丁作棟張口欲言，賀靈川正好見到竹林的空地裏有座位，於是道：“天塌不下來，都過來歇會兒。”
有人的地方就有市場。
這是個大工坊，邊上住着三百多人。大夥兒喫膩了大鍋飯，開始琢磨點別的，於是就有人拿出手藝擺個茶攤、整點喫食，給打工人提供個勞作後歇息的場所，自己也賺點外快。
這處空地上就有個小市集，從賣魚賣野菜到賣藤編竹編的傢俱，再到賣湯麪茶水竹筒飯，應有盡有。
還有個大漢蹲在地上編了個草螞蚱，送給邊上的小孩。
賀靈川一看側影就眼熟，這不是裘虎麼？
他喊了一聲，裘虎撓了撓頭過來了。
“你在這裏作甚？”他明明把裘虎派去小須島，這傢伙怎麼閃現出來的？
“您交代的事情已經辦完了，很順利。”裘虎訕訕，“我就過來看看。”
看看？看什麼？
賀靈川目光一掃後邊的雷妮，她的眼神有點飄忽。
哦，好像懂了。
他也不說破，就招呼這四人往茶攤上一坐，賣茶的小販笑得比花兒還燦爛，毛巾一個勁兒往竹凳上擦：“賀島主請坐，請坐！”
賀靈川硬塞給他幾枚銅板，自己熟門熟路抱來熱氣騰騰的苦丁茶，裘虎趕緊搭手幫忙。
一共抱來了五筒茶。
沒錯，這裏的茶器茶具也是竹製的，就地取材方便快捷。
只不過盛苦丁茶的是毛竹筒子，跟筆筒差不多粗細，遠沒有巨竹龍筒那麼誇張。
工人要喝茶解渴，所以這裏的茶水都是論“筒”賣。
他們一坐下來，周圍的平民一看，這是商量公務的架式嘛，一個個飛快撤離。
這桌子周圍兩丈內，竟然一個外客也沒有了。
本地百姓畏官如虎。
賀靈川無奈，只得再補貼攤主一點茶水錢。
然後他又走到邊上的燒烤攤子，要了一百個串兒。
蜈蚣島原本是三道海盜的大本營，沒被陰煞侵擾，所以島上蛇蟲鼠蟻樣樣不缺，唯獨沒有活豬活牛，現有的幾頭還是平民帶上來的。
喫肉太奢侈了，這燒烤攤也不知道賀島主會大駕光臨，所以擺在爐上烤着的，都是島上隨手搞來的食材。
什麼野兔、竹鼠、鵪鶉，什麼海兔、海蠣、海螺，還有林子裏揀來的黃蘑，以及秋後不太能蹦躂的螞蚱，都穿成了串子，架在火上烤。
既是島主點菜，那串兒一批一批上桌了。
螞蚱腿都烤焦了，丁作棟瞧得暗暗皺眉，但賀靈川一說“都喫別客氣”，管恪立刻跟着主公取了一串，笑容滿面地嚼起來，還連道好香。
賀靈川隨手放個隔音的結界，這才問丁作棟：“你方纔說，出了什麼事？”
“主公，我這幾天聯繫外商出貨，有七八家試過油品之後很感興趣，都有合作意願，其中兩家的船隊主要走牟國和雅國的海運，訂貨量很大。”
不消說，牽線的中間人必是管恪，但丁作棟沒提。
管恪是本地的萬事通，精準掌握來來往往的商貨情報，這才能在賀靈川手下謀到一份優渥的薪水。
“這不是好事麼，問題在哪？”賀靈川拿起一串烤鵪鶉。
“問題在於，我們往市舶司送檢油品、藥材三次，每次都被打回來，說不合格。”丁作棟手裏捏着一串黃蘑轉來轉去，就是沒心思往嘴裏送，“在刀鋒港，沒有市舶司頒下的質令許可，就不能開店，也不能公開售貨、轉運、裝卸。”
市舶司就是管理港口的官方機構，主要檢查進出船舶蕃貨、徵榷、貿易諸事，在刀鋒港還兼領本地官署的所有職能，權力很大。
他接着又道：“您從三道海盜那裏剿來的戰利品當中，有刀鋒港的幾個商鋪，位置不錯，我們本想拿來開店用，這下子恐怕要延期了。”
賀靈川立刻意識到麻煩所在。
市舶司一日不發許可證，仰善羣島新鮮出爐的棕櫚油、草藥、木材、魚類、菌筍，包括以後還會產出的熒光孢子、蛛絲等特產，都不能在刀鋒港公開售賣！
“不能把交易地點定在我們島上麼？”
“外商不認。”管恪接話，“這麼多年來，商人們默認大宗貨品都在刀鋒港交易，並且這些貨品都必須持有市舶司的許可證，才能證明質量合格，纔有人買。”
換言之，刀鋒港市舶司的認可很重要。沒有那一紙證明，賀靈川想在自己島上賣東西都不好賣。
管恪一臉嚴肅：“另外，在刀鋒港開店也非常重要，不僅能向所有客商和平民展示自己的貨品，也方便客人上門洽談。若是開不了這個門面店，生意不好做啊。”
“我們的物產，質量不可能有問題。”賀靈川問這兩人，“市舶司很喜歡卡人麼？”
“通常來說，若質量沒什麼大問題，只要送點小禮、請一二頓飯就能過關。”管恪答道，“如果偏差大些，就多孝敬些。”
總而言之，在規章制度範圍內，這證不難搞。
“送檢三次，我們也送禮三次，請客三次。負責抽檢的趙僉事都喫得滿嘴流油，但每次都給個不合格的結果。”丁作棟臉色沉了下來，“我們去找過主管市舶司的吳提舉，他說公事就要公辦，以趙僉事覈驗結果爲準。”
丁作棟去找吳提舉，當然不會空着手。
這種情況下，吳提舉還讓他碰了一個硬釘子。
賀靈川撫着下巴：“我們行事得罪過市舶司的人麼？”
“未嘗有過。”
賀靈川等人來到刀鋒港纔多久，都在埋頭忙活自己的生意，最近纔跟市舶司打交道，也都是經營上的公事往來。
這能有什麼宿怨？
管恪卻道：“主公，您與百列關係如何？”
賀靈川心中一懍：“什麼意思？”
“這位吳提舉出身百列的曲城，家中與鹿家沾親。我聽說，他能當上市舶司提舉，鹿家在後頭走了不少人情。”刀鋒港從百列手中被借走，現在由慶國管理，這裏頭的人情、勢力、糾葛別提有多亂，只有管恪這種本地百事通才清楚，“當然，吳提舉能上位，本身也是慶國國舅寧廣榮舉薦。”
“仰善羣島是您從百列手裏買下來的，我聽說價格非常……優惠。”便宜，簡直是白菜價，“現在仰善羣島蓬勃發展，是不是有人心裏不爽利？”
買下仰善羣島後，賀靈川反手一甩，把大冤種的帽子扣回鹿家腦門兒上。百列能開開心心？
想看人笑話，結果自己成了最大的笑話。管恪換位思考，若自己是鹿家家主，現在至少也是鬱悶到內傷。
拿不回仰善羣島，還沒辦法給賀靈川添點兒堵嗎？
有幾個人那麼大度，看別人從自己這裏佔飽了便宜，還能不眼紅，還能笑着說恭喜，還能誠心誠意想跟對方合作？
那都巴不得你摔個嘴啃泥，他再狠狠踩上一腳，才能出一出心頭那口惡氣。
賀靈川輕輕點頭，原來如此。
又是百列背後動手腳。這回更卑劣了，動用官方渠道打壓他。
市舶司是刀鋒港的地頭蛇、是官方勢力。賀靈川在仰善羣島上是領主，進了刀鋒港也是一介白身。
歷來民不與官鬥，賀靈川去硬槓市舶司可沒什麼好果子喫。
官家若想收拾你，能把法規變成鞭子，抽得你滿地找牙。
鹿家父子這一下打得很準啊，暫時卡住了仰善羣島的脖子。
第一回合哄擡物價，他們嚐到了甜頭；這是第二回合，他們還想贏，想再接再厲搞垮賀靈川。
“主公？”管恪見他心不在焉，出聲詢問。
“嗯。”賀靈川這纔回神，“你接着說。”
“再說，這位吳提舉自家也有百畝山林，都種上了經濟作物，其中有大量的棕櫚、草藥、果樹。從前他管家也找過我，讓我幫着聯繫買家。”管恪頓了頓又道，“慶國的山林水田種什麼，不是平民說了算。吳家靠着這些買賣，着實賺了不少錢。”
不獨是慶國，無論是鳶國還是從前的西芰、盤龍城，田裏要出稻麥棉，山林要出甘薯蕎麥高粱，這都有官方限制，不是你想種什麼就種什麼。
誰不知道差異化經營賺錢多，山田不種糧，種些草藥、茶葉、菸葉、果樹不好麼？
不行的。糧不足則國不穩。
但吳提舉家不是一般人，他可以美美地賺這份錢。
所以仰善羣島今後的經濟產出，可能會對他家的營生造成打擊。只要吳提舉心裏不痛快，就能給賀靈川找億點點麻煩。
賀靈川大半身家都投入仰善羣島的建設，租船花錢、買材料花錢，應酬往來花大錢，但最貴的還是人工。現在十四個島嶼上有近九千人給他打工，儘管主要都是應付棕櫚採收季的短工，但花出去的錢是實打實的。
他每天早晨一睜眼，啥事還沒幹呢，就得先支出兩千多兩銀子，也就是兩百萬錢。
這種花錢速度，哪是他從前當大少時敢想的？