雖說伍青給出寒鳩散是阿金的懇求，他也隨後稟報洪承略，但正如賀靈川所言，阿金於毒物一竅不通，明明給她糖丸就能敷衍了事，伍青爲什麼要給出真正的劇毒？
是誰想要阿金的命？
「兩軍交戰，禍不及家人，這是我父親做得不好，他太功利。」賀靈川輕吸一口氣，「我不知道你和貝迦哪位高人之間到底有什麼恩怨糾葛，但冤有頭債有主，我父親只是綁架阿金，並未殺害，也根本不想殺害她。」
賀淳華只想拿阿金退敵。若是他弄死阿金、平白給自己樹一強敵，這有什麼好處？
撇開道義不談，賀淳華的做法如果能成功逼退洪承略，邯河大戰還會少死很多將士。
這難道不是他權衡利弊後，做出的最優解？
然而有人不想看到這個局面。
「你現在沒有揮刀相向便是心底知道逼死阿金的兇手不是我。」賀靈川又道，「只是它太強大，連你也無力反抗，只得把怨恨都記在我父親賬上。從這點上說，你和白鹿鎮那些麻木弱小的平民也沒什麼不同。」
不敢怨恨強大，只能欺凌弱小。
洪承略手按刀柄，一絲寒光溢出。
對方的諷刺，令他怒火更熾。
然而賀靈川直視洪承略雙眼，毫無懼色：「我的真名和身份，你儘可以隨意宣揚。每年無數外人逃進貝迦，有十惡不赦之徒，也有敵國百姓，但貝迦可從不在意，他們都在這裏生活得好好的。」
他甚至微笑起來：「你憑什麼認爲，我會被貝迦另眼相待？」
賀靈川的憑恃不是好沒來由。
人們從來嚮往強大的存在。貝迦既然叫作神眷之國，想往這裏擠的妖和人也不知有多少。據賀靈川所知，貝迦並不拒絕才能之士，也不太講究他們的出身來歷——即便是敵國。
這就是強大帶來的自信。
賀靈川早就知道，貝迦對鳶國內發生的戰鬥毫不在意，甚至霜葉國師調撥一部分元力支援年贊禮，都遭到國內反對。
也就是說，貝迦根本沒把鳶國放在眼裏，沒把它當成對手。那麼賀靈川區區一個鳶國夏州總管之子，進入靈虛城有什麼好大驚小怪？
在這裏，案底比他厚，身份背景比他複雜，但日子過得比他滋潤的人，一抓就是一大把。
他賀靈川有什麼特殊的，值得貝迦投來關注一瞥？
「你看看四周，誰在意西邊的鳶國？誰在意你在鳶國的遭遇？又有誰會在意你在鳶國的敵人也出現在這裏？」
四周賓客談笑晏晏，一派歌舞昇平。
這裏是靈虛城，神眷之地的子民有資格不在意任何人。洪承略不語，緊盯他不放。
賀靈川坦然與他對視，夷然不懼：「我作爲赤鄢特使，來靈虛城是爲了協查不老藥案。你現在對我動手，是招惹不必要的麻煩。」
洪承略目光有了些變化。這小傢伙，好像跟幾個月前不太一樣了？
「哦？什麼麻煩？」他譏諷一笑，「你可真能高看自己。」
「洪將軍。」賀靈川正色道，「你雖然官復原職，此刻在靈虛城也就是個納閒的將軍。要是摻和進什麼破事裏，去東線打仗的人選裏或許就沒有你了。」
就在這時，有個小廝快步奔來，對兩人道：「二位，發賣馬上開始，赤鄢太子殿下有請！」
伏山越注意到了這裏的情況。
洪承略眼中殺意消退，冷冷道：「我們之間的事，還沒完。」
賀靈川笑了笑，手一擡：「請。」
洪承略也伸手從小樹靈的托盤上取了杯酒，然後頭也
不回，當先走向會場。
賀靈川不緊不慢踱回去，神情淡定，後背卻已經被汗水打溼。
他不怕洪承略揭自己老底嗎？怕得要死！
白子蘄一直在查他的底細，甚至可能派人遠赴孚國打探。一旦聽說賀靈川是鳶國人又出身盤龍沙漠，恐怕很容易就把他和大方壺對上等號。
以靈虛城對大方壺的重視，他一定沒有好果子喫。幸好，洪承略還不知道這些。
他不知道，賀靈川的小命其實已經被自己攥在手裏。賀靈川暗暗呼出一口氣。
靈虛城這地方，果真是步步荊棘啊。自己總共才幾個仇人？居然全在這裏了，坐下來或許能湊齊兩桌麻將。
他姑大爺的。
這時他纔有閒心去觀察那個小樹靈—果然是假的。
其實這是制工普通的傀儡，理論上說，跟他的金甲銅人、跟吳紹儀的飛鴿並沒有什麼不同，但這玩意兒其實需要操控者。賀靈川轉到它背後赫然發現，這是個不知什麼原形的生物，套了個小樹靈的外皮，穿梭會場給人端茶送酒，幹着侍從的活計。
因此他從懷裏取出一錠銀子，放在小樹靈的托盤上：「多謝你了。」
小樹靈立刻謝賞：「客官大方！」
邊上卻擠來一個矮半截的身影，毫不客氣從它盤子裏搶走銀兩，一邊斥道：「說什麼＇客官大方＇，你還當是酒樓裏端盤子嗎？要說＇多謝惠顧＇！」
賀靈川低頭一看，身邊多出一頭長臂猿，額頭上頂着白毛。
呃，前幾天他參加了靈虛遠郊一日遊，這貨不就是團長兼導遊嗎，好像叫作老葛？
怎麼又跑到敦園來了？
賀靈川皺眉：「這是給它的賞錢。」
長臂猿老葛咧嘴一笑：「它們都給***活，拿到的錢也歸我分配！客人不用擔心，少不了它那一份兒！」小樹靈落到它肩膀上，看起來果然沒什麼怨氣。「你不是接旅行團的？」
「只要能賺錢的活計，我都幹。」老葛嘿嘿笑道，「敦園發賣，方大總管說還少幾個吸睛的噱頭把式，我就帶人來了。」
「人？」
小樹靈把蓋頭一掀，露出真容。
原來這是一羣形如螳螂的妖怪，能飛，但外觀黑漆漆地不好看，套上傀儡外殼之後就美觀多了。
賀靈川心頭一動：「你在下城還真是熟門熟路。」
敦園發賣看着鬆散，其實無柬不入，非權貴不入，也不是誰都能來的。這頭猿妖上次在旅行團裏也不算吹牛，上三流下九流他都認得，算是小半個地頭蛇。
老葛拍拍胸膛：「何止下城？我在上城也喫得開哩。」「好。」賀靈川和他交換了聯繫方式，「有事我找你。
「要得要得。」
賀靈川緩步走回去，坐到伏山越邊上。臺上正好又一件拍品舉槌落定。
「下一件，編號一千一百一十一號拍品，未知奇物，起拍價三兩銀子。」
賀靈川吃了一驚：「怎麼還是這件？」
他被洪承略拉去角落單獨對話前，發賣會就在拍這個牛角了，怎麼等他跟洪承略談完，又跟長臂猿老葛聊了會兒天再走回來，這件還沒賣！
發賣師在臺子上展示的，確實是那個開似牛角的奇物，連色澤都一模一樣。這種小東西賣不上什麼價，佔用的拍賣時間應該很短纔對。像臺子上這種大牌發賣師，肯給它二十息都算優待了。
伏山越一翻眼皮，也有些不耐煩。他等着看無垠金的競奪呢，結果被這小破玩意兒耽誤時間：「方纔剛要拍這東西
，發賣師發現主辦方給出的說明錯誤，就先拍其他的了。」
賀靈川挑了挑眉，牢牢管住手，就是不理會一直髮熱的神骨項鍊。
這些未知奇物身邊發生的怪事太多了，先是展櫃被人監視，後面牛角突然從天雨樓被換到含香堂發賣，第一次起拍還聲稱拿錯資料······
簡直就像專門等着他嘛！
這個念頭剛起，賀靈川就有些毛骨悚然。
初來靈虛城，摘星樓就想逮他進去，他現在對周圍的一切都充滿了警惕。
無論神骨項鍊想要什麼，都不值得他現在就冒險去搞。所以他壓根兒不理會牛角的拍賣，只要了杯酒，在臺下與伏山越竊竊私語。
未知奇物其實沒那麼好賣，發賣師喊了兩次，無人接腔。
眼看奇物流拍他正要敲槌以後喊「下一件」，不防底下有人擡起牌子：
「我。」
賀靈川眼角餘光一瞥，巧了，是方纔展櫃邊上的抱怨客。
方臉大耳的同伴依舊坐在他邊上：「喂，你真要這東西？」
「要着唄，又不貴。」他出價以後發賣師就要重新倒數。
還好，這玩意兒真沒人跟他爭，最後一槌定音，以三兩銀子價格成交！
抱怨客開開心心地交錢拿東西。
賀靈川懷裏的攝魂鏡忍不住道：「你好像想要這個？」他嗯了一聲。
「怎不出價？」
賀靈川不答，他就在伏山越邊上，這人耳力驚人，他怎好隨意跟鏡子聊天？
「那回頭把這話癆打暈，把東西搶過來啊？」賀靈川微微搖頭。
罷了，靈虛城這麼大，寶貝那麼多，神骨項鍊也不必非喫這牛角不可吧？下次再找個更可口的給它，不就完事了？
這時底下的客人們已經在催促了：「行了行，下一件下一件！」