輔城裏發生過巷戰，所以這裏的房屋都是千瘡百孔，成片街區付之一炬。
走過這裏，策應軍靜默無言，賀越看得心頭沉甸甸地。他沒去過盤龍古城，這是他頭一次真正見識戰爭的殘酷、人命的輕賤。
一出輔城，後方的山谷中立着一塊新刻的石碑。
在臥陵關大戰中犧牲的將士，就被葬在這裏。賀淳華命人獻上祭品，親自上了一炷香。
場面肅穆。
賀靈川左右看了看，見衆人都在，唯獨少了個人，心頭一動。
他悄悄踱了出去，走出二百多丈，經多人指引，纔在另一棵大樹底下找到了吳紹儀。
他盤膝於地，雙手掐了個訣，閉目不動。
倒是正上方的懸鈴木樹冠招展，每到風來飄金落黃，蕭蕭瑟瑟。
賀靈川細看他前方地面，好大範圍內都是新土，顏色與周遭不同，顯然不久前才翻動過，但此刻已經長出了青草。
甚至這裏的草苗，長勢比其他地方還要旺一些，深秋也鮮少發黃。
吳紹儀爲什麼熘到這裏來，難道？
賀靈川在他身旁坐下，看看前方一棵豔到了骨子裏的鳳仙花，輕嘆一口氣：“這裏葬了多少人？”
“至少，兩萬多吧。”吳紹儀緩緩睜眼，“他們死後，連一塊墓碑也沒有。”
死在臥陵關的官兵，好歹還有塊碑；而埋在這裏的人們，什麼也沒有。
是的，這底下埋着的都是叛軍，也是吳紹儀的昔日袍澤。
賀靈川從懷裏掏出酒囊遞給他，又取出兩隻酒杯。
吳紹儀也不推卻，盛滿一杯，緩緩倒在地面上，以酒代奠。
這一刻，賀靈川從他眼中看見了一抹落寞、一抹消沉。
曾經跟他志同道合的人，不是四散而逃就是埋在這裏；他自己又被祕法傷了根本，雖然還能再活幾年，卻從此告別馬上揮刀的崢嶸歲月。
就算是吳紹儀，坐在這塊曾經的傷心之地，也是舉頭四顧心茫然，不知今後去從。
賀靈川把兩隻酒杯都倒滿：“來，我陪你們喝一杯。”
們？吳紹儀默然半晌，向他舉了舉杯，一仰頭，滿口悶了。
連飲三杯，他才呼出一口辣氣。
傷後至今，他是第一次喝酒。
“大少來這裏，不怕賀大人責備？”陪他這前“叛賊”一起，給“叛軍”祭奠，虧這位賀大少幹得出來。
“老爹罵我，那不是家常便飯？”賀靈川笑道，“倒是這裏陰氣太重，你不該久坐。”
臥陵關戰場的善後工作是官兵做的，他們當然將自己的同伴葬在山陽處，而將對手的屍體都葬在山陰。
“我就來看看他們。今日一別，後會無期了。”吳紹儀點了點頭，“人命賤如野草，幾個月後、幾年以後，誰還記得他們？”
賀靈川呵呵一笑：“這話說的，百年之後同樣無人記得我們。”
吳紹儀站了起來，臉色脹紅、腳步浮動，賀靈川還伸手扶了他一下。
因祕術之故，這人一身修爲廢了個七七八八。
賀靈川也明白，這或許就是吳紹儀投誠的關鍵原因。否則他剛勐不再，只憑從前積累下來的威信很難在賊軍中服衆。再說他身體大不如前，如果要繼續東躲xz，怕沒兩年就垮了。
歸順於賀淳華雖然無奈，反倒是最好的選擇。
兩人往回走，在河邊趕上大部隊。
河水清冽，岸邊有個小木屋，前後還掛着破網，木門關着。
賀越清咦一聲：“門前的平地很乾淨，這裏時常有人過來。”否則落葉和雜草就是這裏的主基調。
衆人又走一會兒，後面有衛兵匆匆趕來，向賀淳華報告：“方纔的河邊小屋，裏面供着個牌位是嘉元聖師，桌上還有供品！”
賀靈川兄弟互視一眼。洪向前的全號，就是“嘉元聖師”！
這種荒山野嶺，居然還有人祭拜他。
賀淳華腳步微頓：“血食，熟食？”
“一個饅頭，三個酸果。爐裏燒到底的香有好幾束。”
賀淳華擺了擺手：“不用理會。”
他不理會，策應軍自然就不會再管了。
曾飛熊小聲道：“大人，不用拔掉那個牌位嗎？”
“你看這裏的環境，誰會來這裏祭他？”
曾飛熊下意識環顧四周：“鄉野村夫？”
“只不過是村夫俚婦尋一點寄託，不成氣候，不用管了。”
一直垂首的吳紹儀聞言擡頭，卻見賀淳華正看着自己，不由得一驚，而後再度低下頭去。
雖說他已投靠賀淳華，後者卻不想在他面前爲難舊主。
直到臥陵關在視野裏消失，應夫人才長長透出一口氣：“這裏打得也太慘了，當年老爺收回黑水城，可遠沒有這樣悲壯。對了，我們今晚要在哪裏過夜？”
“臥陵關已經棄置，來往車馬都會在霜合鎮落腳。平民已經移居過去，我聽說那裏會新建城池。”
霜合鎮在臥陵關以東，不到十五里。風陵渡口剛好在這兩個地方中間，可惜天色已晚，策應軍就打算在霜合鎮歇一晚，明晨再去登船。
霜合鎮原本不過是四百多人的小鎮，現在卻要承接臥陵關的人口和職能。策應軍進來時，發現到處都在大興土木，到處都是人聲鼎沸。
臥陵關原本就是通商要道，南邊的商隊走到這裏，都得去風陵渡口換船。現在臥陵關已被廢棄，大家就只好來霜合鎮落腳。
策應軍已經擴充到六七百人，鎮裏無論如何是住不下了，只能去鎮東的穀場和莊子上湊合。鎮裏條件不好，賀家人乾脆也在莊子裏過夜，這裏的主人收了他們二兩銀子就臨時搬出去了，留下一排四間屋子，還有一個揚場。此時穀米都已經入庫，空蕩蕩的揚場就是大院。
鎮上物資緊缺，周圍求購不便，策應軍還是拿出自己的乾糧當晚飯。不過曾飛熊饞肉饞得緊，喊上賀靈川進山打獵。
他們本來也慫恿賀越一起去，怎奈應夫人不許，賀越只能眼巴巴看這二三十人小分隊消失在密林裏。
賀靈川的運氣不錯，大概一個時辰後就獵到兩頭狍子，四隻野兔，返程路上又遇見一頭大黑野豬，足足近四百斤重。
大夥兒做了個陷阱，野豬被毛桃逗到狂性大發，緊追不捨，就掉進陷阱摔斷了腿。
後面的事就簡單了：
策應軍有肉吃了，這是個只有廚子忙壞的夜晚。
行軍時禁止飲酒，衆人喫肉喝湯划拳，直到月上中天才收場。
賀靈川回屋，解了外衣，倒頭就睡。
因爲偷喝了點兒酒之故，他睡得比別人更沉。
冥冥之中，好像有人在耳邊滴咕什麼。
賀靈川沒管，想再睡一會兒。
然後——
他就被人用力搖醒了。
力氣之大，像是恨不得把他腦袋搖下來。
“醒醒！”有人在他耳邊放聲大吼，好像是賀越的聲音，“……快起來，快快快！”
有幾個字沒聽清，但賀靈川聽出他的焦急，一下就清醒了，伸手抓刀：“又有匪徒？”
賀越很少這麼失態，他下意識以爲大事不好。
“不是！”賀越一個勁兒拖着他往外走，激動到變聲，“帝流漿，天降帝流漿！”
帝流漿！
賀靈川聽到這三個字一呆，不敢相信自己的耳朵，但身體的反應快過頭腦，兩個大跳就出了門，把賀越都甩在身後。
原身不學無術，但關於“帝流漿”的知識點卻記得很牢靠，以至於賀靈川一聽就知道那是個什麼東西：
天地靈氣大爆發，濃郁到以液態形式降臨人間！
對於一切生靈來說，那都是無價之寶。
策應軍人人躁動，拿着可以找到的所有瓶瓶罐罐——當然最好是盆、缸——露天而站，盛接雨水的同時也不忘張開嘴、脫掉上衣，多沾一點是一點哪！
賀靈川站到屋外仰頭向天，只見一輪滿月，銀華如水，同時又覺臉龐微潤，細雨如絲，鼻端卻嗅到了清新恬然的香氣。
那香氣說不清，像瓜果甜熟、像八月桂花，像朝陽映照下的含笑，也像雨霧後的山林。
總之，沁人心脾，嗅而忘憂。
他心底卻生出強烈的渴望。
這種渴望，就好像餓足七天忽然看見山珍海味，又或者沙漠旅人在倒斃邊緣終於爬到綠洲……
那是發自身心的真摯吶喊：
“我要！”
賀靈川不敢耽擱，學人從芭蕉林裏搶了兩片寬葉，在屋頂上整齊鋪開，又從儲物戒裏取出酒罈，把酒倒掉，只留罈子承接靈露。
他清楚分明記得，帝流漿也像無根水，遇土即入，會一直沉澱到地底深處，又通過地脈運動形成玄晶礦脈。但那可遇不可求，誰也摸不清它的軌跡，所有生物能把握的只有當下。
最近一次帝流漿出現在數十年前。
新鮮的漿液是如此珍貴，古書有云，得一滴可抵修爲十日。
除了修爲，它還能補益本源，令生靈脫胎換骨。
當然，拋開劑量談療效都是耍流氓。賀靈川也沒法考證一滴約等於多少毫升，並且帝流漿的質量應該有高有低罷？