賀靈川看了鬼猿一眼，這猴子比上島時胖了兩圈，也花掉他幾萬兩銀子。
跟它主人一樣，在他島上騙喫騙喝。
省錢？呵呵，那是相對沒出世的小鬾獸而言。
董銳沉吟一下，接着道：“其實，我對噬童鬾獸這麼上心，還有個重要原因。就是——它與我的一項研究不謀而合。”
賀靈川順口問：“什麼研究？”
“人形化。”
“等一下！”賀靈川以爲自己聽錯，敲敲桌子，“這是什麼意思？”
“飛禽走獸成妖，形貌也還是飛禽走獸，無非體型變大變小，局部異化特變，卻不能化成人的模樣。”比如狐妖修爲精深，尾巴數量就能變多，這叫局部異化。
尾巴再多，它也是狐狸模樣，變不成人形。
世間法則如此，極少數才得豁免，比如伏山越這樣的魃。
當然，最奇怪的例子就是霜葉國師。賀靈川到現在也不知道，他到底是什麼品種的妖怪，外形與人類無異。
他在靈虛城也打探過這個消息，但問到的人無一例外都搖頭。
那裏頭，可有不少高官名流呢。
他們能打聽到妖帝當天晚上的菜單，卻不知道霜葉國師的來歷。
“喂喂，別走神了。”董銳喊他回魂，“你知道這頭小鬾獸爲什麼一出世就容易死掉嗎？還有一個原因，是它被人用神血強行改造，把下肢和脖子拉長，骨盆、脊椎也有改動，更適合、呃，更適合……”
他一時沒想到恰當的詞語描述。
賀靈川脫口而出：“直立行走！”
“對對，更適合直立行走！”董銳給他一個“還是你懂我”的眼神，“但這可憐的小東西是個失敗品，隨時都在崩潰的邊緣，因而不得不陷入沉睡。所以天宮都雲使何璟才把它帶去戰鬥，就是要找機會用掉它。”
反正都是個殘次品，最後一下物盡其用。
“我就說嘛，拿這妖種充當噬童鬾獸，天宮不是財大氣粗就是暴殄天物。現在看來，果然事出有因。”
賀靈川越聽越覺得不對：“慢着！它既然隨時都會崩潰，我還要花那麼多錢救它？”
抱歉，他就是個嘴臉醜惡、投資必講回報的老闆。
“他們幹不成，不代表我幹不成。”董銳一臉驕傲，“我不是說了麼，我本來就在做妖傀人形化的研究。這些日子想盡辦法把神血引發的畸變清除掉了，又託最近帝流漿接連降臨的福，這小東西的身體已經穩定下來，出世只是時間問題。”
“那它會是人形？”話說回來，帝流漿降臨好幾次了，這頭小鬾獸每次都沒錯過，運氣比同類好多了。
“不會！不會！”董銳把腦袋搖得像波浪鼓，“我不是說了麼，神血引發的畸變被清掉了。但神血的影響已經造成，這小東西的模樣一定也會改變。”
賀靈川嗯了一聲：“把鬾獸改造成人形，天宮爲什麼做這種研究？”
在他看來，鬾獸就好像天宮的生化武器。既然是武器，就該越強大越好。
硬凹外形是爲了什麼？
天宮會做這麼無聊的事情嗎？
董銳聳了聳肩：“不清楚。反正它閒着也是閒着，天宮又不止一個人。有人幹這事，就有人幹那事。只要有名目，就能搞到經費。”
賀靈川笑問：“你還挺懂的。那你爲什麼要做人形化研究？”
“這個，一時興起嘛。”
賀靈川似笑非笑：“從前無論你在哪裏都是過街老鼠，人人喊打，日子過得緊巴巴地，還能有這種興致？”
這廝真是不好騙！董銳扭捏一下才道：“那時我臉是爛的，成天戴個面具，無法跟人親近。身邊也只有妖傀，我就想着，能不能把它們改成人形。這樣，咳……”
賀靈川定定看着他好半天，看得董銳都要惱羞成怒，才用一種恍然大悟的語氣道：“你是不是想，把它們改成女人的外形？”
“胡說八道！”董銳拍案而起，憤然作色，“你把我想成什麼了！我能幹出那種事？我就是……想讓它們像人。”
那時他孑然一身，放眼四周都是好山好水好寂寞，偶爾也想有個同伴嘛。
場內突然安靜。
兩人大眼瞪小眼，都不吭聲。
然後，賀靈川咳了一聲：“所以天宮的試驗失敗了是吧？”
董銳立刻坐下：“啊對。天地法則不是那麼好打破的！”
“天地法則，很難用人力去突破。”董銳正色道，“但從這隻噬童鬾獸的情況來看，天宮的研究並非沒有進展。我也不知道他們走到哪一步。”
他摸了摸自己的臉皮：“反正我不做這種研究了。”
他現在有臉了，可以進入人類世界喫喝玩樂，哪還需要人形的妖傀陪伴？
賀靈川拿出一個信封：“既然你非跟去不可，那就聽一聽王國師派下來的任務吧。”
王行屹是靈山的決議者，負責指派任務，協調各方關係。
方燦然作爲賀靈川與靈山的接頭人，要從王國師那裏接取任務，再轉交給賀靈川。
“一個月前，逍遙宗送給牟國的貢品在鉅鹿港被劫。”賀靈川指着沙盤標示位置，“鉅鹿港位於伊靈海峽，是海路轉爲內路的樞紐。來自外海的貨物在這裏裝卸，通過伊靈運河轉運往閃金平原內陸。”
“也是個港口。”董銳看得認真，“丟了貢品，逍遙宗要負責找回吧？”
“不。押運貢品的，是牟國派出的護衛。也就是說，貢品是在他們手上丟掉的，與逍遙宗無關。”
董銳奇道：“咦等一下，貢品不都由原國原地負責押送到位嗎？”
進貢進貢，逍遙宗不押送貢品進牟國都城，怎麼能表現出自己的誠意？
再說，進貢的過程也是朝禮的過程，是外交的一部分。
牟國這樣的大國，當然需要萬邦來朝的面子。
“其他貢品都要走這個流程，唯獨這件貢品例外。牟國要派出得力隊伍，把它從逍遙宗一路帶回牟國都城。”也就是說，牟國不放心讓別人運送。
董銳的好奇心一下被吊到最高：“到底是什麼寶貝，值得牟國這般重視？”
就算比不上貝迦富足，牟國也不缺奇珍異寶，怎麼會對一件外地的貢品這麼上心？
“方燦然給出的資料寫道，此物名爲‘明燈盞’，具體功效就沒有提及了。”
賀靈川的好奇心，被這件寶物吊得很高。
在盤龍世界，鍾勝光就讓邵堅去閃金平原尋找明燈盞。賀靈川傾向於認爲，這在歷史上也真實發生過，只不過被派出去的是其他戰士。
也就是說，紅將軍需要明燈盞。
現在，牟國也需要這件寶物，不僅指定它爲逍遙宗進獻的貢品，還派自己的衛隊親自越洋去取。
這東西到底有什麼神效，能讓一前一後兩大勢力爲之心動？
董銳還沒來得及說話，趴在賀靈川肩膀上的眼球蜘蛛就叫了起來：“什麼盞，你再說一遍？”
“……你是大娘還是二孃？”
“當然是我！”
這麼直爽的語氣，“哦，大娘啊。”
朱大娘直接開問：“姓方的資料上，還寫了什麼？”
“只說這是世上少見的靈草，如今只生長在逍遙宗的大雪山上，別處都不可覓。明燈草每三十年纔開花，孕育出來的果實就叫明燈盞。”賀靈川一邊看信一邊道，“嗯，上頭說明燈盞是一味重要的藥引子，但沒說能制什麼藥。”
這回是朱二孃接話了：“時至今日，還有人不死心嗎？”
蛛妖姐妹花的語氣不同，現在賀靈川已經能一下子就分辨出來。
朱大娘：“人類，呵呵！”
作爲人類之一的賀靈川，只好謙虛下問：“兩位姑奶奶，你們在打什麼啞謎？”
朱二孃組織了一下語言：“你知道胎中之謎麼？”
“聽過。”
“從前——我指的是上古時期——即便是法力無邊的上仙想要奪舍他人身軀，也面臨胎中之謎的困擾。奪舍有許多嚴苛的要求，並不能隨隨便便進行。但即使修爲再高、神魂再強韌、準備再充分，也有可能在奪舍過程中被洗去記憶，變成全新而空白的靈魂。”朱二孃嘆了口氣，“我認得的妖仙當中，就有兩位因此而消逝。”
賀靈川明白：“那與死亡無異。”
“本我”是負載於記憶上的。沒有了記憶，就沒有了人格，就是全新的靈魂。
一旦勘不破胎中謎，對於這些仙人的神魂來說，既是新生，更是毀滅。
“天地靈氣衰退的環境下，我利用蛛蛻來削減修爲、適應環境。”說到底，這是削足適履，是難以言述的絕望和痛苦。