙靈祠前，村長臉色鐵青，指着祠堂裏的牌位問她：“是不是你乾的？”
“幹什麼？”朱氏茫然，“我什麼也沒幹。”
“是不是你折的？牌位昨晚還是好的。”
“跟我沒關係。”朱氏抗聲，“說不定是村裏小孩乾的。”
“老七。”
村長一喊，邊上就有個瘦小男子站了出來：“今天早晨，我只看到朱氏從祠前走過。”
朱氏冷冷道：“你也在這裏，說不定是你折的。”
老七扇了她一記耳光。
村長道：“等你當家的回來，我們要一個公道。”
說罷，兩個村民把她關進祠堂裏。
婆婆在外頭罵她惹事，很快也走了。
這天傍晚，外出耕作的農人歸來，居然還有一支商隊與他們同行。
這支商隊約莫三四十人，趕着十輛大車。村裏的孩子上去討糖喫，對方兩手一攤，沒有。
村長迎上前去，對方首領一擡手就是好幾錠十兩大銀：“我們今晚想在這裏借宿，明天一大早就啓程。”
這男子人高馬大，聲音粗洪。朱氏透過祠堂的空格磚看着他，總覺得他跟身上的綢衣很不搭。
於是商隊安頓下來，分散到各家去借宿。
有外人在，村長也不方便處置祠堂靈位的事兒，正所謂家醜不可外揚。
商隊隊長問他：“我以爲高祖起兵之地會很繁華呢。”
“出去的就不回來了。”村長嘆氣，“都是白眼兒狼！”
“這地方好，太平；人還這麼多，出乎我意料的多。”別的村子有個二百人頂天了，這個仙靈村卻有三百多口人，地方也大。隊長笑眯眯地，“一路過來，我看到麥田都收好了，你們今天真是辛苦。人都回來了？”
“是啊，過兩天可以種稻了。”村長慢半拍纔回過神來，這些外來人怎麼知道他們今天格外辛苦？“你們怎麼……”
商隊隊長忽然吹了記口哨，一長兩短。
安靜的小村裏，這記唿哨尤其響亮。
村長覺出不對，大喊“來人”，不過剛迸出一字，商隊隊長就把他打暈過去。
緊接着村中到處響起尖叫聲、哀號聲。
村中的青壯漢子們抄起傢伙抵抗，哪知周圍的樹叢中突然鑽出二百人，將他們團團圍住。對方再以老弱爲質要挾一下，漢子們放下了農具。
前後一刻鐘，騷亂就停止了。
滿村男女老少赤手空拳，都被趕去村祠前的空地上，周圍二三百人虎視眈眈，個個拿着武器，眼冒厲光。
仙靈村民終於明白，自己錯把悍匪當財神爺迎進了村。
商隊隊長正要說話，天上忽然飛下一隻紅尾遊隼落在他肩上，口吐人言：“有官兵從西南往這裏來，三四百人，十五里外。”
衆匪徒一驚，村民卻是大喜。
官兵來了，有救了？
有匪徒就道：“將軍，是追兵來了！”
“如是追兵，怎麼會從西南來？”隊長皺眉，問紅尾遊隼，“你確定那是官兵？”
“是官兵，但與我們在臥陵關交戰的官兵服制不同，肩上是青甲。”紅尾遊隼還補充一句，“對了，那支隊伍裏有女眷！”
隊長神色大定，甚至呵呵一笑：“追兵怎麼會帶着女眷？”
手下依舊擔憂：“他們往這裏來了，怎辦？”
隊長冷笑：“他們有人，我們也有人，怕什麼？不能讓他們壞事，先找個人去鎮子上通報。”
有心腹湊上來耳語兩句，他點了點頭：“這辦法不錯。”
而後他對村人下令：
“家裏沒有十一歲以下孩童的，出列。”
衆人猶豫，不敢上前。
隊長笑道：“不出來的纔要倒黴。”
於是村人出列一大片。
隊長要這些人走去水邊，然後手起刀落，砍掉了最近一個人的腦袋。
“殺乾淨！”
村民尖叫出聲，有人奮力反抗。
但隊伍裏有婦孺老弱，哪裏是如狼似虎的悍匪對手？
這是一面倒的屠殺。
等到最後一人的呼救聲也斷絕時，湖水都被鮮血染紅。
屍首橫七豎八，足足有百餘具。