賀淳華當然滿口應承：“小事一樁。”
兩人接着聊起了時局。
賀靈川杵在一邊，喝茶、喫菓子、當看客。這松陽侯明眸皓齒、儀容得體，無論看着誰，總給對方春風拂面的感覺。
賀越就是這樣被她看得擡不起頭。
她最多是雙十年華，但婉約中透着大氣，和賀淳華議起朝政來，居然極有見地，有些政論不謀而合。
賀淳華胸懷大志，但少有機會能與外人暢所欲言，這一談就超時了，不小心談了半個多時辰。
應夫人給他咳嗽示意好幾次，賀淳華才切斷話頭，意猶未盡。
這時松陽侯正在道：“我聽說妖傀師董銳睚眥必報，這人在你們父子手下吃了虧，多半不會善罷甘休。”
“多謝提醒。”賀淳華苦笑，“也不知是誰這樣看得起我的，重金買兇。”
“不是年贊禮就是東浩明，前者與你們有殺子之仇，後者被你們壞了奪取神器的好事；而不管是哪一位，殺掉你都有助於削弱王廷的力量。”
“又或許是孫孚平那一邊的餘孽？”
松陽侯搖頭：“孫孚平的勢力已被拔除乾淨，基本可以排除。”
賀靈川插話：“我還以爲他門生故舊遍佈都城。”
“孫孚平有門生也有故舊，但在他當上國師時，就要刻意疏遠，御史會着重監察。這是最基本的國策之一，但凡國師與重臣有私，重臣要受嚴懲。”
賀靈川聳了聳肩：“是啊，所以他和大司馬勾結在一起了。”
國策不也是形同虛設？
“孫孚平無兒無女，死後也沒有親嫡會給他報仇。”松陽侯笑道，“樹倒猢猻散，大公子多慮了。”
說着，她掩口打了個呵欠。
的確很晚了，賀淳華見機站起告辭，而後道：“既然爵爺也要北上，不若就與我軍一起。”
松陽侯一口答應：“那敢情好，有策應軍護送，旅程無憂矣。”
衆人走出院落，賀淳華又回頭看了一眼，這才返回村舍。
村舍已經分配完畢，基本都給將領，應夫人特撥兩間給老幼使用。
賀家人走進屋內，這裏的火盆也燒起了炭，暖意融融。
瞅着左右沒有閒人，應夫人才板着臉道：“荒郊野嶺，還在剛剛被屠過的村子，松陽侯突然就能來‘偶遇’！這女人居心叵測，我們不可不防！”
她看松陽侯，怎麼看怎麼不對勁兒。
賀淳華好笑：“她若有心算計，何必選在這種地方，徒增我們警惕？”
應夫人瞪他一眼，又瞪着兩個兒子。
賀越接收到母親的怨念，眨了眨眼，不想摻和。不過應夫人直接點名了：“越兒，你看呢？”
賀越只得輕咳一聲：“父親，大匠師李伏波曾來過問孫孚平的遺物，肯定也出自松陽侯授意。這位‘爵爺’和孫孚平之間還是有些關聯，沒弄清之前，還是別走得太近爲妙。”
賀淳華倒是把這句話聽進去了，想了想道：“你說得有道理。”
應夫人給了次子一個讚許的眼神。
賀靈川卻輕輕拍了下桌子：“松陽侯居然是個女人，你們怎麼從沒提過？”
人稱松陽侯，平時大家又是“爵爺”“爵爺”地叫，他能聯想到這是個女人就怪了！
賀越奇道：“哥你不知道？”
“我上哪知道去？”賀靈川沒好氣道，“只有我一個人生活在消息閉塞的邊陲小城嗎？”
“松陽侯姓麗，名清歌，爵位是世襲的，但當朝只有這麼一個爵爺是女人，我在黑水城都聽過俚婦津津樂道。”賀越反而覺得奇怪，“大哥你這麼喜歡扒小道消息，怎麼會不知道這個？”
賀靈川指了指前面每個人：“所以，你們都知道？”
除了他以外所有賀家人都點頭，一臉的理所當然。
候在邊上的管家老莫也笑吟吟地點頭。
所以李伏波不提，孫紅葉不提，連石桓城那個碎嘴的劉幫辦也不提，就因爲這是人盡皆知的事實？
賀靈川伸了個懶腰，只覺身心俱疲：“晚飯呢？我餓了！”
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一夜無夢。
賀靈川心心念念大戰後續，可惜沒能夢迴盤龍，或許是斷刀體貼他前一晚在夢裏勞累過甚。
起來之後，他發現賀越這小子居然沒醒，而且臉色脹得通紅，嘴裏還都囔有詞。
賀靈川湊過去想聽仔細些，不料賀越突然睜眼，望着他“啊”地一聲大叫。
兩人都嚇一大跳，連門外的守衛都衝了進來。
賀越的臉很紅，也不看他：“我，我……我就睡個覺，你湊過來幹什麼？”
“我聽到你說‘好、好’，然後又說‘慢點’。”賀靈川好整以暇，“到底什麼事又好又要慢？”
“呃。”賀越低頭看了一眼，突然跳起來就往外跑，“我尿急！”
“後頭有桶。”
也不知道賀越聽沒聽見，反正他胡亂披了件外衣，一熘煙跑遠了。
雪停了，但屋外的早晨格外清冷。賀靈川嘖嘖兩聲，年輕人就是火力旺。
他忽然有個不太美妙的發現：
自從斷刀入手，他的夢就只跟盤龍城有關，要麼就是埋頭大睡，夢都不做一個。
唯一的例外就是夢見了仙人洞府，但那也跟神骨有關，側面來說也跟盤龍城有關。
也就是說，他失去了造訪其他夢境的能力。
難道他下半輩子的夢只能跟盤龍城有關？那可太膩了。
他還年輕，還想像賀越那樣做些活力四射、揮汗如雨、熱血賁張、飄飄上仙……的青春美夢。
“大哥，咱打個商量。”賀靈川拍了拍斷刀，“偶爾也讓我做一做其他夢可好？”
斷刀當然不會有什麼反應。
但賀靈川確信它聽見了。
……
死去的村民已經入土，賀淳華在隊伍出發前還給他們上了一炷香，唸了禱詞。
“這世道，只有人命不值錢。”松陽侯麗清歌也是雙手合十，“賀大人真是好心。”
這時立在吳紹儀肩膀上的小貂吱吱叫了兩聲，吳紹儀即低聲對衆人道：“我的貂兒說，樹枝上的烏鴉一直盯着我們瞧，身上還有很濃的人血氣味。”
賀淳華一驚擡頭，果然看見墳坑旁邊的大樹上不知何時停着近百隻烏鴉，居高臨下盯着衆人。
烏鴉也是冬天常見的鳥類，策應軍一路走來不知見過多少，下意識就忽略了。
可吳紹儀這麼一提醒，衆人才覺出不對：
烏鴉什麼時候變得這麼安靜？
並且其中有十幾頭體型超過同類，都快趕上兀鷲了。它們盯着人類的眼神異樣，就像盯着死肉。
但地上的兩頭狼妖也盯着它們，一直舔嘴。
賀淳華緩緩道：“這些東西的嘴很尖，像不像鶴嘴筆？”
越看越像。
賀靈川從儲物戒中抓出鬼眼弓，想給這些烏鴉一點厲害瞧瞧。
不過他還沒搭上箭，鴉羣好像識得厲害，“啊啊”大叫着振翅而起，鋪天蓋地飛往後山去了。
只震得大樹簌簌落雪。
他無奈拍拍身上的雪片：“前不久的帝流漿明明量少質差，怎麼還能催發這許多妖怪？”
賀淳華肅容：“亂世生妖孽，太平少魑魅。”
麗清歌看着他道：“那怎麼才得太平？”
賀淳華搖了搖頭，這是多少強人都在摸索的答桉？反而是賀靈川笑道：“大概要等一個蓋世雄主吧。”
這羣喫人的烏鴉雖然可恨，但人追鳥是追不上的，尤其大白天。所以賀淳華和麗清歌都放棄了這個打算，收拾營帳開拔上路。
殺人兇手逍遙法外，現實總是這樣無奈。所謂法網恢恢，不過世人自欺之語。
鳶國大地上有多少新生的妖怪到處流躥，他們這六百餘人又能干涉多少？
幕僚莫折敬軒只能安慰氣憤的應夫人道：“靈智初開的妖怪總有蒙沌期，過段時間它們就消停了。”大部分就消停了，不然很快就有人類的軍隊教它們好好爲妖，畢竟這裏還是大鳶的地盤。
但賀靈川明白，這是指“通常情況下”，現在的大鳶正爲兩線作戰而焦頭爛額，還有沒有心力剷除地盤上這些“癬疥”？
所以賀淳華纔會感嘆，亂世生妖孽。
有些腠疾不除，終將發展爲侵骨爛髓的頑症。
策應軍離開時，烏鴉羣飛在天上尾隨了十餘里，一直啊啊亂叫，既是譏諷又是挑釁，格外囂張。其中幾頭甚至還試圖飛到衆人頭上痾屎，把應夫人嚇得一聲尖叫。
趙清河、曾飛熊突然下令引弓，策應軍一起射箭。
曾曾箭雨上天，當場射下十來只烏鴉。
這些鬼東西，不給點厲害瞧瞧就要登鼻子上臉了。
鴉羣受驚，撲簌簌振翅拔高。衆人又是一輪攢射，又射了四五隻下來。兩條巨狼衝出去一一叼回車上，午飯有了，玩具也有了。
吃了這次苦頭，烏鴉才知道眼前這幫人與尋常村民不同，根本得罪不得，這才怏怏調頭離去。
天上又下雪了。