賀靈川又看到了第二條戰報。
這在淵國覆滅之後，戰報歷數征戰成果，其中只提了一句：
淵王自刎，千星城亡，並無黑蛟降世參戰。
這就座實了黑蛟的確不是「護國神獸」，否則平時得到國民好喫好喝元力供養，國破家亡的危急時刻怎麼能不出力？
賀靈川再翻一翻資料，忽然見到一張紙頁，寫着牟國也出現了黑蛟印記！
牟國？
賀靈川心中一動，牟國至今尚存，面積也很大，在貝迦國東邊，與之隔着一個地海、兩個小國相望。
這也是他目前爲止所知的，黑蛟圖案與現世的唯一關聯吧？
伏山越給出的資料不算少，但看完以後他發現，赤鄢國好像也沒得出什麼有說服力的答案。
赤鄢國如此，貝迦莫不如是？
但這玩意兒對戰鬥沒影響，對敵人好像也沒影響，所以赤鄢疑惑歸疑惑，也沒太把它放在心上吧？
可是淵王和鍾勝光爲什麼都那樣重視它？
他們不僅清楚它是什麼，還清楚它有什麼用。
拿出所有資料，賀靈川才發現匣子底部還放着一塊圓形的瓦當。
瓦當圖案精細，就是蛟首！
伏山越這人挺厚道啊，居然還給他弄了個實物過來！意外之喜。
與此同時他胸口一陣發熱——神骨項鍊表態了，它想要！
賀靈川拿起瓦當，翻來覆去檢查好幾遍，確認沒有機關，沒有暗格，就是手工製作得異常精美，硬度也遠超一般瓦當。
他捏了捏神骨：「它到底有什麼用處？」神骨繼續發熱。
「這不會是開啓什麼遺蹟或者寶庫的鑰匙吧？」神骨當然不會理他。
賀靈川也沒慣着它，只是把蛟首瓦當和書札都放回匣中，一起收入儲物戒。
這麼重要的線索，怎麼能隨便喂掉？傍晚，伏山越又來找他了，嘖嘖稱奇：「怪事，連程俞都成了活死人。」
「哦？」賀靈川一驚，「誰幹的，怎麼連白都使都保不住他的命？」
「誰知道呢？白都使恐怕也大爲惱火。」伏山越斜眼看他「兇手倒是給你出了口氣。」
「與我無關。」賀靈川雙手一擡以示無辜，「他暗算我，我逮他歸案，這就算扯平了。我這個人，一向秉公辦事、寬宏大度！」
跟大方壺的祕密沾上邊的人，都必須死！這根本不涉及私人恩怨。
伏山越仰頭看天笑眯眯道：「唉呀，這個事件，也不知還要死掉多少人！」
越查越深，越鬧越大。
?????
接下去四五天，白沙矍萬里無雲。
堤上游人如織，水城處處飛花，都在抓緊暮夏最後的燦爛。
無論這城裏怎樣暗流洶涌，普通人的生活一如既往。
接連幾天風平浪靜，無人傷亡，連白子蘄都有些不習慣。
他經歷的奇詭事件多了去，但剛接手第一個晚上就接連死人，死掉的還是重要證人的，不老藥案肯定能往前排號。
現在案子終於不再死人，岑夫人新送來的吳楷共犯，他也審過了。
今天，他左等右等的消息也終於來了。
塵僕僕。
現在白子蘄坐在客棧屋中，前方跪着兩名手下，都是風
「起來吧。」
這兩人從千里之外的暮光平原趕來。
白子蘄離開靈虛城南下時，帶了不少人手
，但基本都留在各地查案。
「有什麼新情況？」他曾在暮光平原調查很久，但千星城廢墟第二幕幻景的見證者不多，又都是過路的商旅，事後四處流散，走去了天南地北。白子蘄的隊伍只能去就近的驛站找二手消息，那都是摻了水的，提不出有用的線索。
再鬱悶也沒用，暮光平原地廣人稀，到處都是無人區。如果大方壺的異動發生在那裏，壓根兒不會有人知道。兩人互視一眼：「您離開後，屬下們還在暮光平原多待了五六天，然後發現千星城廢墟一帶青草長高，地頭枝蔓橫生，還長出許多竹子來。過往商旅反映，山路不像從前那麼好走。」
白子蘄的第一反應：「煞氣減弱了。」
暮光平原長年草木不長、地氣不旺，就是因爲煞氣橫行，不利民生。現在植物接連冒頭，反向說明地煞已經變弱。
「或許是因爲，帝流漿最近接連爆發兩次，天氣靈氣漸漸濃郁，消融煞氣。」
帝流漿的爆發，對改善整個世界的靈氣環境有巨大作用。多數帝流漿浸潤地土之下，暮光平原的煞氣在一百多年前更加濃厚，每次帝流漿過後都會有所緩解。
「屬下還從暮光平原與赤鄢國交界的關卡，弄到一個隱蔽的消息。」
「哦？」白子蘄喜歡祕密，「說。」
「據那裏的小吏交代，赤鄢國太子伏山越，四十多天前曾從那裏過境！」
「嗯？伏山越？」白子蘄目光一凝，「我們之前在暮光平原調查，怎麼沒查出這個？」
「過關不登記人名。」兩人道，「並且巡察使在鎮關卡那裏下了命令，不許差員談論此事。」
非獨貝迦，各國邊關都不會記錄出入人員。像暮光平原關卡，每天進出人羣少則過萬，人人都記名，那得用掉多少冊頁？記好之後，還得有地方專門放置。
很多精細化的辦法不是人想不到，而是推行成本過高。所以主流作法都是在通關文書上蓋個戳印，行了，走吧。
「巡察使？那你們怎麼打探到的？」
「那小吏好酒，量卻小。我們請他吃了兩杯酒，他就說全了。」兩人道，「天羅星異動後三天，有賤奴向這小吏報告，赤鄢太子打算帶一個六歲的小賤奴通關。小吏不理會，但巡察使仲孫謀指示他們去車隊暗查真相，並在次日通關時刁難赤鄢太子。」
「仲孫謀？」白子蘄笑了，「這小鮫人氣量狹小，一向與伏山越不和，這回是想公報私仇。嗯，最後仲孫謀抓到那個小賤奴了？」
「沒有。赤鄢太子車隊裏沒有這個人，但搜出幾樣違禁品，仲孫大人罰了他們幾千兩銀子。」
白子蘄捏着左手小指上的尾戒，這是他思考時的習慣：「好傢伙，栽贓。」
立國幾百年了，可這些妖怪做事依舊是太粗蠻、太不遮掩了。
再想想伏山越的脾氣，仲孫謀最後真是走得不冤。
「至於鎮裏頭那幾個失蹤的官差。」手下接着道，「署裏都在傳說，是赤鄢太子回來報復了。但這事情沒有實證，當時仲孫謀也離開了，遂不了了之。」
「也就是說，天羅星異動之時，赤鄢太子也在暮光平原上。」白子蘄沉吟，「他的特使賀驍呢，有沒有提到這個人？」
「不曾。」手下道「赤鄢太子的隊伍，人數衆多。」「那個賤奴呢？」「死在暗巷裏，屍體後面不知被扔去哪了。」
「果然是天羅星動多怪事。」白子蘄嗯了一聲，「伏山越的弟弟伏山季，也死得很蹊蹺。」
手下
們不敢接話。
「赤鄢國對外稱他病逝。」白子蘄搖頭輕笑，「一頭魃能病逝？這理由都太不走心。並且伏山季過世的時間，也在天羅星異動前後。赤鄢國這麼多事全攪在一起，真該好好查一查。」
這也是帝君的意思。
手下提醒他：「大人，天羅星第二次異動，赤鄢太子還沒到鄢北六縣。」
「還沒到?」白子蘄看他一眼，微微皺眉，「你確定?」
「呃…」
「仲孫謀遇害不到一個時辰，伏山越就出現在白沙矍，打了岑泊清一個措手不及。你能知道他抵達鄢北的確切時間麼？」
伏山越肯定早就從赤鄢都城出發，具體什麼時候走的，什麼時候抵達鄢北，那只有他自己和賀驍才知道了。
示下。」
手下垂首：「屬下錯了。現要從哪裏查起，請都使大人
「查清伏山季的死因，此其一；再查太子特使賀驍的來歷背景，此其二；到夏枯草的供應產地附近，尋訪蝸蟾的目擊證人，打探它的藏身之處，此其三。」白子蘄緩緩道，「還有，把大部分人手都調過來，查出赤鄢北部六縣，也就是芝田鄉以北、象山以南地區，在第二次天羅星異閃當晚都發生過什麼怪事，再細小的也要。」
「大人，我們人手可能不夠。」這些調查，哪一樣都花人花時間。
「那就先查鄢北六縣，我會再請調人手過來。」白子蘄很能分清主次。
是夜，白子蘄面東而跪，祈神禱告。這是都雲使每天的必修功課。
但今晚他才唸到一半，燭光忽然一抖，拉長至半尺高，隨後又恢復正常。
燭靈出現，無聲對白子蘄說了什麼。白子蘄神情更虔誠了：
「我主聖明！那麼屬下明天就啓程返回靈虛。鄢北六縣這裏，我會留人繼續調查。」